Nacionalna nogometna liga postoji u ovom ili onom obliku i oduševljava svoje navijače od 1920. godine. Tada je to bio Američki profesionalni nogometni savez, koji je uključivao samo 10 momčadi. APFA je postala NFL dvije godine kasnije 24. lipnja 1922. i proširila se na 18 momčadi. Ostalo je, kako kažu, povijest. Postoje 32 NFL momčadi, a nogomet uživa najveće godišnje prihode od bilo kojeg američkog sporta.
NFL timovi po godini osnivanja
Evo vremenske trake kada i kako momčadi su ušle u ligu.
- 1920: Arizona Cardinals bili su Chicago Cardinals od 1920. do 1959., a zatim su se preselili u St. Louis i igrali u njemu do 1987. godine. Tim se odatle preselio u Phoenix i bio je poznat kao Phoenix Cardinals, sve do 1993. godine kada je dobio današnje ime.
- 1921: Green Bay Packersi su ušli u ligu.
- 1922: Decatur (Chicago) Staleys iz APFA-e postao je Chicago Bears.
- 1925: New York Giantsi su bili jedan od pet momčadi primljenih u NFL 1925. Ostala četiri (Potsville Maroons, Detroit Panthers, Canton Bulldogs i Providence Steam Roller) nisu preživjela. Providence je trajalo najduže, palo se 1931. godine.
- 1930: Portsmouth Spartans prodani su i premješteni iz Ohija u Detroit 30. lipnja 1934., nakon četiri godine provedene u NFL. Oni su sada Detroit Lions.
- 1932: Boston Bravesi su se preselili u Distrikt Columbia 9. srpnja 1932., a godinu dana kasnije postali su Washington Redskins.
- 1933: Philadelphia Eagles, Pittsburgh Pirates i Cincinnati Redsi su ušli u ligu 1933. Taj tim iz Cincinnatija nije preživio, odustao je godinu dana kasnije. Pirates će postati Pittsburgh Steelersi. Eaglesi i Steelersi će nakratko postati Steaglesi 1943. kada su se spojili na godinu dana nakon što su izgubili toliko igrača od vojske tijekom Drugog svjetskog rata.
- 1937: Momčad sada poznata kao Los Angeles Rams je poskakivala. U ligu su ušli kao Cleveland Rams prije nego što su se preselili u Los Angeles 1946., zatim u St. Louis 1995. i konačno se vratili u L.A. 2016. godine.
- 1950: Cleveland Brownsi i San Francisco 49ersi ušli su u NFL 1950.
- 1953.: Indianapolis Coltsi su ušli u ligu 1953. kao Baltimore Colts, a zatim su se preselili u Indianapolis 1984. godine.
- 1960: The Dallas Cowboysi stigao u NFL.
- 1961: Minnesota Vikingsi su ušli u NFL.
- 1966: The Atlanta Falcons debitirali.
- 1967: New Orleans Saints pridružili su se NFL-u.
- 1970: Ovo je bila godina puna događaja. Američka nogometna konferencija osnovana je 17. svibnja 1969., što je potaknulo ulazak nekoliko momčadi kada je Američka nogometna liga spojio s NFL-om: New England Patriots (prethodno Boston Patriots), Buffalo Bills, Cincinnati Bengals, Denver Broncosi, Houston Oilersi, Kansas City Chiefsi, Miami Dolphins, New York Jets, Oakland Raiders i San Diego punjači. Momčad San Diega preselila se 2017. godine, postavši Los Angeles Chargersi. Houston Oilersi su se preselili u Tennessee 1998. i igrali su dvije godine kao Tennessee Oilersi prije nego što su 1999. postali Tennessee Titansi. Također 1970. godine Super Bowl Trofej je preimenovan u Trofej Vincea Lombardija 10. rujna, tjedan dana nakon Lombardijeve smrti od raka u 57. godini.
- 1976: Seattle Seahawksi i Tampa Bay Buccaneersi su ušli u ligu.
- 1995: Carolina Panthers i Jacksonville Jaguars postali su NFL timovi.
- 1997: Baltimore Ravens pridružili su se NFL-u.
- 2002: Houston Texans zamijenili su napuštene Houston Oilerse kao tim za proširenje.
