Post-grunge je oblik hard rocka koji je prvi procvjetao sredinom 1990-ih kao odgovor na popularnost grunge bendova iz Seattlea poput Nirvana i Pearl Jam ranije u desetljeću. Ali tamo gdje je grunge inspirirao mračnije žanrove, poput punka i metala, post-grunge je transformirao gusto gitarski zvukovi i iskrene lirske teme bendova iz Seattlea u pristupačan, često uzdižući mainstream estetski. Post-grunge pjesme obično su numere srednjeg tempa koje kombiniraju tragajući duh balada i energičnu energiju hard rocka.
Post-grunge ulazi u tinejdžerski duh (sredina 1990-ih)
Početkom 90-ih četiri glavne grunge grupe Seattlea – Nirvana, Pearl Jam, Soundgarden i Alisa u lancima – jurišali su na top-liste, okončavši vladavinu hair-metala kao najpopularnijeg rock žanra. Tražeći način da iskoriste trend, koji je pokrenuo Nirvanin “Smells Like Teen Spirit”, izdavačke kuće počele su potpisivati bendove koji su oponašali zvučni identitet tih grupa. Tri najpopularnija benda s istim zvukom bili su Bush, Candlebox i Collective Soul. (Mnogi su mislili
Možda i nije iznenađujuće, jer se činilo da ovi bendovi samo kradu trendovski zvuk, kritičari su ih odbacili kao skakače. Zanimljivo je da su ovi bendovi gotovo pejorativno označeni kao "post-grunge", što sugerira da umjesto da budu mjuzikl pokret sam po sebi, bili su samo proračunati, cinični odgovor na legitimni stilski pomak u rocku glazba, muzika.
Post-Grunge se razvija, postaje sve popularniji (kraj 1990-ih/početak 2000-ih)
Nakon što je ova prva generacija post-grunge bendova počela gubiti komercijalni zamah pred kraj 90-ih, alt-metal i rap-rock navalili kako bi potvrdili svoju dominaciju. Ali to nije značilo da je post-grunge otišao. Naprotiv, žanr se mijenjao i, na neki način, postao još popularniji.
Creed Frontmen Scott Stapp oponašao je punu iskrenost baritona pjevača Pearl Jama Eddieja Veddera koji ih je, potpomognut bujnim pjesmama srednjeg tempa njegovih kolega s Floride, doveo do superzvijezda. Ubrzo je uslijedilo Nickelback, koji je poput Creeda prigrlio uvjerljivu intimnost grungea i otkrio da osjećaji običnog čovjeka u braku s gitarskim pjesmama srednje klase mogu pronaći vrlo prijemčivu (i vrlo veliku) publiku.
Za razliku od post-grunge grupa prve generacije, Creed i Nickelback zagovarali su više konvencionalni, gotovo konzervativni svjetonazor izgrađen oko udobnosti zajednice i romantičnog odnosima. Ironično, ovaj je stav bio dijametralno suprotan antisocijalnom tjeskobi izvornih grunge bendova, koji prozivao se protiv konformizma i umjesto toga istraživao zabrinjavajuća pitanja kao što su samoubojstvo, društveno licemjerje i droga ovisnosti.
Post-grunge u eri Creed-Nickelbacka (2000-e)
Predvođeni Creedom i Nickelbackom, drugi post-grunge bendovi došli su do izražaja početkom 21. stoljeća. 3 Doors Down tjednima su dominirali ljestvicama zahvaljujući svojim hitovima iz 2000. “Kryptonite” i “Loser”. I sljedećih godina bendovi poput Lokva Mudda nastavio kopati formulu za proizvodnju hit singlova.
Do tog trenutka, post-grunge je bio sveprisutan na modernom i mainstream radiju, samouvjereno se natječući s alt-metalom i rap-rockom za slušatelje. Ipak, mnogi obožavatelji originalnih grunge bendova mrzili su ono što su doživljavali kao mačo ozbiljnost ovih novih grupe, posebno Creed i Nickelback, koji su postali simbol umjetničkih ograničenja žanra i razvodnjenih pristup. Post-grunge je bio profitabilan glazbeni stil, ali bendovi poput Nirvane i Pearl Jama bili su omiljeni djelomično zbog njihovog percipiranog integriteta u izbjegavanju mainstreama. Usporedbe radi, činilo se da post-grunge postoji kako bi se dodvorio upravo toj publici.
Stanje post-grungea danas
Kako je rock glazba ušla u 2010-e, nekoliko novih grupa steklo je ime nastavljajući post-grunge tradiciju. Floridski kvintet Shinedown katapultirali u mainstream zahvaljujući njihovom snažnom albumu iz 2008. Zvuk ludila, koju su pratili 2012 Amarilis i 2015. godine Prijetnja opstanku. U međuvremenu, južnoafrički bend Seether pretvorio je tjeskobu u komercijalni uspjeh 2007. godine Pronalaženje ljepote u negativnim prostorima i njihovi kasniji hit albumi iz 2011. Holding Onto Strings Better Left do Frayana i Isolate and Medicate iz 2014.
Čini se sigurnim da će uvijek postojati oni koji će odbaciti post-grunge zbog njegovog duga prema izvornom zvuku Seattlea ranih 90-ih. No čini se jednako vjerojatnim da će uvijek postojati i publika koja žudi za tim određenim zvukom.
