Harry Vardon était l'un des plus grands joueurs et des figures les plus influentes des débuts de l'histoire du golf.
Date de naissance: 9 mai 1870
Lieu de naissance: Grouville, Jersey (Îles anglo-normandes)
Date de décès: 20 mars 1937.
Victoires :
Crédité de 62 victoires professionnelles.
Grands championnats :
7.
- Ouverture des États-Unis: 1900
- British Open: 1896, 1898, 1899, 1903, 1911, 1914
Récompenses et honneurs:
Membre du Temple de la renommée du golf mondial.
Entre guillemets:
- Harry Vardon: « Ne jouez pas trop au golf. Deux rondes par jour, c'est largement suffisant."
- L'écrivain de golf Bernard Darwin sur Harry Vardon: « Je ne pense pas que quiconque l'a vu jouer à son apogée ne sera pas d'accord sur le fait qu'un plus grand génie est inconcevable.
Anecdotes :
- Harry Vardon est un tiers du célèbre « Grand Triumvirat » de golfeurs de Grande-Bretagne. Les deux autres membres sont J.H. Taylor et James Tresse.
- Vardon est le seul 6 fois vainqueur du Open de Grande-Bretagne.
- Les meilleurs marqueurs des circuits américains et européens de la PGA reçoivent le trophée Harry Vardon.
Biographie de Harry Vardon :
Harry Vardon a été la première célébrité internationale du golf et facilement l'un des joueurs les plus influents du jeu.
La poignée qu'il a popularisée est maintenant connue sous le nom de Poignée Vardon (a k a, la prise qui se chevauche); la balle de golf « Vardon Flyer » a peut-être représenté le premier contrat d'équipement pour un golfeur; ses manuels pédagogiques continuent, à ce jour, d'influencer les golfeurs; il a remporté des tournois majeurs avec les balles de golf gutta-percha et Haskell.
Vardon est né dans les îles anglo-normandes, ce groupe d'îles de la Manche entre l'Angleterre et la France. Il a commencé à jouer au golf à l'adolescence et, inspiré par le succès de son frère Tom en tant que professionnel, a décidé de se consacrer également au jeu. Il est devenu pro à 20 ans.
Sa première grande victoire a été le British Open de 1896, où il a joué dans ce qui allait devenir sa signature tenue vestimentaire: culotte (apparemment le premier golfeur à jouer en culotte), chemise habillée, cravate et boutonnée veste.
Malgré la veste encombrante, Vardon était connu pour un mouvement fluide et libre. Les Temple de la renommée du golf mondial décrit ainsi son swing: « Vardon avait un swing qui se répétait de façon monotone. Son swing était plus droit et son vol de balle plus haut que ses contemporains, donnant aux coups d'approche de Vardon l'avantage d'une plus grande portée et d'un atterrissage plus doux. Il n'a pris que le plus mince des divots."
Sa renommée a explosé en 1900 lorsqu'il a effectué une tournée aux États-Unis, jouant plus de 80 matchs d'exhibition - souvent contre la meilleure balle de deux adversaires - et en remportant plus de 70.
Il a remporté le US Open cette année-là, sa seule victoire dans l'épreuve, mais jusqu'à 20 ans plus tard - en 1920 à l'âge de 50 ans - il était finaliste du tournoi. Au 1913 US Open, c'est une défaite de Vardon qui a stimulé la croissance du jeu. Amateur américain méconnu François Ouimet a battu Vardon et son compatriote anglais Ted Ray en séries éliminatoires, un résultat crédité de la popularisation du golf aux États-Unis.
Vardon a été frappé par la tuberculose à la fin de 1903. Son jeu n'a jamais été aussi solide, mais il s'est rétabli pour remporter à nouveau le British Open en 1911 et 1914. Il a remporté l'Open Championship six fois au total.
Après avoir quitté le golf de compétition, Vardon a conçu des parcours et écrit des livres pédagogiques, dont l'un, L'essentiel du golf (achetez-le sur Amazon), est toujours considéré comme un classique.
Harry Vardon a été intronisé au World Golf Hall of Fame en 1974 dans le cadre de la classe inaugurale du Hall.
