Lorsque les agences fédérales créent des réglementations, elles passent par un processus d’élaboration de règles enrégimenté. Ce processus garantit la transparence et donne aux membres du public de nombreuses possibilités de donner leur avis sur le contenu des règles. Les principales étapes du processus de réglementation fédérale sont expliquées ci-dessous.
Adoption d’une loi habilitante
Avant qu’une agence fédérale puisse émettre des règles, elle doit avoir le pouvoir statutaire de le faire. Le Congrès américain adopte souvent des lois obligeant les agences fédérales à émettre des réglementations. Une telle loi donne à l’agence une orientation politique générale mais laisse les détails aux administrateurs publics experts. En plus de travailler dans le cadre de la législation habilitante, les agences doivent respecter la loi sur les procédures administratives qui régit l'élaboration des règles fédérales.
Alors que bureaucrates rédiger des règlements peut apparaître comme une violation de la séparation des pouvoirs fondamentale pour l’Amérique gouvernement, les agences fédérales peuvent édicter des règles uniquement dans le cadre du pouvoir statutaire qui leur est conféré par Congrès. Ces lois administratives permettent aux citoyens ordinaires d'avoir une plus grande influence sur les réglementations qui pourraient les affecter directement. Les citoyens ont la possibilité de proposer un langage de règles et de commenter les propositions linguistiques des agences. La participation des citoyens tend à produire de meilleurs résultats en matière de politique publique que ceux que produirait le Congrès.
Ce n’est pas parce que le Congrès s’en remet aux experts des agences sur des questions que la plupart des membres du Congrès connaissent peu que les agences fédérales peuvent se déchaîner. Une fois le processus d’élaboration des règles terminé, le Congrès peut toujours interroger les dirigeants des agences sur les décisions qu’ils ont prises dans le cadre du processus d’élaboration des règles.
Planification réglementaire
Les agences fédérales sont tenues de produire des documents de planification réglementaire. Ces documents informent le public de l'activité réglementaire à venir. Les agences produisent un plan de réglementation chaque année à l'automne et un programme d'activités de réglementation et de déréglementation à l'automne et au printemps. Ensemble, ils constituent l’Agenda Unifié.
Engager les parties prenantes
Les réglementations ne peuvent pas être élaborées en vase clos. Pour améliorer les réglementations et atténuer le risque que les règles soient contestées devant les tribunaux, les agences s'engagent parties prenantes dans le processus d’élaboration des règles. Ils peuvent le faire de manière formelle et informelle. Les agences engagent de manière informelle les parties prenantes en contactant les parties prenantes qu'elles connaissent et en recueillant leurs commentaires avant la rédaction des règles et pendant la rédaction. Pour impliquer formellement les parties prenantes, les agences publient un préavis de proposition de réglementation dans le Registre fédéral. L'avis commence le processus de commentaires avant la période de commentaires publics standard qui a lieu une fois que les règles sont proposées.
Proposition
Après avoir étudié la question et sollicité l’avis des parties prenantes, les employés fédéraux chargés de rédiger les règles se mettent à craquer. Une fois que tous les niveaux appropriés de direction de l'agence ont approuvé les règles proposées, l'agence soumet un avis de proposition de réglementation au Federal Register. L'avis comporte plusieurs parties:
- Résumé: Une déclaration décrivant le problème résolu par la règle proposée et la manière dont la règle aborde le problème.
- Rendez-vous: La date à laquelle la période de commentaires publics se termine.
- Adresses : Les méthodes par lesquelles un citoyen ou un groupe peut commenter les règles proposées.
- Information supplémentaire: Une discussion sur les avantages de la règle proposée, les données clés et autres informations utilisées dans la règle écrit, explication des choix de politique publique effectués et citation de l’autorité légale pour promulguer la règle proposée.
Commentaires publics
La période de commentaires publics donne aux citoyens et aux groupes d’intérêt la possibilité de faire connaître leur opinion sur une règle proposée. Idéalement, la plupart des personnes et des groupes enclins à commenter une règle proposée auraient été engagés par l'agence avant la proposition. Même les meilleurs efforts possibles pour impliquer les parties prenantes n’atteindront pas tous les commentateurs potentiels. Les commentaires du public sont donc essentiels au processus d’élaboration des règles.
Les périodes de commentaires durent généralement de 30 à 60 jours, mais certaines périodes de commentaires durent plus de 180 jours. Des délais de commentaires plus longs sont accordés pour les règles très complexes. Les agences préfèrent recevoir des commentaires via le portail en ligne pour les commentaires sur les règles. Les soumissions électroniques aident les agences à suivre les commentaires.
Si une agence reçoit des commentaires importants contre une règle proposée, elle peut réviser les règles en tenant compte des commentaires et doit reproposer les règles. Les révisions ne sont pas nécessaires si l’agence estime toujours qu’elle va dans la bonne direction avec les règles; cependant, l’agence révisera probablement les règles de certaines manières. L'agence justifie les positions politiques qu'elle adopte dans la proposition ultérieure.
L'agence peut également présenter une nouvelle proposition si elle n'est pas satisfaite de la qualité des commentaires qu'elle reçoit au cours de la période de commentaires initiale. Elle ne révisera pas les règles de la proposition ultérieure si elle souhaite simplement davantage de commentaires.
Règle finale
Une fois que la règle a été proposée, commentée et révisée si nécessaire, elle est prête à être publiée en tant que règle finale. Ce que les agences publient dans le Federal Register pour la règle finale est très similaire à l'avis de proposition de réglementation. La date d'entrée en vigueur des règles remplace la date limite de soumission des commentaires. Cette date se situe généralement dans les 30 jours suivant la publication de la règle finale.
L'agence répond également aux critiques majeures dans la section Informations supplémentaires. Cela aide le public à comprendre la justification de l’agence derrière les révisions qu’elle a apportées à la règle proposée et pourquoi elle n’a pas intégré certains commentaires.
