La veuve de Buddy Holly, Maria Elena Holly, est toujours bien vivante. Née Maria Elena Santiago à San Juan, Porto Rico, elle n'était pas étrangère à la tragédie au moment de la mort de Buddy; ses parents sont morts quand elle était une jeune fille. Alors qu'elle travaille comme réceptionniste pour un éditeur de musique new-yorkais, elle rencontre le jeune Buddy, dont l'étoile commence à peine à monter. Après avoir parlé à sa tante plutôt traditionnelle, Buddy a été autorisé à lui faire la cour, et ils se sont mariés dans les deux semaines.
Bien qu'elle ait accompagné le chanteur lors de sa première tournée, elle n'était pas présente sur le tristement célèbre tournée "Winter Dance Party" au cours de laquelle il a perdu la vie; elle était de retour au domicile du couple à New York, enceinte de leur seul enfant, lorsque l'accident s'est produit. Tragiquement, elle a fait une fausse couche peu de temps après. Néanmoins, elle a réussi à passer à autre chose, à se remarier et est maintenant une grand-mère active dans la promotion de l'héritage de Buddy.
Une main lourde
La veuve de Buddy Holly a souvent pesé lourdement sur cet héritage, d'une manière qui a semblé controversée pour certains: elle détient les droits sur le nom, l'image et d'autres « propriétés intellectuelles » de Holly et les protège violemment. Quand Peggy Sue Gerron, petite amie de Grillons le batteur Jerry Allison, dont le nom Buddy a utilisé pour sa chanson signature "Peggy Sue", a écrit un mémoire sur son amitié avec la chanteuse, Maria Elena a menacé de poursuites judiciaires et a affirmé que Peggy n'avait jamais été à Buddy ami. Elle a même poursuivi les parents de la légende afin de récupérer certains de ses souvenirs.
Même la ville natale de Holly, Lubbock, au Texas, a rencontré une résistance lorsqu'elle a essayé de nommer les choses d'après leur fils préféré. sa veuve (qui vit actuellement à Dallas) a insisté pour restreindre ce qu'elle considère comme de l'exploitation, et est allée jusqu'à réécrire avec succès la loi du Texas afin de conserver le contrôle, au moyen d'une loi de 1987 qui stipule qu'aucun artiste décédé de Lone Star ne peut faire utiliser son nom ou son image à des fins commerciales sans obtenir au préalable l'autorisation et conclure un accord financier avec leur vie héritiers. (Pour être juste, cela inclut la famille de Holly, avec qui elle partage tous les bénéfices.)
Charité
Elle a cependant également fondé la Buddy Holly Educational Foundation, dont elle utilise les redevances de ses chansons pour permettre aux enfants défavorisés de s'initier à la production musicale, à l'écriture de chansons et performance. La Fondation honore également les musiciens accomplis avec un Buddy Holly Lifetime Legacy Award. Néanmoins, sa réputation est restée ternie, à tel point que les indigènes de Lubbock l'appellent parfois la « Yoko Ono espagnole ».
