Koja je najveća razlika između fakultetskog plivanja (i srednjoškolskog plivanja) u SAD-u i olimpijsko plivanje? Dok će mnogi plivači na koledžu u SAD-u plivati za mjesto u olimpijskom plivačkom timu SAD-a, fakultetsko (i srednjoškolsko) plivanje jednostavno nije isto što i olimpijsko plivanje. Naravno, potezi su isti (slobodno, leđno, leptir, prsno i pojedinačno mješovito), a kao što je već spomenuto, mnogi plivači mogu biti isto također (napomena: neki strani plivači i dvojno državljanstvo su u timovima američkog sveučilišta i koledža, a neki od tih plivača mogli bi plivati u svojoj domovini olimpijski tim).
Tako... po čemu se američko fakultetsko i sveučilišno plivanje (i srednjoškolsko plivanje) razlikuje od olimpijskog plivanja? Potezi su isti. I plivači su isti. Događaji su manje-više isti. Koja je razlika?
Dužina bazena
Plivanje u američkom fakultetskom i sveučilišnom sustavu gotovo se u potpunosti obavlja u SCY (short-course yards). Uobičajeni fakultetski plivački natjecateljski bazen dug je 25 metara. Olimpijsko plivanje se izvodi u LCM - metrima duge staze. Olimpijski bazeni dugi su 50 metara. Postoje i SCM bazeni (short-coursemeters) dugi 25 metara, ali u SAD-u oni nisu baš česti. Vrlo su česti u ostatku plivačkog svijeta, a svjetska prvenstva se održavaju i u 50-metarskim LCM bazenima i u 25-metarskim SCM bazenima. 2000. i 2004. NCAA DI prvenstva održavala su se u SCM bazenu.
Zašto je to važno? Naravno, jedan je duži od drugog, ali u čemu je velika stvar? Staze za trčanje su 440 metara ili 400 metara veći dio vrijeme. Postoji li tolika razlika između jardi i metara u bazenima?
Da tamo je. Za početak, razlika u duljini između 25 metara i 25 metara je oko 10%. To znači da je 50-metarski bazen dugačak oko 55 metara - plivački bazen od 50 metara, pretvoren u jarde, bio bi dugačak 54,68 metara.
Broj okretaja
Zatim su tu okreće se. U dvorišnom bazenu, svako plivanje u srednjoj školi ili fakultetu ima barem jedan okret. U bazenu s kratkom stazom od 25 jardi, 50 je početak, okret i cilj, ali u bazenu za stazu dugom 50 metara, 50 je početak i cilj. Nema skretanja. Plivači imaju veću brzinu u usporedbi s plivanjem u sredini bazena, kada su na startu i kada silaze sa zidova nakon zavoja. Kraći bazen (25 jardi ili 25 metara) uključuje više zavoja koji će plivaču pomoći da postigne veću prosječnu brzinu. Rezultat je da je kraći bazen, s više okreta za istu udaljenost utrke, jednak višoj prosječnoj brzini, što je jednako bržem plivanju.
Jedan primjer je muška disciplina 50 slobodno od ožujka 2012. U dugoj stazi (LCM) nema skretanja. U bazenu kratkog tečaja (SCM) postoji jedan zavoj. Isto vrijedi i za bazene s mnogo kraćim stazama (SCY):
- LCM: Cesar Cielo BRA 20,91 = 2,39 m/sec (2009. — odijelo koje se nosi sada je zabranjeno)
- LCM: Fred Bousquet FRA 21.36 = 2.34 m/sec (2010. — tekstilno odijelo)
- SCM: Fred Bousquet Auburn 21,10 = 0,26 sekundi brže od LCM = 2,36 m/sec (2004. — tekstilno odijelo)
- SCY: Cesar Cielo Auburn 18,47 = 2,89 sekundi brže od LCM = 3,00 m/s (2008. — odijelo koje se nosi sada je zabranjeno)
Rezultati utrke iz skupa mjerača kratkih staza (SCM) brži su nego iz skupa mjerača dugih staza (LCM). Skretanje čini razliku je li bazen metar ili jardi. Izvedba u bazenu na kratkim stazama bit će brža od izvedbe na dugim stazama na bilo kojem susretu na razini prvenstva, pa tako i na gotovo svim ostalim susretima.
