Vielä toukokuussa, Chrysler Toimitusjohtaja Al Gardner kertoi tiedotusvälineille, jotka olivat kokoontuneet oppimaan Fiat Chryslerin (FCA) tulevasta tuotteesta. aikoo, että Chrysleriä ei enää pitäisi pitää luksus- tai premium-brändinä, vaan pikemminkin valtavirtana brändi. No, minulla on hieman valitettavaa tällä lähestymistavalla.
Yhtäältä ymmärrän, miksi FCA tekee näin. FCA on nimennyt Dodgen, jota aiemmin pidettiin valtavirran merkkinä, enemmän urheilu-/suorituskykybrändiksi. Näin ollen Chrysler täyttää aukon. Ongelmana on, että ihmiset ovat pitkään pitäneet Chrysleriä luksusbrändinä riippumatta siitä, kuinka monta tila-autoa ja valtavirran valtavirran keskikokoista sedania (yskä, Sebring, yskä) se myi.
Näyttää siltä, että Chrysler ajattelee myös näin. Toki 200:n uusin iteraatio on sijoitettu valtavirran keskikokoiseksi autoksi, mutta sitä markkinoidaan kuin luksusautoa. 300 täysikokoinen sedan on myös sijoitettu luksusvaihtoehdoksi Dodge Chargerille.
Tämän lisäksi Dodge ei luovu täysin tehottomista ajoneuvoista, sillä se jatkaa Journey-crossoverin ja Durango-maastoauton myyntiä.
Mikä sitten on Chrysler? Onko se luksusbrändi vai valtavirtabrändi vai molemmat?
Tällä hetkellä se on merkki, jolla on myynnissä vain kolme tuotetta – 200, 300 ja Town & Country tila-auto. Toki kompakti auto ja kaksi crossover-maastoautoa – yksi keskikokoinen, yksi täysikokoinen – ovat matkalla, ja ne voisivat viedä brändin yleisempään suuntaan hinnasta ja sisällöstä riippuen. Mutta luulisin, että ne erottuisivat Dodge-malleista, vaikka hintaa pidettäisiinkin edullisena.
Yleisesti ottaen pidän Fiat Chryslerin yleisestä suunnitelmasta uudistaa tuotevalikoimaa. ottaa RAM ja Jeepin keskittyminen kuorma-autoihin ja maastoautoihin on järkevää, samoin kuin SRT-brändin tappaminen ja näiden autojen siirtäminen takaisin Dodge-brändiin. Fiatin keskittyminen "kaupunkiautoihin" on myös hyvä askel.
Mutta suunnitelma jättää FCA: n ilman tyypillistä täyden valikoiman brändiä, a la Chevy tai Ford. Dodge on lähin, mutta jos haluat keskikokoisen sedanin tai tila-auton, jossa on Dodge-merkki, olet nyt epäonninen. Sinun täytyy ostaa Chrysler. Jos haluat kompaktin, voit varmasti ostaa Dodge Dartin, mutta "kaupunkiautoksi" ostat Fiatin.
Tietenkin asiakkaat eivät ehkä välitä, ja useimmat Chrysler-jälleenmyyjät ovat joka tapauksessa aivan Dodge-kaupan vieressä. Mutta minusta tuntuu, että tässä on pieni identiteettikriisi. Dodge on nyt valtavirran/suorituskykybrändi, kun taas Chryslerin oletetaan täyttävän muut valtavirran paikat ja olevan hieman korkeatasoinen? Se on outoa.
Eikö Dodgen olisi parempi olla kuin Chevy – valtavirran merkki, jolla on joitain suorituskykymalleja – ja antaa Chryslerin jatkaa "ylipalkkainen" brändi, miten asiakkaat sen näkivät (ainakin ennen Cerberus Capital Managementin tuhoisia aikoja)?
On selvää, että Chrysler toivoo saavansa enemmän ostajia tällä lähestymistavalla, ja on totta, että merkki on menettänyt ylellisyyttä viime vuosina Sebring/last-gen 200 -mallien kaltaisten mallien ansiosta. Mutta minusta tuntuu, että jos Chrysler asetettiin Cadillacin kilpailijaksi, Dodgen oli tarkoitus taistella Fordia ja Chevyä (vain kuten ennen vanhaan), Fiat Chryslerillä olisi vielä vahvempi viesti tuotavansa takaisin kunnioitusta.
Chrysler todennäköisesti vastustaisi sanomalla, että vanhoilla tavoilla ei ole väliä, ja uuden lähestymistavan kokeileminen auttaa viestimään paremmin. Mutta jos raaputin päätäni ja mietin, onko Chrysler "luksusbrändi" vai ei, entä John ja Jane Q. Julkinen?
