Si la qualité du joueur à la disposition d'un entraîneur est le facteur fondamental de la performance d'une équipe, les formations de football peuvent également avoir une influence décisive sur le déroulement d'un match. Certains entraîneurs professionnels ne jurent que par des formations particulières, avec Fabio Capello connu comme un homme 4-4-2, José Mourinho un partisan du 4-3-3 et Rafael Benitez un adepte du 4-2-3-1.
Voici un aperçu de cinq formations populaires dans le football moderne.
Il s'agit d'une formation éprouvée et fiable qui a apporté le succès à de nombreux entraîneurs. Pourtant, la formation la plus populaire dans le football mondial, le 4-4-2 assure un bon équilibre tout au long de la côté, généralement avec un milieu de terrain défensif employé, et l'un des frontmen jouant derrière le autre.
Cette formation peut ressembler à une formation offensive sur le papier, mais ce n'est pas toujours le cas car un entraîneur comme Mourinho peut instruire les deux larges joueurs dans les trois premiers à reculer et à arrêter les incursions offensives des hommes de l'opposition, ce qui signifie que cela peut ressembler davantage à un 4-5-1 à fois. Mais il peut aussi être propice à un jeu offensif fluide, avec
Moins populaire qu'autrefois, il est beaucoup plus rare de voir des entraîneurs de haut niveau jouer avec trois défenseurs centraux. Mais cela garantit une bonne force en nombre lors de la défense et rend difficile la contre-attaque des équipes adverses. La formation est dure pour les ailiers qui devraient faire des courses à pleins poumons vers l'avant, tout en s'acquittant de leurs fonctions défensives. Il incombe également à deux des milieux de terrain centraux d'avancer régulièrement.
Ligue des champions les entraîneurs utilisent régulièrement le 4-5-1, surtout à l'extérieur, car ils cherchent à garder les choses serrées à l'arrière et à jouer sur la contre-attaque. Lorsque les entraîneurs veulent emballer le milieu de terrain et empêcher l'adversaire de pénétrer dans leur équipe, ils optent souvent pour le 4-5-1, qui est un système fatiguant pour l'attaquant solitaire qui doit tenir le ballon et faire s'exécute.
Le 4-2-3-1 peut être difficile à défendre si les trois joueurs derrière l'attaquant ont le savoir-faire et les compétences pour attirer les défenseurs adverses et fournir des ballons à leurs coéquipiers. Les deux milieux de terrain qui sont assis devant les quatre arrière signifient également une solidité accrue, les deux devant être forts défensivement, et au moins une assez bonne pour récupérer le ballon des défenseurs et jouer des passes de bonne qualité aux plus attaquants de l'équipe joueurs.
