Star Wars je priča o vanzemaljcima i svemirskim bitkama, ali je također priča o duhovima i mističnim moćima. Je li Star Wars znanstvena fantastika ili fantazija? Što je još važnije, što ga čini jednim ili drugim?
Magija protiv znanosti
Razlika između znanstvene fantastike i fantazije tema je o kojoj se mnogo raspravlja. Međutim, jedna zajednička linija razdvajanja je to znanstvena fantastika govori o znanstvenom i tehnološkom napretku koji bi se razumno mogao dogoditi u budućnosti, dok fantazija postoji samo u području mašte.
Veći dio Ratova zvijezda bavi se naprednom tehnologijom, što čini se da ga stavlja u područje znanstvene fantastike. Možda nemamo hiperpogone koji omogućuju međuzvjezdano putovanje, ali lako možemo vidjeti svemirske brodove s posadom koji putuju u druge planete kao prirodnu progresiju od putovanja do Mjeseca i slanja sondi bez posade na druge planete u našem Sunčevom sustavu. Neke tehnologije u Ratovima zvijezda nisu ni tako daleko; na primjer, znanstvenici su već uspjeli stvoriti minijaturni uređaji nalik svjetlosnim mačevima.
Postojanje od Snaga, međutim, čini da Ratovi zvijezda izgledaju više kao fantastika nego znanstvena fantastika. Sila je mistično energetsko polje koje Jediju daje naizgled magične moći, a proučavanje Sile više je poput religije nego znanosti. Ideja o midiklorijanima, mikroorganizmima u krvi, pokušava pružiti znanstveno objašnjenje Sile; ali čak ni midiklorijani ne mogu objasniti kako Sila može učiniti da tijela nestanu ili dopustiti bićima da postanu duhovi nakon smrti.
Tvrda znanstvena fantastika protiv svemirske opere
Sci-fi i fantasy imaju mnogo podžanrova, svaki sa svojim zajedničkim elementima. Jedan podžanr je "hard sci-fi" ili znanstvena fantastika koja se bavi znanstvenom točnošću. Autorica teškog znanstveno-fantastičnog djela mogla bi, na primjer, obaviti opsežna istraživanja kako bi se uvjerila da svemirski brod koji je stvorila radi prema poznatim znanstvenim principima. Autoru "mekog znanstveno-fantastičnog" djela, s druge strane, može biti ugodno samo reći da svemirski brod funkcionira; kako točno nije važno za priču.
Ratovi zvijezda spadaju u podžanr "svemirske opere", koja mnoge svoje elemente preuzima iz pustolovne fantastike. Svemirska opera uključuje zaplete, bitke, likove i sposobnosti u ogromnim, dramatičnim razmjerima, a sve to vrijedi za Ratove zvijezda. Tehnologija i drugi znanstveni elementi u Ratovima zvijezda često su znanstveno netočni ili im se samo daje znanstvena aroma; na primjer, midiklorijansko objašnjenje za osjetljivost na silu.
U velikom dijelu teške znanstvene fantastike, znanosti je priča; u Ratovima zvijezda i drugim svemirskim operama, znanost je pozadina za pravu priču. Ovo ne čini Star Wars ništa manje znanstvenom fantastikom.
Znanstvena fantazija
Iako se to može činiti kao izigravanje, najbolji odgovor na pitanje jesu li Ratovi zvijezda znanstvena fantastika ili fantazija je da je to malo od oboje. Nazivanje Ratova zvijezda "sci-fi" zanemaruje njegove elemente fantazije, kao što je Sila; ali nazivajući Ratove zvijezda "fantazijom" zanemaruje se njihov međuplanetarni ambijent i znanstveno-fantastični osjećaj.
Najbolja etiketa za Ratove zvijezda mogla bi biti "znanstvena fantazija", podžanr koji spaja elemente znanstvene fantastike i nadnaravnog. Nema potrebe prisiljavati Ratove zvijezda u okvir znanstveno-fantastičnog ili fantasy žanra kada njegove znanstvene i fantastične komponente rade zajedno u skladu.
