“Enfant, j'adorais quand mes parents organisaient des dîners.”
Enfant, j'adorais quand mes parents organisaient des dîners. Ma mère a mis la table avec de la porcelaine de mariage et des moulins à vent au jambon et au fromage cuits au four comme apéritifs. J'ai aidé avec l'essoreuse à salade. Ensuite, j'ai pu regarder la télé à l'étage quand les invités sont arrivés et souffler les bougies quand ils sont partis. Mon heure de coucher était presque toujours reportée alors que des rires et des bavardages flottaient dans les escaliers depuis la salle à manger.
À ce jour, je suis enchanté par cette célébration de rien - une fête organisée sans autre raison que de profiter de la communauté. Les dîners sont le moyen idéal pour romancer la vie et embellir le quotidien. De nombreuses personnes passent régulièrement du temps avec des amis chez elles, organisent des soirées pizza décontractées ou regardent des matchs de sport. Mais un dîner crée un espace unique où il y a peu de distractions. Le seul objectif est de créer une connexion et de profiter des plaisirs simples de la cuisine maison et de la conversation intentionnelle. La préparation d'un tel rassemblement demande certes plus d'énergie, mais c'est un travail d'amour.
“À ce jour, je suis enchanté par cette célébration du rien.”
Alors que je me suis installé dans la vie en tant qu'adulte à part entière, je voulais capturer cette magie et organiser un dîner de bon goût pour mes amis. Le problème est qu'en tant que femme célibataire, je n'ai pas de porcelaine de mariage sophistiquée. Et en tant que personne dans la vingtaine vivant à Los Angeles, mon appartement est minuscule. Il y a aussi le défi de la gestion des coûts. Empilées ensemble, la perspective de l'hébergement peut sembler un formidable défi.
Cependant, si vous pouvez vous identifier à l'un de ces barrages routiers, voici mon cas pour savoir pourquoi ils ne devraient pas vous gêner :
1. Réduisez les coûts avec un menu de saison à base de plantes
Il y a quelques mois, mon colocataire et moi avons organisé un dîner "Salades d'été" entièrement inspiré d'une salade nous avions fait toute la saison: asperges vapeur et maïs doux avec mozzarella et mariné artichauts. Non seulement c'était amusant d'honorer la saison estivale avec nos amis, mais cela a également réduit le coût de notre souper et soutenu nos producteurs locaux.
Vous aussi, vous pouvez présenter votre dîner comme une célébration saisonnière à base de plantes. Si vous remplissez votre panier de fruits et légumes plutôt que de viande, vous constaterez que votre facture globale est bien moindre. La semaine ou deux avant votre dîner, visitez votre marché fermier local pour parcourir ce qui est en saison et vous inspirer. Ce guide alimentaire de saison en ligne est une autre excellente ressource pour montrer quels produits sont de saison dans votre état spécifique.
Alors que nous entrons dans l'hiver, mon colocataire et moi planifions déjà notre prochain rassemblement saisonnier. Nous pensons à un goûter de vacances - avec des plats réconfortants comme un gâteau aux pommes à la cannelle, une salade de betteraves et de fromage de chèvre et du thé chaud épicé au menu. Si vous envisagez également un dîner d'hiver, réunissez-vous autour de quelques Chili végétarien ou Soupe à la courge Butternut car le plat principal serait économique, facile à préparer et confortable.
Une autre astuce? Lors de la création de votre menu, c'est une bonne idée d'inclure autant de plats préparés à l'avance que possible. Par exemple, mon dessert préféré pour un dîner est mousse au chocolat garni de framboises et d'une gaufrette au cacao Trader Joe's, car vous pouvez facilement le préparer la veille et le réfrigérer.
2. Créez de l'espace dans votre maison
Pour les Salades d'été, nous avons fait de la place dans notre petit appartement en empruntant une longue table pliante et en la recouvrant d'une jolie nappe. Nous avons poussé notre canapé et notre petite table à manger sur les côtés de la pièce. Nous avons rassemblé tous les tabourets, bancs et chaises que nous pouvions trouver pour accueillir nos invités à table, même en demandant d'emprunter deux chaises de patio à nos voisins du rez-de-chaussée.
Si vous faites face à la même lutte pour l'espace dans votre salle à manger, rappelez-vous qu'il n'est pas nécessaire que tout soit parfait. Rappelez-vous vos intentions derrière l'organisation de l'événement; le but est de créer un espace festif et amusant, pas de tourner la prochaine couverture d'Architectural Digest. S'il n'y a pas de tables pliantes de rechange, envisagez d'utiliser un banc de pique-nique dans un parc local. Ou vous pouvez même utiliser votre table basse comme table basse et asseoir vos invités sur des coussins.
3. Soyez festif avec vos paramètres de table
S'en tenant à un thème estival, notre dîner de juillet a utilisé le vert et le rose comme palette de couleurs principale. Pour l'hiver, nous utiliserons les mêmes verres teintés de vert et nous nous pencherons sur une palette plus de Noël en ajoutant des brins et des guirlandes à feuilles persistantes.
Lorsque vous dressez votre table, il n'est pas nécessaire d'avoir un ensemble de vaisselle de fantaisie entièrement assorti. Utilisez ce que vous avez, empruntez à des amis ou, si vous êtes à la recherche de nouvelles pièces, visitez un friperie. Utilisez une palette de couleurs cohérente (peut-être saisonnière !) pour créer un charmant méli-mélo de verres ou d'assiettes. Et assurez-vous de garder un œil sur les chandeliers anciens. Rien de tel que le scintillement maussade des bougies coniques pour rehausser l'ambiance.
Les fleurs sont un autre élément essentiel pour créer une configuration digne d'un dîner, et vous pouvez aller aussi grand ou petit que vous le souhaitez. Mon préféré est le souffle du bébé, qui ne coûte généralement que quelques dollars par bouquet. Vous pouvez utiliser un vase si vous en avez un beau, mais j'aime aussi le look de la propagation des fleurs le long de la table dans de vieilles bouteilles de vin et des bocaux Mason.
4. Commencez par les brise-glace
Une fois que vous avez préparé la nourriture et la table, il ne reste plus qu'à faire la fête! À l'arrivée de nos invités, mon colocataire et moi avons offert à chaque ami un verre de rose pétillante. Vous pourriez avoir plus de fantaisie et avoir une boisson de saison à portée de main pour une heure de cocktail, quelque chose comme un blanc d'hiver cosmopolite que vous pouvez préparer en grande quantité à l'avance et verser facilement pour chaque individu au fur et à mesure qu'ils arrivent. Nous avions également une table d'appoint garnie de bruschetta et de raisins à brouter pendant que tout le monde entrait. Pour briser la glace, essayez cartes de conversation ou une invite stupide pour que tout le monde réponde.
5. Invitez vos invités à vous aider comme ils peuvent
Enfin, un dîner peut être un travail d'amour, mais cela ne signifie pas nécessairement que vous devez porter toute la charge vous-même. Pour les salades estivales, nous avons demandé à nos invités de contribuer 10 $ et/ou d'apporter une bouteille de vin estival s'ils pouvaient assister au souper. C'était amusant de voir le vin que nos amis ont choisi d'apporter. Les invités pourraient également aider de manière non monétaire, comme laver la vaisselle, créer la liste de lecture ou apporter les jeux brise-glace.
Lorsque mon colocataire et moi avons organisé notre dîner, nous avons passé la journée à visiter un marché de producteurs et un total de quatre épiceries différentes pour trouver tout ce que nous voulions. Nous avons passé des heures à cuisiner, à réorganiser nos meubles pour créer de l'espace et à nettoyer. Mais lorsque nos amis sont arrivés et que la fête a commencé, le temps s'est plié et étiré. Le soleil de l'heure d'or ruisselait sur la table. Le vin a vite disparu. Nous avons fait le tour de la table en partageant l'histoire de notre tout premier baiser, au milieu de beaucoup de rires. Après le départ tardif de nos amis, mon colocataire et moi ne pouvions pas arrêter de parler de cette nuit-là, et nous avons immédiatement commencé à planifier la suivante.
Il y a vraiment un peu de magie dans un dîner bien pensé, et en organiser un n'est pas aussi intimidant que vous ne le pensez. Vous serez en mesure de faire preuve de créativité, d'être attentif à la saison dans laquelle vous vous trouvez (littéralement et peut-être métaphoriquement !) et de montrer votre appréciation aux êtres chers dans votre vie. Et la meilleure partie est qu'il n'y a pas une seule bonne façon de le faire. Amusez-vous à donner vie à votre vision et à créer votre propre dîner magique.
“Il y a vraiment un peu de magie dans un dîner bien pensé.”
Marie Cate Long
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