*Pyytää anteeksi esi -isiltään*
Äitini vanhemmat syntyivät Puerto Ricossa ja hän Manhattanin Lower East Side -alueella. Isäni isovanhemmat syntyivät Barbadoksella ja hän Staten Islandilla. Ja olen syntynyt New Jerseyn esikaupungissa, josta 20 vuotta aikaisemmin oli tullut ensimmäinen kansakunta, joka vapautti vapaaehtoisesti julkiset koulunsa. Kesti vuosikymmeniä, ennen kuin tajusin, että minulla oli nuorena monipuolinen ystäväryhmä-puoliksi nicaragualaisia! Juutalainen egyptiläinen! Kaksi Trinidadian poikaystävää! - oli ainutlaatuinen kokemus, ellei laillinen harvinaisuus.
Tuo kasvatus kasvatti minussa tasa -arvon, turvallisuuden ja suvaitsevaisuuden tunnetta. Se antoi minulle mahdollisuuden tuntea oloni mukavaksi erilaisissa tiloissa. Silti minulla on tapana nähdä kasvatukseni kaksiteräisenä miekana. Ollessani onnekas omaksumaan muita kokonaisuudessaan, pelkään, että olisin jättänyt käyttämättä tilaisuuden aktiivisesti kehittää ja vaalia omaani.
Minulle ei opetettu espanjaa ensimmäisenä kielenä; äitini väittää, että yrittäminen opastaa samanaikaisesti tuolloin 31-vuotiasta isääni olisi ollut liian suuri tehtävä. Nyt olen edelleen kaukana sujuvasta ja liian hämmentyneestä kokeilemaan ääneen, vaikka rohkaistuisin. Emme myöskään koskaan käyneet Barbadoksella, joten kunnes pääsen sinne aikuisena (näyttää ensi vuodelta! An), anekdoottiset viittaukseni kyseleviin mieliin ovat aina alkaneet ja päättyneet sanoihin: "Siitä Rihanna on kotoisin."
Moniin asioihin kuuluminen voi joskus tuntua kuulumattomalta mihinkään. Kun olet yksi, voit tuntea itsesi "liikaa". Kun olet yksi monista, voit tuntea itsesi "riittämättömäksi". Molemmat, jos niitä ei hoideta, voivat aiheuttaa häpeän, syyllisyyden ja turvattomuuden tunteita. Joten tässä on muutamia tapoja, joilla olen oppinut omaksumaan kulttuuritaustani (ja joitakin vinkkejä muilta, joilla on samanlaisia kokemuksia!), Sekaisin tai muuten, jos tunnen oloni irti.
Voimme omaksua taiteen…
Muistan lapsena, että oli itsestään selvää, että tuon ruokia mihin tahansa monikulttuuriseen kattilaan, jota kouluni isännöi sinä vuonna. Nyt tunnen mustasukkaisuuden aallon aina, kun törmään ihmiseen, joka voi valmistaa Bajan -kookosleipää tai puertorikolaista piñonia muistista. (Vaihtoehtoisesti vietti muutaman viime vuoden Los Angelesissa metsästäen pizzaviipaleita, jotka voivat kilpailla New Yorkin kanssa; ei täysin ajanhukkaa, mutta ei myöskään pelastus kulttuurikriisi!)
Los Angelesissa toimivan lisensoidun avioliitto- ja perheterapeutin mukaan Saba Harouni Lurie, ensimmäisen sukupolven iranilaisamerikkalainen, ruoanlaitto voi vahvistaa sekä yhteyttä että yhteisöä. "Opi valmistamaan ruokaa perheesi kulttuurista ja jakamaan se elämäsi ihmisten kanssa", hän sanoo. Näin Lurie ei ainoastaan tunne yhteyttä läheisiinsä rodusta tai etnisestä taustasta huolimatta, vaan myös isoäitiinsä, joka valmisti hänelle samanlaisia aterioita hänen kasvaessaan.
Lurie ehdottaa myös, että tutkisimme alkuperäiskulttuurimme medioita, kuten musiikkia, elokuvia, podcasteja ja kirjoja.
…Tai ei!
Mutta jos akateeminen lähestymistapa syvälle sukeltamiseen resursseihin ja resepteihin ei tunnu sopivalta meille, sekin on hyvä.
Kun myydyin kirjailija ja palkittu toimittaja Celeste Headlee- joka tunnistaa olevansa musta, valkoinen, juutalainen ja harjoittava buddhalainen - yritti ymmärtää hänen kulttuurista identiteettiään, hän teki paljon tutkimusta. "Mutta [mitä] todella putosin takaisin [olivat] asioita, joita perheeni teki ja asioita, joista perheeni piti", Headlee sanoo. "Otin vastaan perinteet, jotka tiesin kasvaessani, ja lopulta se palveli minua parhaiten." Se sai hänet tuntemaan itsensä aidoimmaksi.
Sen sijaan, että omaksuttaisiin käytäntöjä, koska ne ovat sitä, mitä olemme kulttuurinen identiteettimme, Headlee sanoo perinteiden noudattaminen, jotka tuntuvat meille tutuilta, ja niiden laajentaminen tehdä niistä omia, on aivan yhtä täyttävä.
Muutama vuosi sitten, kun sain kutsun Marc Anthony -konserttiin (jota rakastan!), Olin paniikissa ja käytin päiviä yrittäen oppia jokaisen espanjalaisen sanoituksen, jotta en pysy ulos kuin kipeä, mutiseva peukalo. (Mahdotonta muuten; hänellä on esimerkiksi 12 albumia.) Suunnitelmat kaatuivat, mutta ahdistus kertoi. Kasvoin vanhempieni musiikkivalintojen mielijohteesta. Päivittäinen sekoitus Motownia, alt-rockia, jazzia, soul-funkia ja kyllä, salsaa. Olen viettänyt vuosia lajityyppisenä musiikkitoimittajana ja esitän edelleen ystäviltäni soittolistoja koskevia pyyntöjä, joten jos olen, olen jo pitkään pitänyt perinnöllistä eklektisyyteni siunauksena. Olkoon tämä muistutus siitä, että kieli ei ole aina ainoa ja mahtava kulttuurin lähde; se voi olla myös ainutlaatuisesti kertyneitä kokemuksiamme.
Voimme saada ystäviä (henkilökohtaisesti ja sivuilla)
Sisään Media-opinnot, edustus on tapa, jolla yhteiskunnan näkökohdat esitetään yleisölle. Ja syrjäytyneille yhteisöille pyydämme - todella vaativia - että kuvat ovat tarkkoja, riittäviä ja oikeasuhteisia; että he ovat "Aito, oikeudenmukainen ja inhimillinen." On tärkeää, kun joku "näyttää meiltä".
Mutta olen tietoinen siitä, että etnisen meikkini risteäminen tai mediassa näkeminen on harvinaista; Olen saanut yhden henkilön arvaamaan sen ensimmäisellä yrityksellä (ja hän oli humalassa, joten olen sittemmin olettanut sen olevan jonkinlainen supervoima). Tällaisen sattuman odottaminen on hukkaan heitetty mahdollisuus.
Sen sijaan voimme laajentaa identiteettimme määritelmää ja omaksua ne, joiden kokemukset ovat molemminpuolisia eivätkä identtisiä. Kaksirotuisten ja monirotuisten ihmisten sanojen ja tekojen etsiminen voi olla hyödyllistä. Headlee löysi selkeyttä kirjoista, jotka ovat kirjoittaneet sekarotuiset kirjoittajat (”annoin heidän opastaa minua sen suhteen, mikä oli toiminut heille”) ja Lurie, usein ainoa iranilainen Amerikkalainen rodullisissa sukulaisuussuhteissa, joihin hän osallistuu, sanoo, että ilmaisemalla heille tunteensa olevansa "molempien maailmojen välillä" saa hänet tuntemaan itsensä validoiduksi ja vähemmän yksin.
Headlee sanoo, kun ymmärrämme kuinka uskomattoman monimuotoinen maailma on, saatamme ymmärtää, että omat ainutlaatuiset kokemuksemme ovat yhtä aitoja kuin muutkin.
Voimme olla myötätuntoisia itseämme kohtaan
Kolme neljästä isovanhemmastani on kuollut. Ja elossa oleva isoisäni on sittemmin poistunut New Yorkin projektirakennuksesta, jossa vietin joka toinen viikonloppu lapsena, ja muutti takaisin kotimaahansa Puerto Ricoon.
Aina kun puhumme puhelimessa, hänen aksentti on vahvempi kuin muistan, ja olen turhautunut itseeni, koska en ole kaunopuheisesti varustettu kielellä, jonka hän tuntee parhaiten puhuvan. Se saa minut heti haluamaan vierailla, toistaa kesän, jonka vietin San Sebastiánissa, kun hän opetti minulle lukkojen poimimista ja hedelmien kaatamista puista. Haluan esittää kysymyksiä ja dokumentoida hänen arkipäivänsä.
Vaikka minulla on onni, että minulla on vielä tämä mahdollisuus, meidän on muistettava, että kaikilla ei ole. Iran on muuttunut niin paljon Lurien perheen muuttamisen jälkeen, joten mahdollisuus palata ja olla yhteydessä siihen maahan, jonka he tiesivät aiemmin, ei ole jollain tapaa hänelle vaihtoehto. "Kun ajattelen sitä", hän sanoo, "se kontekstualisoi ja vahvistaa monet irtautumisen tunteet, joita saatan kokea."
Kaikilla ei ole pääsyä menneisyyteensä; tekeekö heistä vähemmän kelvollisia tutkimaan ja vahvistamaan identiteettinsä? Ei tietenkään. Jos jotain, se on suurempi syy, miksi meidän pitäisi etsiä vastauksia sisäänpäin eikä muualta.
"Ei ole tarkistuslistaa asioista, jotka sinun on tehtävä ja koettava voidaksesi olla todellinen mustalainen tai todellinen juutalainen tai mikä tahansa kulttuuritaustasi voi olla", Headlee sanoo; keitä me olemme, miten meidät on kasvatettu, perinteemme, mistä pidämme, mitä merkitystä meille on - että kulttuurinen identiteettimme.
Ei ole olemassa yhtä tapaa yhdistää menneisyyttämme. Varma tapa olla ei, on kuitenkin heikentää itseämme painostamalla olla ”enemmän”.
Olemassaolo riittää. Voimme periä sopeutumisen. Olemme alkuja, emme loppuja.
