Recyclage de textiles et de vêtements est une activité potentiellement bénéfique d'un point de vue environnemental, social et économique, par opposition à la mise en décharge ou à la valorisation énergétique. Alors que les villes détournent de plus en plus d'autres flux de déchets à volume élevé tels que les matières organiques, le recyclage des vieux vêtements a été qualifié de prochaine frontière pour les villes qui cherchent à réduire les déchets solides.
Le principal avantage des activités de recyclage textile est la possibilité de réutiliser les vêtements. Grâce à la réutilisation des vêtements et des textiles, nous pouvons éviter la pollution et la production énergivore de nouveaux vêtements. De plus, les vêtements qui ne peuvent pas être réutilisés peuvent être réutilisés dans des produits tels que des chiffons ou recyclés en tissu ou autre matériau à retraiter.
Il y a cependant quelques mises en garde. Comme Greenpeace l'a mis en garde dans un communiqué de presse de 2016, les "défis technologiques signifient que le recyclage complet des vêtements en nouvelles fibres est encore loin d'être commercialement viable".
Faits intéressants sur le recyclage des textiles et des vêtements
Plus de 15 millions de tonnes de déchets textiles usagés sont générés chaque année aux États-Unis, et la quantité a doublé au cours des 20 dernières années. En 2014, 16,2 millions de tonnes de déchets textiles ont été générés, selon l'Agence de protection de l'environnement. De cette quantité, 2,62 millions de tonnes ont été recyclées, 3,14 millions de tonnes ont été brûlées pour la récupération d'énergie et 10,46 millions de tonnes ont été envoyées à la décharge. Pour 2019, la moyenne nationale des frais de mise en décharge des déchets solides municipaux (MSW) était de 55,36 $ / tonne. Les vêtements synthétiques peuvent prendre entre 20 et 200 ans pour décomposer.
Les consommateurs sont considérés comme les principaux coupables de jeter leurs vêtements usagés, puisque seulement 15 % des les vêtements usagés des consommateurs sont recyclés, tandis que plus de 75 % des vêtements pré-utilisés sont recyclés par le fabricants.
Une personne moyenne achète chaque année 60 % de vêtements en plus et les garde environ deux fois moins longtemps qu'il y a 15 ans, ce qui génère une énorme quantité de déchets.
La durée de vie totale moyenne d'un vêtement est de 5,4 ans.
L'impact environnemental annuel des vêtements d'un ménage équivaut à l'eau nécessaire pour remplir 1 000 baignoires et aux émissions de carbone résultant de la conduite d'une voiture moderne moyenne sur 6 000 miles. Si la durée de vie moyenne des vêtements était prolongée de seulement trois mois, cela réduirait leurs empreintes carbone et eau, ainsi que la production de déchets, de 5 à 10 %.
Le recyclage de 2,62 millions de tonnes de vêtements par an équivaut à retirer 1,3 million de voitures des rues américaines.
Selon l'Association des matériaux secondaires et des textiles recyclés (SMART), près de 100 % de tous les vêtements et textiles ménagers usagés peuvent être réutilisés ou recyclés: 45 % sont réutilisés comme vêtements; 30 % sont transformés en chiffons de polissage/essuyage industriels et 20 % sont transformés en fibres pour être transformés en nouveaux produits. 95% de tous les vêtements usagés sont recyclables, seulement 5% sont inutilisables en raison de la moisissure ou d'une autre contamination.
Tous ces faits indiquent que l'industrie du recyclage textile aux États-Unis a un grand potentiel pour développer, étant donné que 84,8 % des textiles usagés sont allés dans des décharges nationales et 15,2 % ont été recyclés en 2017. Les prochaines étapes impliquent des initiatives accrues pour promouvoir le recyclage, ainsi que l'harmonisation des efforts de collecte.
