Environ 75% des plus de 1,3 million d'avocats agréés aux États-Unis travaillent en cabinet privé. Les avocats sont considérés comme travaillant en pratique privée lorsqu'ils font partie d'un cabinet avec deux avocats ou plus, ou qu'ils ont une pratique en solo.
Les avocats employés dans un cabinet d'avocats peuvent travailler en tant qu'associés qui partagent les bénéfices et les risques du cabinet, ou en tant qu'associés - avocats qui n'ont pas encore atteint le statut de partenariat à part entière. Les cabinets d'avocats emploient également de nombreux autres professionnels du droit, notamment des secrétaires juridiques et des parajuristes, des auxiliaires juridiques, des informaticiens personnel, professionnels du soutien aux litiges, administrateurs de cabinets d'avocats, personnel de marketing, commis aux dossiers et médecins juridiques consultants.
Domaines de pratique juridique
Les praticiens indépendants fonctionnent parfois comme des « hommes à tout faire », offrant des services juridiques dans un large éventail de domaines de pratique. Cependant, beaucoup se concentrent sur un créneau ou un domaine du droit particulier. Les professionnels du droit employés dans les grands cabinets d'avocats se spécialisent généralement dans un ou deux domaines spécifiques. Quelques spécialités juridiques courantes comprennent:
- Droit fiscal
- Loi criminelle
- Loi sur la faillite
- Droit de la famille
- Droit d'appel
- Travail et emploi
- Responsabilité des produits
- Droit de l'environnement (également connu sous le nom de loi verte)
- Droit des valeurs mobilières
- Loi sur la propriété intellectuelle
Temps de facturation
Les professionnels des cabinets d'avocats sont chargés de la lourde tâche de suivre à peu près chaque minute de leur temps afin que le cabinet puisse facturer ces minutes à leurs clients. Les cabinets d'avocats imposent fréquemment des exigences élevées en matière d'heures facturables mensuelles et annuelles aux associés, associés et parajuristes, faisant de l'emploi dans les cabinets d'avocats l'un des plus exigeants de la pratique juridique environnements.
Le temps est généralement facturé par tranches de six minutes, de sorte qu'un appel téléphonique de deux minutes serait facturé à six minutes. Le temps peut être facturé aux clients sur une base mensuelle, mais il est plus souvent imputé sur les honoraires payés par les clients qui sont détenus en dépôt par l'entreprise. Les honoraires pour le temps peuvent également être soustraits de tout dommage pécuniaire que l'avocat gagne pour le client.
Les cabinets d'avocats sont connus pour exiger de longues heures de travail de leurs employés pour augmenter leurs revenus. Mais bien que des semaines de travail de 50 à 80 heures soient courantes dans certains cabinets d'avocats, tous les cabinets ne sont pas des ateliers clandestins. Chacun a sa propre culture et ses exigences professionnelles.
L'équilibre travail-vie
Dans certains cas, les contraintes de temps imposées aux professionnels des cabinets d'avocats limitent leur capacité à poursuivre des intérêts extérieurs et la vie de famille. Une enquête menée par la Texas Bar Association a révélé que 18% des répondants échangeraient moins une compensation pour moins d'heures au bureau et au tribunal, même si cela a affecté leur potentiel de avancement.
Grande entreprise Vs. Petite entreprise
Selon le Rapport statistique de l'avocat, seulement 14 % des avocats sont employés dans de grands cabinets d'avocats de plus de 100 avocats. L'American Bar Association met le nombre à environ 16 pour cent. La grande majorité des avocats – environ 63 % – et des employés des cabinets d'avocats travaillent dans des bureaux plus petits de 10 avocats ou moins.
Travailler dans un cabinet d'avocats présente des avantages et des défis uniques, et des différences importantes existent entre l'emploi dans un petit cabinet et l'emploi dans un grand cabinet.
