To je meka, meka melodija s jednostavnim stihovima, ali njeno mjesto u povijesti američke narodne glazbe je neporecivo. "Laku noć Irene " je tijekom godina snimio i izveo bezbroj umjetnika. Prije svega, bilo je temeljno u promjeni života čovjeka koji će postati poznat kao Leadbelly.
Leadbelly i "Laku noć Irene"
Daleko najzanimljivija priča o američkoj narodnoj pjesmi, "Laku noć Irene," dolazi ni od koga drugog nego pionir folk-bluesa Huddie Ledbetter (aka Leadbelly).
Godine 1925. Leadbelly je dobio pomilovanje od guvernera Teksasa nakon što je osuđen za ubojstvo. Napisao je pjesmu u svoju obranu i pomilovanje ga je oslobodilo prilično duge zatvorske kazne.
Leadbelly se ponovno našao u zatvoru 1930., ovaj put zbog pokušaja ubojstva u Louisiani. No na njegovu sreću, skupljači narodnih pjesama John i Alan Lomax naišli su na njega dok je Leadbelly bio u lančanoj bandi. Par je skupljao narodne pjesme za arhivu Kongresne knjižnice i odmah su bili oduševljeni Leadbellyjevim tenorskim glasom i impresivnim repertoarom pjesama.
Leadbelly je pjevao"Laku noć Irene"za Johna Lomaxa. Folklorist je pjesmu donio guverneru, koji je oslobodio Leadbellyja pod uvjetom da bude pod Lomaxovom brigom. Glazbenik je, naravno, postao jedan od najutjecajnijih afroameričkih umjetnika u povijesti. Sve je to zahvaljujući "Laku noć Irene."
Pjesmu, međutim, nije napisao Leadbelly. Njegovo porijeklo zapravo seže do pjesme Gussieja L. Davis 1889., godinu dana nakon što je Leadbelly rođen u Louisiani. Leadbelly je rekao da je pjesmu naučio od svog ujaka.
"Laku noć Irene" Živi na
Nakon Leadbellyjevog "otkrića" i posljedične slave iz pjesme 1940-ih, Tkalci uzeo ga u ruke i s njim pogodio broj jedan 1950., godinu dana nakon Leadbellyjeve smrti. Od tada su je također snimili Ry Cooder, Jerry Lee Lewis, Johnny Cash, The Chieftains, Eric Clapton, Tom Waits i Petra, Pavla i Marije, da spomenemo samo neke.
Ako želite čuti jednu od Leadbellyjevih snimki pjesme, ovaj YouTube video Vjeruje se da je iz 1935. godine i odvija se u Wiltonu, Connecticut.
Leadbelly je bio poznat po brojnim sjajnim pjesmama i po utjecaju na nebrojene glazbenike koji su ih slijedili. Godine 1988. primljen je u Rock and Roll Hall of Fame. Među ostalim njegovim značajnim pjesmama su "Linija Rock Island"i"Ponoćni specijal.
