Pramčani su tako nazvani zbog leđne peraje, koja izgleda kao da im se proteže od stražnjeg dijela glave sve do repa do polovice trbuha. Iako sam prvu dvadeset i jednu godinu života proveo oko potoka i potoka u okrugu McDuffee na istoku Georgia s mnogo sati na jezeru Clark's Hill u tom području, nikad nisam vidio peraju dok se nisam preselio u Griffin, Gruzija.
Godine 1972. istraživao sam svoju novu domovinu, provjeravajući mogućnosti ribolova. Zaustavio sam se kraj mosta preko rijeke Flint na autocesti 16 i sišao niz obalu. Jedan stariji čovjek mi je pokazao "grinnera", jedinu ribu koju je imao na veznici. To je bilo kao ništa što sam ikada prije vidio. Nisam vidio drugu par godina.
Godine 1977. gotovo sam zaboravio na tu čudnu ribu iz rijeke Flint kada su mi je vratili u Bartlett's Ferry. Kad je nešto udarilo po mog plastičnog crva, postavio sam udicu i ona je poletjela. Vidio sam bljesak sive boje u vodi i znao sam da imam veliki bas. Teško se borio, ali kad ga je moj suputnik zabio, htio sam ga baciti natrag - mrežu i sve! Životinje koje sam uhvatio bilo je sivo sa širokim ustima punim oštrih zuba nalik klinovima. Peraja koja se proteže sa stražnje strane glave izgledala je kao da se proteže sve do sredine trbuha i učinila da izgleda veće nego što jest. Vjerojatno je težio oko 6 kilograma.
Donio sam ga kući i pitao nekoga kako skuhati svoj trofej što sam prvi put čuo za "planking" ribu. Šaljivo, to je metoda u kojoj zakucate pramčanu na dasku, ispečete je na otvorenoj vatri, bacite ribu i pojedete dasku. Bowfin nisu baš ukusni prema mojim izvorima!
Bowfin se također naziva mudfish, čempres pastrva, grinners, grindle, dogfish i razni neugodni nazivi. Oni će pogoditi gotovo sve i mogu uništiti a radilica ili spinnerbait.
Na turniru u West Pointu ranih 1980-ih hvatao sam bas na bijelom spinnerbaitu uz rijeku. Ograničio sam prvi dan i jedva sam čekao da se vratim gore u nedjelju ujutro. Nisam pecao više od nekoliko minuta kada je nešto veliko pojelo moj spinnerbait. Bio je to pramac od 9 funti i potpuno je uništio jedini spinnerbait na koji sam uspio uhvatiti bas. nisam bio sretan. Moj najveći pramčani udario je Little George tailspinner koji je jiggirao na staroj cesti, također u West Pointu u siječnju. Još jedna peraja u West Pointu slomila mi je srce kada je udarila u čep na vrhu vode pri prvom zabacivanju rano jednog jutra na turniru.
Iako je pramčano peraje gusto u rijeci Savannah odmah ispod brane Clark's Hill, nikad nisam čuo za jednu u jezeru. Provjeravam s područnim biolozima i oni ne znaju zašto, ali nikada nisu pronašli pramca u Clarkovom brdu. Međutim, West Point je pun ovih riba.
Knjiga koju imam kaže da su oni jedini preostali članovi drevne skupine riba, i sigurno izgledaju. IGFA navodi svjetski rekord pramčane peraje u svim takmičenjima od 21½ funte. Nadam se da neće biti puno veći!
Bowfin živi na cijelom jugoistoku, od rijeke Mississippi do kanadske granice i južno kroz Floridu. Ako ga želite namjerno uloviti, vole živi mamac i umjetne, a čini se da posebno vole plave crve. West Point je možda vaš najbolji izbor.
Ovaj članak je uredio i revidirao naš Stručnjak za slatkovodni ribolov, Ken Schultz.
