Jeste li znali da se do 1990. godine R&A i USGA, upravljačka tijela golfa, nisu mogli složiti oko veličine golf loptice? Diljem svijeta bile su u upotrebi dvije različite veličine loptica za golf, s vrlo malo manjom verzijom loptice koja je bila dostupna za igru u područjima koja su regulirana pravilima R&A.
Minimalna veličina od loptice za golf nije standardiziran u Pravilima golfa sve do 1990. godine. A tada dogovorena veličina ostaje na mjestu i danas. Trenutno pravilo o minimalnoj veličini loptice za golf je:
- Promjer loptice za golf u inčima: 1,68
- Promjer loptice za golf u centimetrima: 4,2672
- Promjer loptice za golf u milimetrima: 42.672
'Britanski bal' i 'Američki bal'
Za većinu povijesti Pravila golfa, dva upravljačka tijela ovog sporta nisu se složila oko minimalne veličine loptica za golf:
- R&A-ov minimalni promjer loptice za golf: 1,62 inča
- Minimalni promjer USGA loptice za golf: 1,68 inča.
(Dva upravljačka tijela uvijek su se slagala da težina loptice za golf treba biti 1,62 unce.)
R&A je odobrio loptice za golf s minimalnim promjerom od 1,62 inča početkom 1900-ih. Ali početkom 1930-ih vladala je USGA protiv one manje kuglice, koje se lijepe s minimalnim promjerom od 1,68 inča.
Tako malo veća lopta koja se igrala u područjima pod upravom USGA postala je poznata kao "američka lopta", dok su manji igrači golfa u R&A područjima imali opcija za korištenje bila je poznata kao "mala lopta", "Britanska lopta" ili "British Open ball". (I za dobru mjeru, povremeno su ga nazivali "europskim lopta.")
"British ball" ili "British Open ball" bio je izraz za nju koji su najčešće koristili američki golferi i navijači jer su ti golferi obično susreli loptu samo tijekom Otvoreno prvenstvo. Za golfere koji su igrali po pravilima R&A, to je bila jednostavno "mala lopta".
(Imajte na umu da su gore navedene veličine loptica za golf minimalne; loptice za golf mogu biti, i mogu biti, veće od minimuma navedenih u Pravilima golfa. Tako su R&A golferi uvijek imali mogućnost igrati veću američku loptu ako su htjeli.)
Američki profesionalci preferirali su malu loptu na Openu
Manja loptica bila je opcija za golfere koji su igrali po pravilima R&A; nije bila opcija za golfere koji su igrali prema pravilima USGA.
No, američki profesionalni golferi gotovo su jednoglasno preferirali manju lopticu kada su igrali na British Openu. Arnold Palmer, Jack Nicklaus i većina drugih američkih igrača golfa prešla je na britansku lopticu kada su igrali Otvoreno prvenstvo (ili bilo koje drugo natjecanje regulirano pravilima R&A).
Zašto? Razlika od 0,06 inča u promjeru loptice za golf ne zvuči puno. No, prema riječima golfera koji su tada igrali dvije različite loptice za golf, manja je loptica pružala malo veću udaljenost i bila je upotrebljivija na vjetru.
Veličina loptice za golf konačno standardizirana 1990
Tijekom godina rasla je želja za standardizacijom pravila o veličini loptice za golf. Razlika u minimalnom promjeru loptice za golf bila je jedno od posljednjih većih nesuglasica između R&A i USGA koje je kodificirano u pravilima.
R&A je napravio prvi korak 1974., kada je odlučio da se mala lopta više ne može koristiti na British Openu. To je značilo to velika golfska prvenstva, barem su se svi igrali s lopticama za golf iste veličine od 1974. nadalje.
Ali trebalo je sve do ažuriranja Pravila golfa iz 1990. prije nego što su se R&A i USGA odlučili na jednu, jednokratnu odobrenu, minimalnu veličinu za loptice za golf, a to je bila USGA-ova: 1,68 inča u promjeru. I to je "malu loptu" ili "britansku loptu" izbacilo u povijest.
