En muista milloin viimeksi tunsin itseni niin painottomaksi.
Vuoristorata kohosi ilmassa, korkealla kaupungin yläpuolella. Teimme pudotuksen ja sitten ylösalaisin silmukan, jossa kärrymme oli täynnä aikuisia, jotka huutavat kuin lapset. Haukottelun ja naurun välissä paljastin hampaani maailmaa varten virnistäen yötaivaalle. Tunsin ilon tunkeutuvan lävitseni, unohtuneen leikin tunteen, joka ilmestyi uudelleen kahden vuosikymmenen ajan kerätessä pölyä vanhempieni ullakolle lelujen viereen.
Kun vuoristorata pysähtyi, huomasin, että poskeni olivat märät - itkinkö? Vesipisaroita juoksi kasvoilleni kuin sade sumussa olevaan ikkunaan. Paitsi että nyt näin niin selvästi. Halusin pullottaa hetken, pysyä siinä päätilassa vain vähän pidempään. Se oli tila, jossa laskut, määräajat ja uutiset eivät kiinnittäneet huomiota. Vielä yksi minuutti, yksi matka.
Minulla on sellainen aavistus, että asiat voivat olla toisin - että voisin olla erilainen - jos vain muistan pikkutytön, joka tapasi takapihalla. Voi kuinka hän leikkii. Niin monina iltapäivinä saattoi löytää hänen pumppaavan jalkojaan ja nostavan ruumiinsa niin korkealle keinusta, joka laskeutui ilonhetkillä pehmeälle ruoholle. Minne hän meni?
Luulen, että monet meistä menettävät lapsen itsensä, jonnekin pitkän jaon oppimisen ja Homeroksen lukemisen välillä. Meille kerrotaan, että koulu ja ”valmistautuminen tulevaisuuteen” on ennakkotapaus; jopa urheilusta ja taiteesta tulee yhä enemmän kilpailukykyinen ja vakava. Hetket, jotka leikimme leikkiin, pienenevät ja pienenevät, kunnes jäljellä on vain 20 minuutin taukoja.
Sitten me kasvamme, jättäen leikkisät asenteemme taaksemme vastineeksi pukuista ja kannettavista tietokoneista vakaviin asioihin, jotka kulkevat huuliltamme ja kulmakarvat. Pelaamme aikuista, mikä tarkoittaa yksinkertaisesti, että vaihdamme hauskaa vakavuuteen. Kaikenlainen hölynpöly siirtyy voimanottoon. "Pelaamme lomalla", lupaamme itsellemme, "koska olemme ansainneet sen."
Mutta ihmisinä meidät on kytketty pelaamaan, eikä vain lyhyitä aikoja. Kathryn Hirsh-Pasekin, kirjan ”Miksi heidän täytyy pelata enemmän ja muistaa vähemmän” kirjoittajan mukaan leikki on osa ihmisen evoluutiota.
"Tiedämme, että vuohet leikkivät ja koirat leikkivät ja apinat leikkivät ja ihmiset leikkivät - sitä ei tarvitse opettaa, ja siihen on oltava evoluution mukainen syy", hän selittää. Tyynenmeren standardi. "Luopumalla leikistä hylkäämme tärkeän osan itsestämme."
Tutkimus tukee myös tätä teoriaa. Leikki lisää tyydytystä ja tuottavuutta työpaikalla, ja se voi auttaa sitoutumaan ihmissuhteisiimme. Mikä tärkeintä, se vaikuttaa positiivisesti mielemme ja ruumiimme. Leikki ei ainoastaan auta meitä hallitsemaan stressiä, vaan se voi myös parantaa meitä uupumuksesta ja uupumuksesta.
Ja tämä paraneminen kiinnostaa minua eniten, kun ajattelen pelin palauttamista itselleni - varsinkin nyt, koska elämä näyttää vaativan enemmän vakavuutta kuin koskaan. En voi olla ainoa, joka tuntee itsensä uupuneeksi siitä, että minun on aina valittava työn ja leikin, tyhmyyden ja vakavien asioiden välillä. Olen huomannut lisääntyneen halun - kaipaus jos haluat - löytää iloa ja naurua elämässäni uudelleen.
Koska jos ajattelee sitä, vakavuus synnyttää vain vakavuutta, ja kun olemme uupuneita tai loppumassa ilosta, se ei ole hienoa kenellekään. Kuten tohtori Stuart Brown, National Institute for Playin johtaja ja johtava ääni tässä asiassa kertoi NPR, leikinpuute tekee elämästä paljon työläämpää.
Meillä kaikilla on nyt liikaa liikaa, ja meillä on vain muutama riittävä tauko lepoa tai hauskaa varten. Leikki voi kuitenkin palauttaa meidät, ja se voi jopa auttaa meitä tulemaan tasapainoisemmiksi ja terveemmiksi ihmisiksi, jotka voivat paremmin huolehtia maailmasta ja muista.
Mutta ensin meidän on annettava itsellemme lupa pelata, olla niin vakavaja pitää säännöllisiä taukoja harjoittaakseen merkityksetöntä toimintaa. Minulle aloitan myös kysymällä itseltäni, mitä rakastin tehdä lapsena, ja sitten tekemään näitä asioita aikuisena.
Isälläni oli moottoripyörä, kun kasvoimme, ja kesäiltoina hän asetti meidät hänen ja ohjaustangon väliin ja kilpaili läheisen metsän ympäri. Nyt huomaan aina, kun olen mopolla (tai jopa polkupyörällä), minulla on heti se huimaava tunne, kun ajaan puiden läpi. Mikä toi sinulle iloa ja naurua lapsena, ja voitko luoda ne hetket nyt?
Uskon myös uusien (ja pienempien) leikkivien toimintojen kokeiluun; leikki ei rajoitu vain adrenaliinikäyttöisiin elämyksiin, kuten vuoristoratojen tai moottoripyörien ajamiseen. Olen aina halunnut käydä taide- tai keramiikkatunteja ja tanssia kumppanini kanssa.
Ja vaikka leikki on erinomainen työkalu harjoittelun harjoittamiseen - hyppää trampoliinilla, tykinkuula uima -altaalle tai harrasta aikuisten lumipallotaistelua -, se ei myöskään rajoitu fyysiseen toimintaan. Leikki on ajattelutapa, se on asento ja lähestymistapa, jota käytämme aikamme suhteen. Videopelit, palapelit tai yksinkertaisesti tarinoiden keksiminen voivat olla tapoja kokea leikkiä ja tuoda sisäinen lapsemme jälleen pintaan.
Jopa askareista voi tulla leikkisiä aktiviteetteja - varsinkin jos olet vanhempi. Astiat? Laita funky -soittolista, jotta voit tanssia ympäriinsä samalla kun lautaset kuivataan. Juoksutko lasten kanssa? Pelaa karaokea autolla. Ehkä voit pelata lapsiasi. Jos ajoitat säännöllisesti leikkitreffejä muiden vanhempien kanssa, pyydä aikuisten leikkitreffit, kun kaikki lapset leikkivät yhdessä.
Lopuksi tiedän, että leikki on ylellisyyttä monille ihmisille, eikä aina ole mahdollista asettaa etusijalle, kun yritämme vain selviytyä elämän haastavista kausista. Jos se olet sinä, näen sinut ja tunnistan kuinka vaikea matka on. Toivon, että jossain vaiheessa myös sinä voit pelata uudelleen.
Ehkä se on meidän kaikkien puuttuva palapelin pala, joka voi auttaa meitä parantumaan. Tiedän, että minulle kävi näin. Ja jos joudun viettämään enemmän aikaa vuoristoratojen kanssa kokeakseni paranemisen - vertauskuvallisesti tai muuten - vangitsen minut.
