Le bus ou le tramway sont-ils moins chers à utiliser ?

L'un des arguments sans fin dans la bataille entre les bus (en particulier le transport rapide par bus) et le métro léger est celui qui coûte le plus cher. Du point de vue des coûts en capital, il est clair que le train léger coûte plus cher à construire que le transport en commun rapide par autobus. Cela est dû au besoin de voies, de caténaires électriques, de sous-stations électriques et d'autres infrastructures dont les bus n'ont pas besoin. De plus, les lignes de métro léger ont souvent besoin de leurs propres garages, tandis que les lignes de bus rapides peuvent stocker leurs bus dans les dépôts de bus existants.

Les coûts d'exploitation

En termes de coûts d'exploitation, on prétend souvent que le métro léger est moins cher à exploiter que les autobus parce que la capacité du métro léger est tellement supérieure à les autobus. Cela permet d'avoir moins de trains légers sur rail que d'autobus qui circulent le long d'un corridor pour le même nombre de passagers. Un train léger sur rail composé de trois voitures de 60 pieds peut transporter autant de personnes que quatre autobus et demi standard. En supposant que la charge de passagers reste constante, un train léger sur rail qui a trois voitures toutes les 10 minutes devrait être remplacé par des bus standard circulant presque toutes les deux minutes. En d'autres termes, six trains légers sur rail par heure équivalent à 27,5 bus standard par heure. S'il y a suffisamment de demande le long d'un corridor pour faire circuler des autobus toutes les deux minutes, alors un train léger sur rail aurait des coûts d'exploitation inférieurs à ceux des autobus.

À quelle fréquence les lignes de tramway fonctionnent-elles?

Malheureusement, à quelques exceptions près, les villes américaines ne disposent pas de corridors de bus qui ont une demande suffisante pour faire fonctionner des bus toutes les deux minutes. Au lieu de cela, les villes choisissent d'exploiter leurs lignes de métro léger aussi souvent ou plus souvent que le service de bus existant. Remplacer un bus toutes les 15 minutes par un train léger sur rail à deux voitures toutes les 15 minutes équivaut à augmenter la capacité des corridors de 300 pour cent. Un train léger sur rail à deux voitures équivaut à trois bus standard. Alors que l'achalandage est susceptible d'augmenter en raison de l'introduction des trains, il est peu probable qu'il augmente de 300 pour cent.

Comme le montre le tableau ci-dessous, il est beaucoup plus coûteux, en moyenne, de déplacer un véhicule léger sur rail que de déplacer un bus. Le tableau montre les coûts d'exploitation par heure pour un bus et un véhicule léger sur rail pour 15 villes américaines qui ont à la fois des lignes de bus et de métro léger. Les Les données est tiré du site Web de la National Transit Database et il montre qu'il en coûte presque deux fois plus, en moyenne, pour déplacer un véhicule léger sur rail par heure par rapport à un autobus. Les données montrent que le coût est de 233 $ l'heure pour un véhicule léger sur rail contre 122 $ l'heure pour un autobus.

Le tableau montre une fourchette beaucoup plus large de coûts d'exploitation de véhicules légers sur rail (124,01 $ - 451,33 $ par heure) que les autobus (84,61 $ - 163,96 $).

Pourquoi le tramway coûte-t-il plus cher?

Il y a plusieurs raisons pour lesquelles il coûte plus cher d'exploiter un véhicule léger sur rail plutôt qu'un autobus. Il y a le coût d'entretien la piste l'emprise et les aiguillages et la signalisation associés. Deuxièmement, il y a le coût d'entretien des stations de métro léger et des parcs de stationnement associés. Cela comprend le coût de l'emploi de collecteurs de billets, de personnel de sécurité et de personnel d'entretien. Enfin, dans certains cas, le coût de l'électricité pour faire fonctionner les trains peut être supérieur au coût du carburant pour les bus. C'est une tendance qui devrait se poursuivre à l'avenir. Une grande agence de transport en commun du sud de la Californie a signalé une augmentation de près de 500 % des coûts d'exploitation par mile lorsqu'elle a remplacé les autobus au gaz naturel par des bus électriques.

Dans l'ensemble, il est plus coûteux d'exploiter un véhicule léger sur rail qu'un autobus. De ce fait, l'utilisation rentable du métro léger nécessite une forte demande de passagers. Il s'agit d'une demande qui n'existe que dans quelques villes américaines, dont la plupart disposent déjà de systèmes de transport rapide étendus.

Frais de train léger par rapport aux coûts de bus pour quinze villes américaines avec les deux (Source NTD)