Francesco Petrarka, u pratnji svog brata Gherarda, uspeo je na Mont od 6263 stope (1912 metara) Ventoux 26. travnja 1336., visoka zaobljena planina koja gleda na regiju Provanse na jugu Francuska. Mont Ventoux u prijevodu "Vjetroviti vrh" znači žestoki vjetrovi maestral koji gaje na njegov vrh s olujama koje prelaze 180 milja na sat, nije teška planina za savladati prema modernim standardima.
Mont Ventoux: znamenitost Provanse
Doista, tri asfaltirane ceste, koje potječu iz Saulta, Bedouina i Malaucènea, i nekoliko staza sada su prepletene njegovim šumovitim i stjenovitim obroncima. Brojni planinari, uključujući cijele obitelji, ljeti se penju na planinu do Ventouxa vapnenački vrh, pijuckajući lokalno vino i jedući baguette i brie dok uživate u širokom pogledu od Calanquesa duž mediteranske obale do doline Rone na zapadu do Haute Alpes na istoku. Automobili i bicikli naprežu strmim cestama, a neki imaju nagibe i do 10 posto otkako je prva cesta izgrađena do vrha 1930-ih. Čak i poznata biciklistička utrka Tour de France povremeno zakaže brutalnu etapu iznad planine.
Uspon na planinu Ventoux
Za moderne planinare, Mont Ventoux nudi snažan trening, ali malo na putu pravog penjanja. Međutim, bilo je drugačije za talijanskog humanistu i pjesnika Francesca Petrarku (20. srpnja 1304. - 19. srpnja 1374.), koji se popeo na planinu samo zato što je, kao britanski alpinist George Mallory opisano Mount Everest u 1920-ima, postoji. Petrarka, iako zasigurno nije prvi čovjek koji se popeo na planinu iz zabave i dosegao njezin vrh, umjesto toga postao je duhovni "otac" alpinizma dok se penjao do Ventouxovog vrha, meditirao o svom iskustvu, a zatim pisao proslavljene 6000 riječi esej-Uspon na planinu Ventoux-nakon njegovog silaska (znanstvenici sada kažu da je napisano oko 1350. godine). Kao što je Petrarka napisao u eseju, zapravo pismu svom bivšem ispovjedniku, "Moj jedini motiv bila je želja da vidim što tako veliko uzvišenje može ponuditi."
Petrarka: prvi moderni alpinist
Zbog tog senzibiliteta mnogi penjači Francesca Petrarku smatraju prvim modernim alpinistom, dok ga putnici nazivaju prvim modernim turistom. Veliki psihoterapeut Carl Gustav Jung rekao je da je Petrarkin uspon označio početak novog doba, Renesansa jer su upravo s dokumentacijom o njegovom penjačkom iskustvu ljudi počeli vidjeti svijet u a novi put. Godine 1860. Jacob Burkhardt je napisao u svojoj knjizi Civilizacija renesanse u Italiji, da je "Uspon na planinu radi nje same bio nezapamćen." On također povezuje Petrarkin nepraktičan uspon, uspon radi zabave i pogleda, a ne lov ili skupljanje bilja ili vojne svrhe, kao početak promjene u stavovima prema prirodi, slobodno vrijeme te mjestu i svrsi ljudi u svijet.
Penjanje i renesansa
Petrarka je tada bio staložen na kraju srednjeg vijeka i na početku renesanse – prosvjetljenja koje je prirodu vidjelo u novom i proširenom pogledu na zemlju i svemir. Planine, kojima se pristupa kombinacijom ushićenja, užasa, straha, radosti i strahopoštovanja, postale su fizičke metafore za divlje asimetrične svijet i naši pohodi i usponi kroz njih i do njihovih uzvišenih vrhova postali su metafore za putovanje ljudskog života od kolijevke do grob. Ovaj prošireni pogled, ojačan znanošću, istraživao je i kaotični vanjski svijet planina, litica, vrhova i kanjoni i zadovoljavajući unutarnji svijet penjačkog iskustva, pronalaženja užitka u našim strahovima i osobnog rasta u našem osvajanja.
Naša potraga za istinskim iskustvom
I, naravno, malenost našeg svijeta koji se smanjuje, potpomognuta i potpomognuta tehnologijom, stvorila je iluziju da svugdje znamo, da smo posvuda bili. Vidimo fotografije i videozapise iz cijelog svijeta drevnih gradova nekada prožetih misterijom poput Timbuktua ili visokih planinskih vrhova na Himalaji ili Grenlandu. Svjetska magija i misterija privremeno su jenjavaju. Mi moderni ne osjećamo uzvišeni osjećaj kakav je vjerojatno osjećao Petrarka dok je sjedio na vrhu Mont Ventouxa s cijelim nepoznatim svijetom koji se razvio ispod potplata čizme. Umjesto toga, razočarani smo jer se ništa i nigdje ne osjeća čudno, strano i zabranjujuće. Zahtijevamo da budemo šokirani, da nas potaknu da spoznamo opasnosti svijeta, da doživimo epifaniju istinskog iskustva na čistim visinama planina i litica.
Petrarkin uspon na Mont Ventoux
Francesco Petrarca i brat Gherardo započeli su svoj uspon u travnju ujutro 1336. iz sela Malaucène u sjevernom podnožju Mont Ventouxa. Pješačili su prema gore, u pratnji dvojice slugu, po današnjoj pješačkoj stazi GR4. Usput su se susreli sa starim pastirom koji se popeo na vrh prije pedesetak godina. Sjedili muškarac ih je savjetovao da napuste svoj uspon, rekavši im da "dom nije donio ništa osim žaljenja i boli, a tijelo i odjeću pocijepane stijene i trnovito grmlje." Starčeva upozorenja, međutim, samo su potaknula njihovu želju da se popnu na planinu "jer um mladih ne vjeruje savjetnici."
Čitanje sv. Augustina na vrhu
Nastavili su prema gore, Gherardo je slijedio strmi greben, dok je Francesco kretao naprijed-natrag po padinama, uzalud tražeći put najmanjeg otpora. Naposljetku su stigli do stjenovitog vrha i zavalili se kako bi uživali u teško zarađenom pogledu dok su oblaci ispunjavali doline ispod. Petrarka je otvorio džepni primjerak Ispovijesti svetog Augustina i pročitao prvu stranicu na koju mu je pogled pao: „Ljudi idu da se dive visokim planine i velika poplava mora i široke valovite rijeke i prsten oceana i kretanje zvijezda, i zaborave se."
Petrarkina priča je moderna penjačka priča
Čitanje knjige Francesca Petrarke Uspon na Mont Ventoux sada je poput čitanja moderne penjačke priče, ali u pomalo ukočenom stilu budući da je izvorni latinski preveden na engleski. Petrarka gleda na sve razloge zašto se popeo na planinu; stil njegovog uspona; i njegove meditacije o metaforičkom putovanju. Usput su smiješne priče poput one o starom pastiru koji pokušava odvratiti mladiće od njihova mukotrpnog puta i jedan dio o tome kako odabrati pravog partnera za penjanje, odlomak koji i danas zvuči istinito, gotovo 700 godina kasnije.
Kako odabrati partnera za penjanje
Petrarka napominje da je mnogo razmišljao o tome "koga odabrati za suputnika". On nastavlja: „Zvučat će vam čudno da jedva jedan od svih mojih prijatelja činilo mi se prikladnim u svakom pogledu, pa je rijetka stvar apsolutna srodnost u svakom stavu i navici čak i među dragim prijatelji. Jedan je bio previše trom, drugi previše živahan; jedan prespor, drugi prebrz; ovaj previše sumorne ćudi, onaj previše gay. Jedan je bio dosadniji, drugi svjetliji nego što sam trebao voljeti. Šutljivost ovog čovjeka, lakoumnost tog čovjeka; teška težina i pretilost sljedećeg, mršavost i slabost još jednog bili su razlozi da me odvrate. Hladan nedostatak znatiželje jednog, poput drugog, previše žudnog interesa, odvratio me od odabira bilo kojeg. Sve takve osobine, ma koliko ih bilo teško podnijeti, mogu se nositi kod kuće: ljubavno prijateljstvo je u stanju sve podnijeti; ne odbija nikakav teret. Ali na putovanju postaju nepodnošljivi." Tako istinit Francesco, tako istinit. Konačno odlučuje da je najbolji partner u penjanju njegov brat, koji je "rado popunio mjesto prijatelja kao i brata".
