Avec autant d'activités disponibles dans le parc national de Yosemite, pagayer en canoë, en kayak ou en radeau n'est probablement pas la première chose qui vient à l'esprit. Mais une variété d'options sont disponibles pour pagayer sur la pittoresque rivière Merced au fond de la vallée de Yosemite, offrant des vues uniques sur certains des sites les plus célèbres du parc.
Même à son niveau le plus actif, la partie de la rivière Merced qui traverse la vallée principale est un ruisseau doux, mais même les pagayeurs les plus expérimentés ne l'oublieront pas de sitôt. Pour les visiteurs qui apportent leurs propres kayaks ou canoës, il existe des points d'entrée et de sortie pratiques, et ceux qui n'ont pas d'équipement peuvent louer des radeaux, des pagaies et des VFI pour un prix raisonnable.
Il existe plusieurs options ou pagayer à Yosemite, selon que vous amenez votre propre équipement ou que vous souhaitez louer des chambres à air ou des radeaux et accessoires.
Si vous apportez votre propre canoë, kayak, radeau ou chambre à air
Sur la Merced : Lorsque vous apportez votre propre équipement, vous vous installez normalement le long de la rivière Merced à Stoneman Bridge, près du village de Half-Dome. Le point de sortie normal est à environ 3 milles en aval de l'aire de pique-nique de Sentina Beach; aucun accès fluvial n'est disponible entre ces deux points. Canot, kayak, rafting et tube sur cette portion de la rivière sous certaines conditions:
- La rivière doit être déclarée ouverte par les responsables du parc.
- La navigation de plaisance et le rafting sont autorisés lorsque la hauteur de jauge mesurée au pont Pohono est inférieure à 7 pieds à 8 heures du matin.
- Les vêtements de flottaison individuels (VFI) doivent être portés.
- Les créneaux d'entrée et de sortie sont limités; vérifier la disponibilité.
Si vous utilisez votre propre équipement, vous pouvez acheter un billet pour le trajet en bus-navette jusqu'à Half Dome Village à la fin du voyage pour 5,00 $.
Sur la fourche sud : Pour le rafting uniquement, une autre section de la fourche sud de la rivière Merced est ouverte en dessous du pont tournant à Wawona. Ici, les VFI doivent être disponibles pour chaque occupant du radeau, et tous les enfants de moins de 13 ans doivent en porter un en tout temps.
Sur le lac Tenaya: Le kayak est populaire sur le lac calme de Tenaya. Ici aussi, chaque personne à bord doit avoir un VFI à disposition, et les enfants de moins de 13 ans doivent le porter en tout temps.
Si vous voulez louer un radeau
Le rafting sur la rivière Merced dans la vallée de Yosemite ne nécessite aucune expérience, et les radeaux peuvent être loués à l'un des endroits suivants:
- Visite et bureau des activités du Yosemite Valley Lodge
- Visite du village Half Dome et kiosque d'activités
- La conciergerie de l'hôtel Majestic Yosemite
- Village de Yosémite
Les frais de location d'un radeau (pouvant accueillir jusqu'à quatre personnes) sont de 27,50 $ par personne. Des VFI et des pagaies sont également disponibles au prix de 5,50 $. Les règles exigent que deux pagayeurs capables soient dans chaque radeau et des enfants de moins de 50 lb. ne sont pas permis. Les réservations doivent être faites immédiatement à l'entrée du parc, au Half Dome Village Tour/Guest Recreation Kiosk. Les réservations de radeau sont très demandées, alors essayez de réserver un radeau au moins un jour à l'avance.
Le paysage
Que vous flottiez en canoë, kayak, radeau ou chambre à air, le paysage que vous apprécierez au fond de la vallée est sans précédent. Alors que le Merced serpente le long du fond de la vallée de Yosemite, les pagayeurs ont droit à une vue sur Half Dome et les chutes de Yosemite. Ces scènes emblématiques semblent apparaître et disparaître à chaque virage. Le courant régulier et régulier guidera automatiquement votre bateau sur la rivière, vous laissant suffisamment de temps pour admirer la vue. Sous les ponts de pierre qui enjambent la rivière de temps en temps, vous rencontrerez de nombreux remous remplis de truites dans l'eau claire. Il y a des plages de sable le long du chemin pour s'arrêter et se baigner ou pour pique-niquer.
La vente à emporter est en aval d'une plage avec un pont en bois sur la rivière à gauche. Un court trajet jusqu'à la plage vous mènera à une aire de pique-nique où des bus attendent pour ramener les chevrons à la zone de loisirs de Curry Village.
- Durée du voyage : 3 milles
- Difficulté:Classe I
- Fois: 10h à 18h
- Mois: Juin à juillet (la pagaie fin mai et début août dépend des conditions du niveau d'eau)
- Jauge: Doit lire moins de 7 pieds au pont Sentinel
- Dangers: Filtres, eau froide, air froid
- Vues : Demi-dôme, chutes de Yosemite, vallée de Yosemite
- Stationnement : Centre de loisirs du village de Curry
- Mise en place du kayak : Sous le pont Stoneman
- Point à emporter : Plage de sable sur la rivière à gauche après le pont de bois
- Stationnement à emporter : Aire de pique-nique de la plage Sentinel
- Navette: 5,00 $ par personne toutes les 30 à 40 minutes jusqu'à 18 h
- Location de matériel : Pagaies et VFI 5,50 $/chacun
- Frais de location de radeau : 27,50 $ par personne
- Informations: (209) 372-4FUN (4386) ou VoyageYosemite.com
Itinéraire et informations sur la navette
Pour accéder à la mise en place :
- Entrez dans le parc Yosemite par la route 140, la route El Portal, et continuez dans la vallée.
- Suivez les panneaux pour le centre de loisirs Curry Village.
- Prendre à droite après la chapelle dans le parc.
- À votre premier carrefour, le pont Stoneman sera sur votre gauche. Ce sera votre entrée mais vous ne pouvez pas vous garer ici.
- Tournez à droite et dirigez-vous dans la direction opposée du pont à une courte distance.
- Le centre de loisirs Curry Village, où vous pouvez également louer des radeaux et des vélos, sera sur la droite. Vous pouvez vous garer ici. Il y a aussi un snack-bar et une boutique de cadeaux au cas où vous auriez oublié d'apporter quelque chose à grignoter ou à boire.
- Déchargez votre équipement et transportez-le jusqu'à la rivière Merced sur le côté gauche du pont Stoneman.
Pour rejoindre une navette, vous devrez faire le tour de la boucle :
- Prenez la route sur le pont Stoneman et suivez la route et continuez après El Capitan.
- Reprenez le pont El Capitan sur la boucle pour commencer à rentrer.
- Tournez à gauche à l'aire de pique-nique de la plage Sentinel, qui est la vente à emporter. Vous pouvez laisser votre voiture ici.
Vous remarquerez peut-être des bus garés et des panneaux de rafting autour du parking. Si vous prévoyez de laisser une voiture à l'embarcadère et de reprendre la navette, assurez-vous d'avoir de l'argent liquide sur vous avant de décoller. La navette ne prendra pas votre canot ou kayak, mais cela peut vous faire remonter la rivière.
Conseil
- Si vous voulez prendre votre temps sur la rivière et ne pas vous soucier de prendre la navette, il est préférable de laisser votre voiture à la vente à emporter avant de monter sur la rivière. Les navettes s'arrêtent à 18h. et vous ne serez pas ramené à l'embarcadère si vous manquez le dernier bus.
