Bilo je neočekivano toplo poslijepodne za ovu sezonu i prašina je obavijala kombi dok smo se vozili s glavne autoceste. Ručno oslikani natpisi ili Organic Cotton daju nam do znanja da smo stigli na odredište: regenerativnu farmu organskog pamuka na periferiji Lambayequea u Peruu.
Bilo je proljeće, a ja sam putovao s njim Vanjski poznati, održivog brenda odjeće sa sjedištem u LA-u čiji je suosnivač surfer Kelly Slater, kako bi posjetili farme na kojima izvor organskog pamuka i regenerativnog organskog pamuka (ROC) za neke od svojih kolekcija odjeće, uključujući the boyfriend košulja. Kao dugogodišnji obožavatelj—u biti živim u njima pokrivač košulja tijekom jeseni — žarko sam želio posjetiti izvor i iz prve ruke vidjeti kako se neke od ovih košulja spajaju.
Na farmi u Lambayequeu sreli smo Orlanda Riveru, izvršnog direktora tvrtke Bergman Rivera, tvrtka za proizvodnju pamuka s kojom Outerknown radi na nabavi sirovina. Od 1986. Bergman Rivera pomaže poljoprivrednicima da se odmaknu od konvencionalnih poljoprivrednih praksi, koje se uvelike oslanjaju na pesticide i mogu biti štetne za okoliš i ljudsko zdravlje. Oni su prvi u Latinskoj Americi koji su certificirani prema Globalnom organskom standardu za tekstil, a cilj im je prijelaz s konvencionalnih farmi diljem Perua na organski i regenerativni organski; trenutno uzdržavaju više od 160 poljoprivrednih obitelji u zemlji.
"Prvi su u Latinskoj Americi certificirani prema Globalnom organskom standardu za tekstil, a cilj im je prijelaz s konvencionalnih farmi diljem Perua na organski i regenerativni organski."
Osim rada s tvrtkom Outerknown, Bergman Rivera isporučuje organski i ROC pamuk Patagoniji, Veji i drugim istomišljeničkim održivim brendovima.
“[Mi] “vraćamo u život tlo koje je gubilo svoja svojstva zbog industrijskog uzgoja”, objasnio je Rivera dok smo hodali poljima tog prvog dana, iz prve ruke vidjeli kako izgledaju polja organskog i regenerativnog organskog pamuka.
Iznenađujuće, bilo je teško uočiti veliku razliku između ROC polja, organskih polja i obližnjih konvencionalnih farmi osim ako niste znali što tražiti. Ali kad smo ustali i približili se pamuku, primijetili smo male stvari, poput izrezanih boca s vodom vezanih za drvene stupove razbacane po poljima. Bili su napunjeni tekućinom nalik šećeru kako bi privukli bube i odvratili ih od biljaka pamuka - alternativa pesticidima. S regenerativni organski uzgoj, neke glavne razlike su malo ili nimalo obrade, korištenje pokrovni usjevi kako bi tlo ostalo plodno, te međuusjevi.
Regenerativne organske prakse također daju prioritet brizi za poljoprivrednike i radnike te osiguravanju poštenih plaća i radnih praksi. Na primjer, saznali smo da Bergman Rivera obećava poljoprivrednicima da će otkupiti njihovu cijelu žetvu bez obzira na to ispunjava li postavljena kvota, koja je ključna tijekom klimatskih promjena jer poljoprivrednici ne mogu biti sigurni hoće li i kada će oluje utjecati na usjeve proizvodnja. Nedavni ciklon u Peruu i porast temperature oceana, na primjer, izazvao je neočekivanu kišu i farme su izgubile 30 posto svoje žetve početkom 2023.
“Regenerativne organske prakse također daju prioritet brizi za poljoprivrednike i radnike te osiguravanju poštenih plaća i radnih praksi.”
Imali smo priliku upoznati i mnoge poljoprivrednike te čuti kako je organski i regenerativni organski uzgoj utjecao na njihov rad i život. Wilmer Saldaña, treća generacija uzgajivača pamuka i prvi u svojoj obitelji koji je prešao na organsku praksu, rekao nam je da čisto polje znači da njegovom zdravlju (i zdravlju njegove obitelji) više ne štete pesticidi i kemikalije; to je bio jedan od najvećih razloga što su ga uvjerili da se odmakne od konvencionalne poljoprivrede.
Osim što smo vidjeli polja pamuka i ginine u kojima se sjeme odvaja od vlakana, posjetili smo postrojenje za krojenje i šivanje u industrijskom području Lime gdje se svaki proizvodi oko 15 000 Outerknown odjevnih predmeta mjesec. Ovdje je svaki odjevni predmet u skladu s GOTS-om u pogledu materijala i proizvodnje, što znači da je odjeća izrađena od 100% organskog pamuka (do Dopušteno je 5% spandexa), a svi radnici imaju pravo raditi prema peruanskom zakonu i dobivaju naknadu prema certifikatima poštene trgovine. Hodali smo prolazima dok su zaposlenici radili posljednje izmjene, dodavali oznake i označavali majice za slanje u SAD. Svjedočiti ovom procesu bilo je u najmanju ruku ponizno.
Također sam proveo sate slušajući s timovima Outerknown i Bergman Rivera (bili smo u Peruu tjedan dana). Slušajući ih kako razmišljaju i osmišljavaju načine za izradu proizvodnog modela i odjevnog predmeta kolekcije još održivije bio je ohrabrujući i podsjetnik da je održivost uvijek a pokretna meta. Napredak je cilj, kao i slušanje i učenje—posebno za one koji rade na izvoru proizvodnje—za provedbu promjene.
Zahvalan sam Outerknownu što me je pozvao na ovo putovanje i pokazao mi iz prve ruke što organski i regenerativni organski certifikati doista znače. Učenje o svemu tome nije bilo samo edukativno već i osnaživanje potrošača. Rijetko se dogodi da kupac prošeće terenom gdje je sama majica na leđima počela kao sjeme. S Outerknownom sam mogao učiniti sve ovo i više. Držao sam sjeme pamuka među prstima i upoznao poljoprivrednike koji su brali pamuk koji je išao u izradu moje košulje. Zapravo sam nosila majicu svog dečka jednog od naših dana u polju, a zatim ponovno u kroji i šivaj. Prateći podrijetlo odjevnog predmeta i znajući da hodam terenom gdje je sve počelo osjećao sam se izuzetno važnim.
Ovo putovanje s Outerknownom bilo je podsjetnik da majica nikada nije samo majica – mnogo sati i ruku utrošeno je na proizvodnju odjeće. Postoji trošak za okoliš i ljude, zbog čega je važnije nego ikad donositi svjesne i promišljene odluke pri kupnji kao potrošači.
Kayti Christian
