Le terme « swing » a de larges associations. D'une part, il fait référence à un style rythmique chantant particulier basé sur une subdivision en triolets du rythme. Cet effet propulsif a été introduit par les pianistes de stride dans les années 1920 et a été une caractéristique commune du jazz au fil des décennies.
Cependant, le swing fait également référence au style de jazz qui était populaire d'environ 1930 jusqu'à environ la Seconde Guerre mondiale. La musique swing était principalement jouée par de grands orchestres et a atteint un large public à la radio, sur des disques et dans des salles de danse à l'échelle nationale.
Big Bands
Avant les années 1930, de petits ensembles, généralement constitués d'un trompette, trombone, clarinette, tuba ou contrebasse, banjo ou piano, et batterie, ont joué du jazz. Chaque instrument avait un rôle spécifique dans l'ensemble, et à part la mélodie, les parties étaient souvent improvisées. Cette approche segmentée s'est propagée dans les grands groupes de musique swing. Mais au lieu d'un petit ensemble, la musique swing comportait une section de trois ou quatre trompettistes, trois ou quatre trombonistes, cinq saxophonistes qui doublaient souvent les clarinettes, un piano, un bassiste à la place d'un tubiste, un guitariste et un le batteur.
Les arrangements des groupes de swing étaient en grande partie composés, souvent de matériel simple et répété, ou « riffs », qui alternaient entre des lignes contrapuntiques et des rythmes à l'unisson intenses. L'improvisation avait également un rôle vedette, et les solistes jouaient tandis que le reste du groupe, à part la section rythmique, abandonnait ou jouait des lignes de fond arrangées.
Popularité de la musique swing
Une explication de la popularité de la musique swing est que son intensité de conduite et son abandon représentaient le plaisir et la liberté à une époque où le pays était plongé dans des temps difficiles. La Grande Dépression a fait souffrir les Américains, et danser sur de la musique swing était un moyen pour les gens d'oublier leurs soucis. Au cours des années 1930, le swing en est venu à symboliser la joie et la facilité, dont le poids se reflète dans Duke Ellington pièce, "Ça ne veut pas dire une chose (si ce n'est pas ce swing)."
Importants musiciens de swing
- Base de comptage: Considéré comme l'un des meilleurs chefs d'orchestre du jazz, Count Basie a dirigé son orchestre pendant près de 50 ans. Son groupe était connu pour jouer des arrangements simples, souvent blues, où l'accent était mis sur la sensation rythmique facile, un aspect du swing que les groupes de la région s'efforçaient d'atteindre.
- Gene Krupa: Krupa est devenu célèbre dans les années 1930 en jouant de la batterie avec le groupe de Benny Goodman. Il avait un style flamboyant, mis en évidence sur des enregistrements tels que "Sing, Sing, Sing" de Goodman. Il est considéré comme l'un des batteurs les plus influents du jazz, non seulement pour son jeu, mais aussi pour son rôle dans la standardisation de la batterie jazz technique.
- copain riche: La batterie puissante et rapide de Rich a fait de lui l'un des batteurs de big band les plus célèbres. Il a joué avec Artie Shaw, Benny Carter et Frank Sinatra. Il a également dirigé son propre big band à succès dans les années 1980, des années après l'apogée du swing.
- Freddie Vert: Connu pour avoir défini le rôle de la guitare dans un big band, Freddie Green a connu une carrière de 50 ans avec l'orchestre de Count Basie. Son style de jeu de guitare était réputé pour sa précision harmonique et la façon dont il s'emboîtait avec la batterie.
- Tommy Dorsey: Le jeu de trombone lyrique caractéristique de Dorsey a fait de son big band l'un des plus populaires de l'ère du swing. Son groupe comprenait Buddy Rich, Gene Krupa, Frank Sinatra et de nombreux autres musiciens de premier plan.
