Service silencieux (devoir sous-marin de la marine américaine)

Alors tu veux savoir ce que ça fait d'être un sous-marinier dans la Marine? Cela exigera beaucoup de votre part, quel que soit le type de sous-marin sur lequel vous vous trouvez, car ils sont tous propulsés par un réacteur nucléaire. centrale électrique et nécessitent un personnel hautement instruit et qualifié pour faire fonctionner ces armes valant plusieurs milliards de dollars. systèmes.

Il existe trois types de sous-marins dans la marine américaine:

Sous-marins d'attaque rapide (SSN) sont généralement plus petits et plus rapides que les autres sous-marins et ont davantage une mission tactique d'attaque de navires et de sous-marins, de collecte de renseignements et même de lancement de missiles de croisière.

Sous-marins lance-missiles balistiques (SNLE) transporter des missiles Trident équipés d'ogives nucléaires. Les 14 SNLE de la Marine agissent comme un moyen de dissuasion stratégique maritime du pays, offrant aux États-Unis une menace constante de destruction nucléaire si un pays envisageait d'attaquer. La Marine est en train de remplacer les SNLE actuels de la classe Ohio par le programme de la classe Columbia, qui comprendra 12 navires dont la construction débutera à la fin des années 2020.

Sous-marins de croisière ou à missiles guidés (SSGN) sont d'anciens SNLE convertis en sous-marins pouvant transporter des armes conventionnelles. Les quatre SSGN de ​​l'inventaire de la Marine ont une puissance de feu bien supérieure à celle d'un sous-marin d'attaque rapide et ont le technologie la plus avancée capable de lancer des missiles de croisière, des mini-sous-marins et des opérations spéciales personnel.

Mais qu'est-ce que ça fait de servir sur ces navires? Jetons un coup d'œil au service sous-marin de la marine américaine et à quoi ressemble la vie à bord de l'un de ces énormes navires.

Conditions requises pour servir sur un sous-marin

Pour devenir sous-marinier, vous devez commencer par l’étape la plus élémentaire: rejoindre la marine américaine et suivre le processus de formation de base. Adressez-vous à votre recruteur local de la Marine et dites-lui que vous souhaitez devenir sous-marinier, et il vous conseillera sur la meilleure voie à suivre.

La bonne nouvelle est que vous pouvez vous porter volontaire pour jouer un rôle sur les sous-marins. Vous pouvez faire connaître votre préférence à votre commandant lors de la formation à l’académie. Vous devrez passer quelques tests et évaluations, mais j'espère que vos supérieurs vous considéreront comme un bon candidat pour ce rôle.

Plus précisément, les commandants veulent savoir que vous pouvez gérer l’environnement particulier d’un sous-marin. Vous êtes coincé dans un environnement clos, sans soleil et sans espace clos. Si vous êtes même légèrement claustrophobe, ce n'est pas pour vous. Et avec un accès limité au soleil, il est difficile de détecter le passage du temps, ce qui peut perturber les habitudes de sommeil.

De plus, être sous-marinier est exigeant d'un point de vue technique, vous devrez donc être compétent. Les sous-marins comportent des marins qui ont expertise dans le nucléaire, fonctionnement du sonar, armement et électricité, pour ne citer que quelques spécialités. Vous continuerez à recevoir une formation tout au long de votre carrière sur un sous-marin et vous devrez assumer à peu près tous les rôles sur un sous-marin, de l'électricien au cuisinier de cuisine.

La vie à bord d'un sous-marin

Alors, qu'est-ce que ça fait de servir à bord d'un sous-marin? Rencontrez les 154 coéquipiers qui sont tous stationnés à King's Bay, en Géorgie, l'une des bases sous-marines de la Marine. Ces sous-mariniers appellent un bateau en acier de 560 pieds de long sans fenêtres « leur maison ».

Chaque sous-marinier est familier avec les dangers liés à la vie et aux voyages sous l'eau dans les mers du monde. Mais ils partent quand même en mer, naviguant sous la furtivité et la dissimulation de l’océan. La plupart des gens, y compris de nombreux marins, pensent qu’ils sont fous. Mais comme toute famille, quand personne ne les comprend, ils se comprennent.

« Pour être sous-marinier, il faut être différent », a déclaré un sous-marinier. « Il faut un état d’esprit unique pour supporter d’être isolé des gens, du soleil et de l’air frais aussi longtemps que nous le sommes. La plupart des gens ne supportent tout simplement pas l’idée d’être sous l’eau, mais les sous-mariniers n’y pensent jamais vraiment. Nous essayons de dire aux gens qu’être immergé à 400 pieds, c’est comme s’asseoir sur son canapé dans le salon, mais je suppose qu’ils ne peuvent tout simplement pas supporter d’avoir autant d’eau au-dessus de leur tête.

Gagner vos dauphins

Ces mots contribuent grandement à comprendre pourquoi le processus de qualification en matière de guerre sous-marine a toujours été obligatoire.

« Gagner vos dauphins [l'insigne de guerre sous-marine] est ce qui signifie pour le reste de l'équipage que on peut et on vous confiera nos vies », a déclaré Joseph, technicien en électronique de 2e classe (SS). Brugeman. « Je connais personnellement tout le monde à bord, et ce niveau de familiarité me permet de leur faire confiance en cas d'accident. Je ne pouvais pas imaginer confier ma vie et celle du bateau à quelqu’un que je ne connaissais pas personnellement. Si vous êtes sur mon bateau et que vous portez des Dolphins, alors je vous fais confiance, point final. Je m'en fiche si tu es un yeoman, cuisiner, technicien de missiles, ou mécanicien – je sais que vous me soutenez. Il n’y a rien de plus intime que ça.

Lorsqu'un nouveau marin se présente à bord d'un sous-marin et obtient la carte de qualification de guerre sous-marine de son bateau, il trouve des blocs pour les systèmes pneumatiques, hydrauliques, sonar et même les systèmes d'armes. Ce pour quoi il ne trouvera aucune signature, c’est la raison même du port des Dolphins: la confiance. Mais une fois que vous les portez, la confiance est de mise.

"Porter des Dolphins signifie bien plus que savoir tirer tous les circuits hydrauliques, vapeur, systèmes électroniques et aériens », a déclaré le spécialiste culinaire de 3e classe (SS) Jeff Smith, le Blue Crew's boulanger de nuit. « Cela signifie bien plus que de pouvoir expliquer comment une goutte d'eau de mer à l'extérieur du bateau se retrouve dans votre tasse dans la cuisine. Non, porter des Dolphins signifie que l'équipage vous fait confiance pour savoir comment sauver le bateau, quelle que soit la victime et quel que soit votre qualification ou votre rang. Gagner cette confiance fait de vous bien plus qu’un marin professionnel, cela fait de vous un membre de la famille des sous-marins.

"Sur mon bateau", a ajouté le CDR Robert Palisin, commandant du Maine's Blue Crew, "on s'attend à ce que tout le monde sache comment sauver le bateau. Nous ne faisons aucune discrimination en fonction de votre note ou même de votre classement. Mes cuisiniers devraient savoir et savent comment combattre un incendie dans la salle des machines, tout comme mes mécaniciens formés au nucléaire sont censés savoir comment isoler une alimentation électrique si de la fumée s'échappe de la cabane du sonar. Tout le monde à bord d’un sous-marin est responsable du contrôle des avaries – tout le monde.

Se soutenir mutuellement

Palisin a pris soin d'expliquer que le contrôle des dégâts va bien au-delà du simple fait de savoir quoi faire si quelque chose de grave se produit. Il s’agit d’avoir suffisamment confiance en sa connaissance des systèmes du bateau pour s’exprimer si un autre membre de l’équipage est sur le point de commettre une erreur affectant la sécurité du navire.

« Dans la force sous-marine, nous mettons l'accent sur le fait d'avoir raison plutôt que sur ce qu'est un Grade de marin C’est peut-être parce que tout le monde à bord d’un sous-marin est censé servir de remplaçant à son camarade de bord », a déclaré Palisin. « Même moi, en tant que capitaine de ce bateau, je m'attendrais à ce qu'il y ait le plus marin junior sauter de haut en bas en hurlant si je faisais une erreur mettant le navire en danger. Nos vies dépendent du fait de savoir que nous pouvons compter les uns sur les autres pour surveiller nos arrières et garantir que la sécurité du navire passe bien avant le grade ou le tarif.

Palisin, comme tous les capitaines de bateau, s'assure que son équipage sait comment combattre toute victime en organisant constamment des exercices de secours tout au long du déploiement du bateau. Après tout, la pratique rend parfait, et quand vous ne pouvez compter que sur vous-mêmes, être parfait est le seul critère suffisant pour vous maintenir en vie.

« Nous nous entraînons tellement à réagir aux victimes que nous le faisons instinctivement », a déclaré le MM2(SS) Jim Crowson. « Notre formation doit être instinctive. Sinon, nous pourrions d’abord avoir peur au lieu de réagir si la vraie chose tombe en panne. À 400 pieds, il n’y a pas de temps à avoir peur. Je n’essaie pas de paraître macho, c’est juste la réalité de la façon de survivre alors que tout ce dont vous disposez, ce sont quelques secondes avant que le bateau ne coule en dessous de la profondeur d’écrasement.

Même s'ils partent en mer sur un bateau sans fenêtres, sans fantail, sans héliport et même sans écoutille pour laisser entrer un peu d'air frais salin qui brise la tension, les sous-mariniers sont toujours des marins dans l'âme. Ces frères volontaire pour le service sous-marin et leur engagement n'est pas différent de celui des marins des porte-avions, des croiseurs ou même des remorqueurs.

Ils aiment leur pays, défendent les valeurs fondamentales de la Marine que sont l’honneur, le courage et l’engagement, et veulent revenir sains et saufs de chaque déploiement. En tant que service silencieux, cependant, ils préfèrent simplement que vous n’en parliez pas.