Mikroagresije na radnom mjestu
Ja sam slobodni pisac s punim radnim vremenom koji sam odrastao u Huntington Parku u Kaliforniji, gdje su Latinoamerikanci i imigranti činili većinu. Osjećam se sretnom što imam karijeru koja mi omogućuje da putujem i pišem priče koje otvaraju vrata drugim ženama boje kože koje traže zastupljenost i prilike. Međutim, također sam naučio da nikakva diploma, obrazovanje ili postignuće nikoga ne mogu zaštititi od ksenofobije, rasizma i neprikladnih komentara.
Kao što svaki freelancer zna, umrežavanje, profesionalni događaji i konferencije izvrstan su način za pronalaženje klijenata, upoznavanje novih kolega i pronalaženje resursa koji bi mogli izoštriti naše vještine. Ali, često sam jedna od rijetkih obojenih žena na tim događajima - a ponekad i obojena osoba. Većina ljudi je ljubazna, željna razgovarati o svojim poslovima ili iskustvima, pa čak i sprijateljiti se, ali kao i svaki drugi obojena osoba u većinskom bijelom prostoru može potvrditi, nisu svi uljudni ili svjesni toga privilegija.
U redu sam s odgovaranjem na pitanja koja se odnose na moje poslovanje, vještine, iskustva s putovanja i druge relevantne detalje o mom pisanju, ali postoji jedno pitanje koje mi često postavljaju na koje bijelci rijetko moraju odgovoriti: "gdje si iz?"
Problem s “Gdje si Stvarno Iz?"
Kad me ljudi pitaju odakle sam, ja kažem da sam iz Los Angelesa ili Sjedinjenih Država. Uostalom, lakše mi je reći da sam iz zemlje koja je izdala moju putovnicu. Ali ja sam rođen u El Salvadoru i odrastao u Huntington Parku, u okrugu Los Angeles. Također sam proveo 4,5 godine živeći u Buenos Airesu, Argentina, Mexico City i Washington, DC, a sada sam u Mississippiju dok ne mogu ponovo putovati.
Ljudi koji su puno putovali i selili teško mogu reći odakle su, a ja sam nisam sam u ovome. Zahvaljujući naporima da se donijeti svijest zbog privilegije bijelaca u profesionalnim i društvenim prostorima, mnogi ljudi koji razmišljaju unaprijed moji odgovor uzimaju kao nominalnu vrijednost i nastavljaju dalje. Problem je što nisu svi zadovoljni mojim odgovorom.
A Rad sa Sveučilišta Wesleyan iz 2005 razmatrao poricanje identiteta u azijsko-američkim zajednicama. U radu se spominje da se poricanje identiteta događa kada nekome uskraćujemo autentičan identitet jer se ne uklapa u naše unaprijed stvorene predodžbe o tome tko pripada određenoj skupini. Naučio sam da se u mnogim slučajevima ljudi pitaju odakle sam jer sam ja, Amerikanac smeđe kože Salvadora koji govori četiri jezika i radi kao pisac, ne uklapaju se u ideju da ljudi iz Sjedinjenih Država jesu bijelim.
Kako implicitna pristranost utječe na profesionalce—posebno na slobodnjake
Srećom, freelancing znači da imam malo više riječi o tome s kim radim od ljudi koji rade u korporativnom svijetu. Rekao bih da na ovo pitanje daleko manje odgovaram sada kada radim za sebe nego kad sam radio za nekog drugog.
Vjerujem u održavanje profesionalnog stava, a istovremeno izražavam svoje mišljenje, ali još uvijek ne znam kako ću se nositi s budućim situacijama. Ono što mogu učiniti je ponuditi objašnjenje zašto "odakle si?" toliko mi smeta.
Bijelci rijetko moraju odgovoriti na ovo pitanje. Sigurno ima nijansi, ali do sada nisam čuo da bijeli Amerikanci to pitaju jedni od drugih.
U profesionalnim okruženjima, slobodnjaci i kandidati za posao često su na milosti potencijalnog klijenta ili zaposlenika. Općenito, obojeni ljudi moraju odgovoriti na ovo pitanje u situacijama u kojima ne očekujemo da ćemo naići na ispitivanje o našem identitetu. Što je još gore, odgovaranje ili pokazivanje nelagode zbog drugačijeg tretmana može naštetiti našim prilikama za napredovanje. Teret je često na obojenim ljudima da se doimaju kao da smo timski igrači i možemo se smatrati sebičnima ili nekooperativnim jer pokušavamo izjednačiti teren za sebe. Korištenje ovog pitanja kao mjerila za prosuđivanje, kada se bijelci uopće ne moraju baviti time, stvara dodatnu prepreku.
Postoji inherentna neravnoteža moći u traženju od nekoga da podijeli detalje o svom identitetu, a da ne ponudi nešto zauzvrat.
Postoji bezbroj razloga zašto manjine i dalje zaraditi manje nego njihove bijele kolege, ali smanjenje implicitne pristranosti i dodatnih prepreka u radnom okruženju može uvelike pomoći u smanjivanju razlika u plaćama i mogućnostima.
Kako odustajem od ovog pitanja
Tijekom godina naučio sam se povlačiti tako što sam se jednostavno držao svog odgovora ili promijenio temu. Moj odnos prema "kući" i odakle sam je kompliciran. Profesionalne postavke svakako nisu mjesto za mene da to pokušam riješiti sa strancem ili potencijalnim budućim klijentom.
Ponekad pristojno vratim pitanje onome tko je pitao. Neki su ljudi dovoljno ljubazni da shvate poantu ili čak detaljno odgovore na pitanje, što našu interakciju čini ravnomjernom razmjenom. Ako stvari idu dobro, možemo se povezati oko toga zašto ovo pitanje može nekoga pobrisati na pogrešan način. Ali još uvijek postoje ljudi koji postaju neprijateljski raspoloženi jer nemaju cjelovito objašnjenje o tome tko sam. Ja im kažem:
Studije to pokazuju implicitna pristranost protiv Latina i imigranata je stvaran. Mnogi ljudi ne prave razliku između ljudi koji su imigranti i onih koji su rođeni u SAD-u. Sumnjam da ljudi koji se ljute kada im se moj odgovor ne sviđa imaju i urođene predrasude.
Moj jedini savjet ljudima koji su u iskušenju pitati nekoga "odakle si?" je da naizgled bezazlena pitanja imaju dubok psihološki utjecaj na obojene osobe. Mikroagresije su poznato da je štetne, čak i kada su nenamjerne.
U najboljem slučaju, svi možemo raditi na provjeravanju vlastitih predrasuda i osigurati da naše radno okruženje bude uključivo i otvoreno za promjene.
