"Nous prendrons un autre tour - ou deux"
Lors de mon premier travail de bureau après l'université, nous avions un chariot de bar dans la salle commune de l'équipe. Le vendredi, vers 16 heures, mon patron ouvrait une bouteille de vin ou sortait le whisky. Mes collègues et moi, nous buvions en terminant nos dernières tâches et en répondant aux e-mails, puis certains d'entre nous sortaient pour un "happy hour d'équipe" dans un restaurant à proximité.
Nous commandions des cocktails amusants et partagions des assiettes d'entrées bon marché, notre conversation devenant de plus en plus bruyante et animée à mesure que les boissons continuaient à couler. Au moment où j'ai ramené Uber chez mon mari pour le dîner, j'étais généralement trop pompette et fatiguée pour faire autre chose que commander des plats à emporter et m'effondrer sur le canapé.
Ces premières années de travail dans la vingtaine ont été ma première introduction au concept de l'happy hour, mais aussi à la façon dont l'alcool peut transformer les conversations. Contrairement aux soirées universitaires avec de l'alcool et de la bière bon marché, mes collègues et moi ne buvions pas pour nous saouler, du moins pas évidemment, mais plutôt pour nous détendre et nous amuser.
Pour un introverti comme moi, j'étais aussi attiré par la façon dont un verre m'aidait à sortir de ma tête; un verre de vin ou deux, et soudain discuter avec les autres me semblait beaucoup moins intimidant. Je pouvais enfin me montrer et être la version extravertie de moi-même que je jugeais nécessaire pour réussir.
Mon amour pour l'happy hour a rapidement commencé à déborder dans ma vie personnelle. Je me suis retrouvé à avoir envie de l'alcool de courage offert plus souvent avec des amis et même des membres de la famille. Bientôt, je n'étais plus à l'aise dans la conversation sans un verre à la main, donc si quelqu'un voulait se réunir, je suggérerais que nous allions faire un happy hour.
Nous visitions une brasserie - la ville universitaire dans laquelle je vivais en avait une dans presque tous les pâtés de maisons - ou nous faisions du vélo jusqu'à la taverne la plus proche. Un automne, j'ai rendu visite à une amie à Charleston, et elle m'a montré son «livre de l'happy hour» organisé par jour, heure et restaurant; J'ai décidé d'en faire un pour ma ville aussi.
La relation de chacun avec l’alcool est différente. J'ai passé beaucoup de temps à penser à ma propre consommation d'alcool tout au long de la pandémie, car des rapports ont montré que beaucoup d'entre nousaugmenté notre consommation d'alcool au cours des deux dernières années. Est-ce que je bois pour me sentir bien? Se relaxer? Oublier? Pour m'aider à sortir de ma coquille afin que je puisse mieux me connecter avec les autres? C'est peut-être tout ce qui précède, mais ce dernier ressort définitivement pour moi - même la science indique boire aide certains d'entre nous à devenir plus sociaux.
Mais pendant que je trouve le discours autour de la consommation d'alcool et comment nous oscillons sur un pendule d'abstinence et d'excès fascinant, je ne pense pas nécessairement que ce soit de cela qu'il s'agit. Je ne suis pas ici pour expliquer si les Américains ont ou non un problème d'alcool ou la quantité d'alcool que nous devrions ou non consommer.
Mon argument ne concerne pas du tout la consommation d'alcool, mais plutôt nos relations et la manière dont nous choisissons d'interagir avec les autres. Il s'agit de la façon dont nous, souvent inconsciemment, nous dirigeons vers le bar ou le pub pour être sociaux lorsque nous voulons établir une connexion plus profonde avec quelqu'un. Il n'est pas ironique de voir comment les happy hours commencent lorsque la journée de travail traditionnelle se termine, ciblant les employés fatigués qui sont faciles à convaincre avec des pintes à prix réduits et des puits deux pour un.
Un verre entre amis, c'est relaxant, jusqu'à ce que ce ne soit plus le cas. Parce que même si j'ai expérimenté le courage liquide de l'happy hour, j'ai aussi tâtonné mes mots plus d'une fois - ou pire - fait un commentaire que j'ai regretté le lendemain matin.
J'ai aussi cru à tort que l'alcool était nécessaire pour avoir une profonde et profonde conversations vulnérables, même si c'est loin d'être vrai. Non seulement l'alcool altère le jugement, mais il peut également conduire à un faux sentiment d'authenticité, de vulnérabilité ou de connexion. Plusieurs fois, avec des relations que j'ai d'abord construites sur le précepte de prendre des boissons ensemble, sobre les interactions semblent plus gênantes et forcées.
J'ai récemment réfléchi à la façon dont je veux plus de mes relations. Est-ce que j'aime prendre un verre occasionnellement avec les autres? Bien sûr. Ces moments peuvent être amusants et mémorables, et j'ai eu de nombreuses discussions intéressantes à des tables où le vin coule à flots. Mais je ne veux pas que cela devienne ma seule interaction avec les autres – être le mot-clé. Je ne veux pas passer à côté de qui sont vraiment les gens quand ils sont sobres parce que toute notre relation tourne autour de la prise de boissons; Je ne veux pas qu'ils manquent de moi sobre, introverti comme je le suis parfois.
Ce vieil adage sur les vrais sentiments qui se dégagent quand quelqu'un boit de l'alcool? Peut-être qu'il y a du vrai là-dedans. Mais il y a aussi du vrai là-dedans: lorsque nous sommes lucides et authentiques dans nos interactions avec les autres, nous pouvons créer des relations plus significatives et durables. Je dirais que c'est plus que n'importe quel happy hour peut offrir.
Cela commence par être fidèle à nous-mêmes et inviter des amis à participer aux activités que nous aimons le plus. Quoi de mieux pour apprendre à connaître quelqu'un que de le voir dans un environnement où il se sent le plus lui-même? Pour moi, c'est dans la nature, donc faire de la randonnée avec des amis ou faire du camping est un must. J'aime aussi la musique et la danse; les concerts offrent un high sobre qui dépasse de loin une soirée arrosée.
D'autres idées incluent prendre un cours d'art ensemble ou aller à un marché de producteurs le week-end. J'ai récemment passé un moment merveilleux à discuter avec un ami alors que nous nous promenions dans les étals d'une foire artisanale locale. Identifiez le activités sobres que vous aimez, puis partagez-les avec d'autres, et vice versa.
Il ne s'agit pas d'abandonner l'happy hour ou de boire de l'alcool; il s'agit plutôt d'enrichir nos vies et nos relations avec des expériences supplémentaires qui n'impliquent pas toujours de l'alcool. Parfois, ils le peuvent, mais le doivent-ils toujours? Le bar devrait-il être notre première et unique invitation? Peut-être pouvons-nous trouver des moyens de nous connecter avec une autre personne sans avoir besoin de « courage liquide ».
