Vous avez reçu une assignation à comparaître d'un tribunal vous indiquant que vous devez déposer une déposition dans le cadre d'un procès. Si l’idée de faire une déposition vous panique, vous n’êtes pas seul. Mais savoir ce qui va se passer lors de la déposition peut apaiser certaines de vos inquiétudes.
Que sont les dépôts?
Les dépositions sont les déclarations sous serment d'un témoin dans un procès, dans une situation extrajudiciaire. Ils sont utilisés pour recueillir des preuves et des informations; considérez-les comme des missions d’enquête semblables à un témoignage devant un tribunal.
Dans la plupart des cas, les dépositions sont recueillies avant le procès, mais elles peuvent également l'être avant le dépôt de l'affaire auprès du tribunal ou même après le procès. Les avocats peuvent utiliser la déposition pour obtenir de nouvelles informations, confirmer des faits qu'ils connaissent déjà ou simplement évaluer l'autre partie au procès.
Les avocats des deux parties sont présents pour pouvoir poser des questions et entendre les réponses. Les dépositions se font sous forme de questions et réponses. Les avocats vous poseront une série de questions pour déterminer vos connaissances sur l’affaire.
La personne qui dépose la déposition est appelée le déposant. Le déposant est déposé (interrogé) au cours du processus.
Pourquoi les dépôts sont nécessaires
Les dépositions sont une partie essentielle du processus de découverte d’un procès. Les deux parties à l’affaire sont légalement tenues de partager les informations qu’elles possèdent. La défense et l’accusation ont le droit de savoir à l’avance ce que diront tous les témoins au procès, afin de pouvoir préparer leur dossier.
Vous pouvez être témoin ou être soit le demandeur (la personne qui engage le procès), soit le défendeur (la personne contre laquelle le procès est intenté). Vous pouvez être déposé en tant qu'individu, mais des questions peuvent vous être posées en tant qu'employé ou entrepreneur indépendant (personne qui fournit des services externes à une entreprise).
Le processus de dépôt
Les dépositions ont généralement lieu dans la salle de conférence du cabinet d’avocats de l’avocat qui les a demandées. Plusieurs avocats seront présents des deux côtés et ils pourront tous vous poser des questions. Vous pouvez utiliser des notes si vous en avez besoin.
Les dépositions sont enregistrées au cas où vous, le témoin, ne seriez pas en mesure de témoigner ultérieurement au procès pour une raison quelconque. Une partie ou les deux parties peuvent enregistrer la déposition ou il peut y avoir un sténographe légal pour prendre des notes.
Avec la permission du juge, les jurés peuvent voir ou écouter la déposition au lieu de vous faire témoigner devant le tribunal.
Obtenir un avocat pour une déposition
Vous avez le droit d'avoir votre propre avocat présent lors d'une déposition, tout comme vous pourriez le faire si vous témoigniez devant le tribunal ou si vous étiez l'une des parties au procès. Vous aurez déjà un avocat si vous êtes partie à l’affaire, et si vous représentez votre entreprise, il pourra vous donner un avocat.
Si vous recevez une déposition pour quelque chose lié à votre travail dans votre entreprise, informez votre superviseur ou une personne en autorité de la déposition. Même si l’entreprise vous donne un avocat, vous souhaiterez peut-être en obtenir le vôtre.
Vous pourriez décider que vous n'avez pas besoin de la présence d'un avocat si vous n'êtes qu'un témoin et que l'affaire est assez simple. C'est vraiment comme tu veux. Vous voudrez peut-être rechercher un avocat plaidant spécialisé dans ce type de droit.
Si un avocat vous harcèle et que vous commencez à vous sentir mal à l’aise et désavantagé, vous avez le droit de mettre temporairement fin à la procédure pour vous donner le temps de trouver un avocat. Le dépôt sera reprogrammé.
Vous pourriez également avoir des problèmes juridiques ou personnels que vous craignez d'exposer. Avoir un avocat est également une bonne idée dans ce cas. Vous pouvez discuter des questions avec l'avocat avant de répondre, ou votre avocat peut tenter d'empêcher qu'une question soit posée, bien que cela ne fonctionne pas toujours.
Préparation
Soyez prêt. Passez un peu de temps avant la date de déposition pour réfléchir à l'événement ou aux circonstances sur lesquelles vous serez interrogé. Vous voudrez peut-être prendre quelques notes pour vous rafraîchir la mémoire. Vous pouvez apporter les notes avec vous lors de la déposition.
Sois professionnel; faire une déposition équivaut à être témoin dans un procès. Cela signifie s'habiller professionnellement. Vous n'êtes pas obligé de porter un costume ou une robe, mais les jeans, les coupes courtes et les débardeurs ne sont certainement pas des options. Portez une chemise plutôt qu'un t-shirt. N'exagérez pas en matière de maquillage ou de coiffure.
Comment répondre
Être professionnel, c'est aussi s'asseoir droit, regarder les gens dans les yeux et être agréable mais pas idiot. N'oubliez pas que tout cela est enregistré. Dit oui ou non." Ne vous contentez pas d'acquiescer. L'enregistreur audio ne peut pas vous voir et l'action ne peut pas être transcrite.
Éloignez-vous des mots précis comme « toujours » et « jamais ». D’un point de vue pratique, très peu de choses dans la vie arrivent toujours ou n’arrivent jamais. L'avocat qui vous interroge le sait, vous perdrez donc votre crédibilité.
Ne parlez pas à moins qu'on vous parle et adressez-vous aux gens par leur nom complet, comme « Mme Smith » plutôt que "Sortie." Une déposition est un peu plus détendue qu'un procès en salle d'audience, mais il existe quand même des protocoles qui doivent être respectés. suivi.
N'ayez pas peur de dire: « Je ne sais pas ». Il vaut mieux admettre que l’on ne connaît pas la réponse à une question plutôt que de la deviner. Par exemple, la personne qui pose la question pourrait demander: « De quelle couleur de veste la personne portait-elle? Ne dites pas: « Je pense que c'était bleu ». Il vaut mieux dire: « Il faisait sombre, mais je ne connais pas la couleur exacte ».
Si vous n'êtes pas sûr de comprendre une question, ne tentez pas d'y répondre. Demandez à la personne qui pose la question de clarifier.
Dire la vérité
Vous êtes sous serment lorsque vous faites une déposition, tout comme vous le seriez si vous témoigniez au procès. Mais pour dire la vérité, il est important de savoir quand arrêter.
Oui, vous voulez dire « toute la vérité », mais faites-le et arrêtez. Ne donnez pas d’informations volontairement. Attendez la prochaine question. Si on vous demande si vous étiez avec quelqu'un à un endroit et à une heure précis, répondez à cette question par un simple oui ou par non. Ne continuez pas en discutant de ce dont vous avez parlé et n'expliquez pas pourquoi vous n'étiez pas avec la personne.
Être cohérent. Il se peut qu’on vous pose plusieurs fois différentes variantes de la même question. L'avocat adverse essaie peut-être de vous faire trébucher et de vous surprendre en flagrant délit d'incohérence. Oui, cela peut être délicat, mais c'est parfaitement légal.
Comme l'a dit Mark Twain: « Si vous dites la vérité, vous n'aurez à vous souvenir de rien. »
Prenez votre temps
Il peut être tentant de répondre rapidement pour en finir, mais réfléchissez à vos réponses avant de parler. Si l'on vous demande de consulter des documents ou des photos, faites-le soigneusement avant de répondre. Certains documents commerciaux tels que les états financiers peuvent être longs et compliqués. Prenez votre temps avec eux et ne laissez personne vous presser.
Après la déposition
Faire une déposition n’est peut-être pas la fin de vos responsabilités. Vous pouvez toujours être appelé comme témoin au procès pour l’accusation ou la défense. Assurez-vous de donner les mêmes réponses que dans votre déposition, à moins que vous ne vous souveniez de quelque chose de nouveau ou que quelque chose ait changé.
