Bien que le réalisateur soit né en Sicile, les films de Frank Capra sont typiquement américains. Ses drames sont inspirants, patriotiques et remplis d'un sens du devoir. Ses comédies sont pleines d'esprit et chaleureuses. Datés de maintenant et regorgeant de ce que ses critiques ont surnommé "Capra-corn", ses films sont richement divertissants, et sa vision du cœur et de l'âme fidèles de la nation vous fera aspirer à des temps plus simples.
Voici quelques-uns des meilleurs films de Frank Capra.
Comédie de boules de fou avec Claudette Colbert en tant qu'héritière en fuite et Clark Gable en tant que journaliste malchanceux qui s'accroche à elle dans l'espoir d'une histoire en première page. Elle le déteste à vue, et les deux sont contraints à un voyage de cross-country fou. Hmm. Vous pensez que ces deux enfants fous vont se retrouver? Infâme comme le film où Colbert a montré une petite jambe en faisant de l'auto-stop, et Gable a scandaleusement enlevé sa chemise à l'écran. Ouah!
Dans le premier film de la trilogie "common man" de Capra, Gary Cooper joue le rôle d'un joueur de tuba modeste d'une petite ville qui hérite de 20 millions de dollars et ne sait pas trop quoi en faire. Un éditeur de journal méchant envoie un journaliste sans scrupules (le charmant Jean Arthur) pour parodier le rube des nouveaux riches alors qu'il frappe la grande ville avec ses manières de petite ville. Hmmm. Vous pensez que ces deux enfants fous vont se retrouver? Une charmante fable de l'époque de la Dépression sur un homme qui doit prouver qu'il est sain d'esprit lorsqu'il essaie de donner sa fortune.
Un fantasme sur un monde perdu niché haut dans l'Himalaya, une utopie où les gens vieillissent à peine, où il n'y a pas de maladie, de guerre ou de conflit: Shangri-La. Les trésors mondiaux de la culture, de l'art et de l'apprentissage sont stockés dans la vallée lointaine et improbable pour le jour où le monde extérieur descendra dans Armageddon. Avec des décors luxuriants et un budget somptueux, Lost Horizon est un peu lourd et bavard. Le paradis ne semble jamais être tout ce qu'il est censé être.
Dans sa délicieuse version cinématographique de la pièce à succès, Capra utilise certains de ses favoris dans un casting imbattable. Lionel Barrymore est l'adorable grand-père d'une famille merveilleusement libre et aimante, qui vivent malheureusement dans la dernière maison que la famille bancaire locale doit acheter pour des schème. Jean Arthur joue le rôle du membre le plus proche de la normale de la famille, et Jimmy Stewart est le fils du banquier follement amoureux d'elle, bien sûr. Essayez juste de ne pas sourire à cette comédie douce.
L'histoire d'un honnête homme qui vient à Washington, découvre un cloaque de corruption et de tromperie, et parvient pourtant à préserver ses idéaux et à triompher à la fin. Rempli d'images patriotiques de ce à quoi ressemblait la capitale du pays, avec de magnifiques performances par un jeune Jimmy Stewart comme M. Smith, Jean Arthur comme son assistant cynique et Claude Rains comme son corrompu mentor. Le deuxième, et le meilleur, de la trilogie "common man" de Capra.
'Rencontrez John Doe' - 1941
La troisième et la plus sombre de la trilogie de l'homme ordinaire, Rencontrez John Doe est l'histoire d'une journaliste fougueuse (Barbara Stanwyck) sur le point de perdre son emploi. Elle invente un personnage de fiction qui menace de se suicider la veille de Noël par dégoût de la politique corrompue et du sort désespéré des pauvres. Le tirage du journal monte en flèche, et un mouvement de réforme est né. Elle doit trouver un vrai homme pour jouer John Doe et remplit l'affiche avec Gary Cooper en tant que joueur de baseball malchanceux. Sérieux, moralisateur, mais toujours convaincant.
Le film de Capra sur la pièce de théâtre à succès énorme, pimpant Cary Grant en tant que critique de théâtre new-yorkais qui découvre que ses adorables tantes âgées envoient des visiteurs masculins âgés dans leur maison de chambres avec du vin de sureau empoisonné. Gracieux! Heureusement, le cousin Teddy pense qu'il est Teddy Roosevelt et trouve une place pour les corps dans son sous-sol "Canal de Panama". Pas de messages profonds ici; juste une comédie idiote et douce où l'action passe vite et même les meurtres sont divertissants.
"C'est une vie merveilleuse" - 1946
Ce classique des Fêtes est un peu ringard, mais toujours tout à fait magique. Jimmy Stewart joue à nouveau, cette fois avec Donna Reed comme épouse bien-aimée, Lionel Barrymore comme banquier de la ville maléfique, et un casting spectaculaire peuplant la ville parfaite de Bedford Falls, idéale pour les cartes de Noël. Les cieux offrent au héros George Bailey un cadeau étrange et merveilleux: la chance de voir à quoi ressembleraient sa famille et son monde s'il n'était jamais né. Pas un succès au box-office, c'était néanmoins le premier film à être nominé pour les cinq meilleurs Oscars.
Capra apporte ses thèmes familiers de la corruption politique, du double jeu des grandes entreprises et de la sagesse ultime du peuple à ce film un peu daté sur la politique présidentielle, adapté de La scène. Librement inspiré d'une véritable personnalité politique, Spencer Tracy incarne un magnat candidat à la présidence, avec Catherine Hepburn en tant qu'épouse essayant de le garder fidèle à ses idéaux, et Angela Lansbury dans une performance flamboyante en tant que faiseur de roi cynique, manipulateur et potentiel.
