Nous pouvons tous apprendre de Walt Disney, l'entrepreneur.
Walt Disney est célèbre pour avoir créé l'une des marques les plus reconnues au monde, Disney, mais peu en savent autant sur l'homme derrière le Magic Kingdom, sans parler des centaines de dessins animés, d'innombrables longs métrages et d'innombrables jouets qui portent son nom.
Innovateur et entrepreneur influent au milieu du XXe siècle, Walt Disney est allé de dessiner un lapin (oui, un lapin) à diriger un empire de plusieurs milliards de dollars.
Les premières années de Walt Disney
Disney est né en 1901 à Chicago et était un artiste passionné dès son plus jeune âge. À 16 ans, il s'est enrôlé dans la Croix-Rouge et a servi pendant la Première Guerre mondiale, conduisant une ambulance qu'il a personnalisée avec ses propres dessins animés. À son retour, il a travaillé comme dessinateur publicitaire à Kansas City, Mo.
Disney décide alors de déménager en Californie, où il commence à travailler avec son frère Roy. Walt s'est occupé des aspects créatifs du partenariat, tandis que Roy s'est concentré sur les aspects commerciaux et financiers. Les frères Disney ont emprunté un peu d'argent, installé un studio dans le garage de leur oncle et fait du bruit avec une série de dessins animés en noir et blanc mettant en vedette un lapin nommé Oswald, qui a été produite pour Universal Studios. Lorsque Walt a demandé une augmentation à Universal, cependant, ils ont hésité. Puisque le studio a conservé les droits sur le personnage, Disney a cessé de dessiner Oswald après 1928, bien que la série ait continué.
L'esprit d'entreprise de Walt Disney
Disney est retourné à la planche à dessin, produisant un dessin animé muet appelé Avion fou qui présentait un nouveau personnage nommé Mickey Mouse. Mais l'avènement du son a tout changé à Hollywood. Pour capitaliser sur l'engouement pour les "talkies", Disney a retardé Avion fou et a produit à la place un deuxième dessin animé de Mickey Mouse, celui-ci avec le son. Bateau à vapeur Willie, sorti en 1928, a été le premier film d'animation à présenter un son synchronisé. Malgré le succès international du film, Walt et Roy avaient encore besoin d'argent, alors ils ont autorisé l'image de Mickey Mouse pour un montant de 300 $, à utiliser sur une tablette de papier destinée aux enfants.
Disney est devenu obsédé par l'utilisation de la technologie la plus récente pour ses films. Il a obtenu les droits exclusifs d'utilisation de Technicolor dans les films d'animation pendant deux ans, remportant son premier Oscar en 1932 pour le court métrage d'animation. Fleurs et arbres, qui était également le premier dessin animé en couleur.
Il remportera 26 Oscars au cours de sa carrière, le plus grand nombre de récompenses décernées à un individu. Au cours des années suivantes, Dingo, Donald Duck et plusieurs autres personnages mémorables ont rejoint Mickey. Mais Disney croyait que l'avenir de l'entreprise était dans les longs métrages et a sorti Blanche-Neige et les sept nains en 1937. Il s'agissait du premier long métrage d'animation à être produit en Technicolor et sa réalisation a coûté près de 1,5 million de dollars, un montant sans précédent dans l'Amérique de l'époque de la dépression.
Croissance de l'entreprise
Disney a reconnu que sa force résidait dans la conception d'histoires, pas dans l'animation, et au moment où les frères ont construit un studio à Burbank, en Californie, ils employaient plus de 1 000 personnes, y compris des animateurs. S'appuyant sur le succès de Blanc comme neige, Disney a publié Pinocchio et Fantaisie en 1940, Dumbo en 1941, et Bambí en 1942. Tous sont devenus des succès remarquables lorsque Disney, l'entrepreneur, est devenu son rôle de propriétaire d'entreprise.
Mais la fin des années 1930 et le début des années 1940 ont été des moments difficiles pour les entreprises américaines. Disney a traversé la Grande Dépression et la Seconde Guerre mondiale en consacrant une grande partie de son nouveau studio à la production de films sur la santé, l'éducation et la propagande pour le gouvernement américain. Il a également produit de courtes comédies visant à remonter le moral national. Pour lever des fonds supplémentaires, Disney a rendu son opération publique en 1940.
La société n'a produit aucun nouveau long métrage pendant la Seconde Guerre mondiale, mais en 1944, elle a réédité Blanc comme neige dans les cinémas, générant une quantité importante de revenus pour cette année. Cela lancerait une stratégie commune de réédition de films tous les 10 ans environ, puis de réglementation de la disponibilité des films Disney sur VHS et DVD. Le prochain grand film d'animation est venu en 1950, avec la sortie de Cendrillon.
Diversification
Au fur et à mesure de la croissance de l'entreprise, Disney a diversifié sa production au-delà des dessins animés et des films d'animation. Île au trésor, sorti en 1950, était le premier film d'action en direct du studio, et la société a formé Buena Vista Distribution quelques années plus tard. Avec sa propre société de distribution interne, Disney pourrait continuer à produire des films tout en économisant considérablement sur les coûts de distribution. Succès en direct tels que Famille suisse Robinson en 1960 et Mary Poppins en 1964 a suivi.
Les débuts de Disney à la télévision ont eu lieu à peu près au même moment que Île au trésor, avec la particularité Une heure au pays des merveilles. La populaire Club Mickey Mouse a fait ses débuts en tant que série télévisée en 1955.
Mais c'est une autre émission de télévision qui a commencé en 1954, appelée Disneyland, qui montrait que Walt Disney avait des projets encore plus ambitieux pour l'entreprise. Quelques années plus tôt, Disney a créé WED Enterprises en tant que société distincte et a commencé à élaborer des plans pour Disneyland, un parc à thème géant. Parce que le parc faisait techniquement partie d'une société distincte, Disney a pu le développer en secret, s'inquiétant de la réaction des actionnaires à la connaissance des détails du projet. Disneyland a ouvert ses portes en 1955 en tant que parc à thème unique au monde.
Disney a utilisé une stratégie unique pour faire du parc à thème un succès rapide. Il a sollicité plusieurs commandites d'entreprises pour subventionner les coûts et externalisé la nourriture et les marchandises dans le parc. Une fois que Disneyland a généré des revenus, la société a racheté ces droits et conservé les revenus en interne. Les plans pour un deuxième parc, qui est finalement devenu Walt Disney World, ont commencé avec l'acquisition d'un terrain en Floride dans les années 1960. Ce deuxième parc contiendrait la vision de Disney de ce à quoi ressemblerait la future communauté urbaine; il l'a appelée la "Communauté expérimentale de prototypes de demain", maintenant connue sous le nom d'Epcot Center.
Le rêve continue
Walt Disney est décédé en 1966, cinq ans avant l'ouverture de Disney World à Orlando, en Floride, et 16 ans avant l'ouverture d'Epcot Center en 1981. Time Magazine a désigné Disney comme l'une des personnalités les plus importantes du XXe siècle dans sa Temps 100. Dans le profil, le magazine révèle un côté plus sombre et malheureux de l'homme qui a apporté le bonheur à tant de gens.
Mais il est injuste de dire que Walt Disney a perdu la perspective au cours de son parcours vers le succès entrepreneurial. Il est fréquemment cité comme disant: « J'espère seulement que nous ne perdrons jamais de vue une chose, qu'elle a été lancée par une souris.
