Plusieurs compositeurs médiévaux sont responsables de certaines des musiques sacrées les plus importantes encore utilisées dans églises modernes d'aujourd'hui, que nous connaissons en partie parce que leur carrière a coïncidé avec l'invention de la musique notation. Les Période médiévale en Europe a vu fleurir la musique sacrée, écrite par des compositeurs qui étaient employés par les nobles de la société en France, en Allemagne, en Angleterre et en Italie. Les talents combinés des huit personnes décrites ici sont quelques-uns de ceux dont la musique est encore entendue aujourd'hui.
Gilles Binchois (vers .1400-1460)
Le compositeur français Gilles Binchois, également connu sous le nom de Gilles de Binche, est surtout connu comme compositeur de chansons, bien qu'il ait créé de la musique sacrée. Il a composé au moins 46 œuvres, dont 21 mouvements de messes, six Magnificats, 26 Motets. Il a été le principal compositeur en résidence à la cour de Bourgogne du XVe siècle et a servi 30 ans au service du duc de Bourgogne, Philippe le Bon.
Guido de Arezzo (vers 995-1050)
Le compositeur italien Guide de Arezzo, également connu sous le nom de Guido Aretinus, était un moine bénédictin, chef de choeur et professeur de musique, connu pour ses inventions aidant grandement les choeurs à chanter en harmonie et à à vue: le placement de lignes de portée pour signifier des intervalles de tierces, et l'utilisation d'instruments et de la main pour visualiser, entendre et chanter les distances entre emplacements. Il a également écrit le Micrologus ou "petit discours" sur les pratiques de théorie musicale de son époque et a développé une "méthode d'improvisation" pour enseigner la composition originale aux très jeunes.
- Miller SD. 1973. Guido d'Arezzo: Musicien médiéval et éducateur. Journal de recherche en éducation musicale 21(3): 239-245.
Moniot d'Arras (actif 1210-1240)
Le compositeur français Monoit d'Arras (un nom signifiant essentiellement le moine d'Arras) a servi dans l'abbaye du nord de la France. Sa musique faisait partie de la tradition trouvère et il a écrit des chansons monophoniques dans la tradition du roman pastoral et de l'amour courtois. Sa production comprenait au moins 23 pièces, beaucoup après qu'il eut quitté le monastère et eu des contacts avec d'autres musiciens de l'époque.
- Lejeune R. 1941. Moniot d'Arras et Moniot de Paris. Neuphilologische Mitteilungen 42(1):1-14.
Guillaume de Machaut (1300-1377)
Le compositeur français Guillaume de Machaut était le secrétaire de Jean de Luxembourg entre 1323 et 1346, et après la mort de Luxembourg, a été employé comme musicien par Charles, roi de Navarre; Charles de Normandie (futur roi de France); et Pierre King de Chypre pendant son séjour en France. Il est reconnu de son vivant comme musicien et écrit un motet pour la lection de l'archevêque de Reims en 1324. Il a voyagé avec plusieurs de ses employeurs et a été l'un des premiers compositeurs médiévaux à écrire des compositions polyphoniques de poésie sous les formes fixes, ballade, rondeau et virelaii.
- Thomson JM et Boorman S. 1977. [Éditorial]: Guillaume de Machaut. Musique ancienne 5(4):458+461.
John Dunstable (env. 1390–1453)
Parmi les plus célèbres compositeurs de musique médiévale, John Dunstable (parfois orthographié John Dunstaple) est probablement né à Dunstable dans le Bedfordshire. Il a été chanoine de la cathédrale de Hereford de 1419 à 1440, au cours de ses années les plus productives. Il était l'un des principaux compositeurs anglais de son époque. et connu pour avoir influencé d'autres compositeurs dont Guillaume Dufay et Gilles Binchois. En plus d'être compositeur, il était aussi astronome et mathématicien et est souvent considéré comme l'inventeur de contrepoint et un innovateur du Descant anglais et de l'utilisation de Chansons profanes comme sources pour les messes sacrées.
- Bukofzer M. 1938. John Dunstable et la musique de son temps. Actes de l'association musicale 65:19–43.
Perotinus Magister (travaillant env. 1200)
Perotinus Magister, également connu sous le nom de Pérotin, Magister Perotinus, ou Perotin le Grand, était membre de l'école Notre-Dame de polyphonie, et à propos du seul membre connu de cette école, car il avait un fan connu sous le nom de "Anonymous IV" qui a écrit à son sujet. Perotin était un partisan prolifique de la polyphonie parisienne et est considéré comme ayant introduit la polyphonie à quatre voix.
Leonel Power (env. 1370–1445)
Le compositeur anglais Leonel Power était l'une des figures majeures de la musique anglaise, associé et peut-être le chef de choeur à Christ Church, Canterbury, et probablement originaire du Kent. Il était l'instructeur des choristes de Thomas de Lancastre, 1er duc de Clarence. Il y a au moins 40 pièces attribuées à Power, dont la meilleure est le manuscrit Old Hall.
La compositrice allemande Hildegard von Bingen était l'abbesse fondatrice de la communauté bénédictine et a été nommée sainte Hildegarde après sa mort. Son nom figure en bonne place sur la liste des compositeurs médiévaux, ayant écrit ce qui est considéré comme le plus ancien drame musical connu de l'histoire intitulé "Le Rituel des Vertus".
