Composé par Giuseppe Verdi, Don Carlo créé le 11 mars 1867, salle Le Peletier, Paris. de Verdi Don Carlo se déroule en France et en Espagne à la fin de la Renaissance.
L'histoire de Don Carlo
Don Carlo, ACTE 1
La France et l'Espagne sont en guerre. Don Carlo, fils du roi d'Espagne, mais non héritier du trône, est secrètement venu en France. Par hasard, il rencontre Elisabeth, sa fiancée et qu'il n'a jamais rencontrée, et les deux tombent instantanément amoureux. Ils deviennent encore plus heureux lorsqu'ils révèlent leur identité. Au loin, un canon sonne, signalant la fin de la guerre. Quelques instants plus tard, Thibault dit à Elisabeth que comme condition du traité de paix, son père a plutôt donné sa main en mariage au père de Don Carlo. La nouvelle est confirmée par Lerma, l'ambassadeur d'Espagne. Elisabeth est déchirée mais décide d'accepter à la condition de respecter le traité de paix. Elle laisse derrière elle Don Carlo qui est inconsolable.
Don Carlo, ACTE 2
De retour en Espagne, Don Carlo est misérablement assis à l'intérieur du cloître de Saint-Just, où son grand-père a jadis rejoint et est devenu frère de nombreux années avant d'échapper aux devoirs et aux responsabilités du trône, contemplant la perte de son véritable amour et son mariage avec son père. Il est approché par un homme nommé Rodrigo. C'est le marquis de Posa, venu des Flandres à la recherche des moyens de mettre fin à leur oppression espagnole. Don Carlo lui dit qu'il est amoureux de sa belle-mère. Rodrigo l'exhorte à l'oublier, à rejoindre sa cause et à lutter pour l'indépendance de la Flandre. Don Carlo accepte et les deux hommes jurent amitié et allégeance.
Dans un jardin à l'extérieur de l'église, la princesse Eboli chante une chanson d'amour sur un roi maure à sa cour. Lorsque la reine Elisabeth arrive, Rodrigo livre une missive de France avec une note secrète de Don Carlo. Après un petit coup de coude de Rodrigo, elle accepte finalement de rencontrer Don Carlo seule. Don Carlo demande à Elisabeth de convaincre son père de lui permettre d'aller en Flandre, et elle accepte rapidement. Trouvant son renvoi rapide de lui choquant, il lui avoue une fois de plus son amour pour elle. Elle lui dit qu'elle n'est pas en mesure de lui rendre son amour. Don Carlo s'enfuit le cœur brisé. Quelques instants plus tard, le roi Filippo, le père de Don Carlo, trouve sa reine sans surveillance. Il congédie sa dame d'honneur et Elisabeth pleure son départ. Le roi est approché par Rodrigo, qui lui demande d'atténuer l'oppression espagnole. Bien que le roi favorise son caractère, il dit que ce n'est pas possible. Le roi l'avertit alors qu'ils le surveilleront. Lorsque Rodrigo sort du jardin, le roi dit à son aide qu'ils garderont également un œil sur la reine.
Don Carlo, ACTE 3
Elisabeth ne veut pas assister à un couronnement plus tard dans la soirée, alors elle demande à la princesse Eboli de mettre un masque et d'assister à la fête habillée comme elle. Elle accepte de le faire et assiste à la fête sans accroc. Don Carlo, qui a reçu une lettre demandant un rendez-vous avec lui dans le jardin, se présente à la fête. La note est d'Eboli, mais Don Carlo pense qu'elle vient d'Elisabeth. Il rencontre la femme déguisée et lui avoue son amour. Soupçonnant que quelque chose ne va pas, Eboli enlève son masque et Don Carlo est horrifié que son secret ait été révélé. Rodrigo arrive juste au moment où Eboli menace de le dire au roi. Rodrigo l'intimide et elle s'enfuit. Craignant pour l'avenir de Don Carlo, Rodrigo prend tous les papiers incriminés de Don Carlo.
À l'extérieur de l'église, une grande foule s'est rassemblée pour assister à un défilé d'hérétiques conduits à leurs exécutions. Derrière le défilé se trouvent Don Carlo et un groupe de députés flamands. Lorsqu'ils plaident pour la clémence des hérétiques, le roi Filippo les nie et Don Carlo tire avec colère son épée contre son père. Rodrigo désarme rapidement son ami même si les hommes du roi n'osent pas l'attaquer. Le roi est impressionné par Rodrigo et le promeut duc. Alors que les bûchers sont allumés et que les hérétiques se préparent à la mort, les cieux s'ouvrent et une voix angélique annonce que leurs âmes trouveront la paix.
Don Carlo, ACTE 4
Le roi Filippo est assis seul dans sa chambre à contempler l'indifférence apparente de sa femme envers lui. Il appelle son Grand Inquisiteur qui veille sur Rodrigo et Elisabeth. Il dit au roi que Rodrigo et Don Carlo doivent être exécutés. Lorsque l'Inquisiteur s'en va, Elisabeth court dans la pièce en criant que sa boîte à bijoux a été volée. Le roi récupère la boîte l'ayant découverte plus tôt. Lorsqu'il force l'ouverture de la boîte, un petit portrait de Don Carlo en tombe sur le sol. Il accuse sa femme d'adultère. Lorsqu'elle s'évanouit et s'effondre, la princesse Eboli avoue avoir volé la boîte à bijoux et admet que la photo lui appartient. Elle avoue également avoir été autrefois la maîtresse du roi. Rempli de regrets, le roi s'excuse auprès de sa femme. Eboli s'excuse abondamment, mais la reine se sent trahie et l'envoie dans un couvent.
Rodrigo rend visite à Don Carlo dans sa cellule de prison et lui dit qu'il a permis de retrouver les papiers incriminés de Don Carlo. Cependant, Rodrigo a pris le blâme pour l'insurrection. Lorsqu'il prend congé, il est abattu par les hommes de l'inquisiteur. Le roi Filippo pardonne à son fils alors qu'une foule en colère prend d'assaut la prison. Heureusement pour le roi, l'inquisiteur et ses hommes peuvent escorter le roi en toute sécurité.
Don Carlo, ACTE 5
Dans le cloître de Saint-Just, Elisabeth a décidé d'aider Don Carlo à se rendre en Flandre. Don Carlos entre, et les deux partagent un dernier au revoir et prient pour qu'ils se retrouvent au paradis. Ils sont interrompus par le roi Filippo et l'inquisiteur, qui annoncent qu'il y aura un double sacrifice fait cette nuit-là. Don Carlo tire son épée contre les hommes de l'Inquisiteur. Avant que le combat ne puisse aller plus loin, la voix du grand-père de Don Carlo se fait entendre. Soudain, à la grande horreur de tous, la tombe de son grand-père s'ouvre et une main attrape l'épaule de Don Carlo, le tirant de nouveau dans la tombe.
