Za mnoge čistunce, "He Stop Stop Loving Her Today" je najveća pjesma country glazbe svih vremena. Izdan 1980. s albuma "I Am What I Am", bio je to Jonesov prvi vrh top liste u posljednjih šest godina. Nakon što je 2013. umro, pjesma je po drugi put dospjela na top liste.
U ovoj zemlji klasik, Jones pjeva o ljubavi muškarca prema ženi koja nadživljava njihovu vezu i ne prestaje do dana kada on umre. Smatra se Jonesovom odlučujućom pjesmom u karijeri koja je započela 1954. i imala je više od desetak hitova broj 1.
Tekst:
"Danas ju je prestao voljeti / Stavili su mu vijenac na vrata / Uskoro će ga odnijeti / Danas ju je prestao voljeti."
Sammi Smith ju je natjerao da počne pjevati u barovima Oklahoma Cityja sredinom 1960-ih. Uz pomoć Johnnyja Casha, sklopila je ugovor s Columbia Records i imala svoj prvi manji hit 1968. Ali ova pjesma, s njenog znamenitog albuma iz 1970. "Help Me Make It Through the Night" ostavština je Sammija Smitha.
Izvorno je napisao i snimio Kris Kristofferson, Smithova verzija bi dospjela na 1. mjesto na country ljestvicama i prešla na 8. mjesto na pop ljestvicama. Također bi osvojila Grammy za najbolju žensku country vokalnu izvedbu za pjesmu 1972. godine.
U pjesmi Smith pjeva o noćenju s muškarcem koji joj, kako se podrazumijeva, nije muž. Iskreni tekstovi bili su nekonvencionalni za country pjesmu tog doba.
Tekst:
"Jučer je mrtvo i nestalo / A sutra je izvan vidokruga / I tužno je biti sam / Pomozi mi da preživim noć."
Ikona country glazbe, Hank Williams Sr. snimio je ovu pjesmu na svojoj posljednjoj studijskoj sesiji prije nego što je umro na Novu godinu 1953. Izdan nakon njegove smrti, singl će dospjeti na vrhove country ljestvica i postati dio Williamsove glazbene ostavštine.
Pjesma nije bila samo hit za Williamsa. Joni James, Ray Charles, Loretta Lynn i LeAnn Rimes samo su neke od pjevačica koje su imale hitove s vlastitim izvedbama ove seoske specijalitete ljubavi, jadikovke i gubitak.
Tekst:
"Tvoje varljivo srce će te natjerati da plačeš / Plakat ćeš i plakati i pokušavat ćeš zaspati / Ali san neće doći cijelu noć / Tvoje varljivo srce će ti reći."
Vince Gill napisao je ovu baladu u čast dva izgubljena života: country umjetnika Keitha Whitleya, koji je umro 1989., i Gillovog brata, koji je umro 1993. godine. Patty Loveless i Ricky Skaggs dali su prateće vokale. Izdan kao singl 1995. godine, zauzeo je 14. mjesto na ljestvici country glazbe. Album na kojem se pjesma pojavljuje, "When Love Finds You", dosegao je 2. mjesto na country ljestvicama.
Vince Gill je za ovu pjesmu 1996. osvojio nagradu Country Music Association za pjesmu godine, kao i dva Grammyja za najbolju mušku country vokalnu izvedbu i najbolju country pjesmu. U stihovima Gill također odaje počast Whitleyevoj pjesmi "I'm No Stranger to the Rain".
Tekst:
"Idi odmori se visoko na toj gori / Sine, tvoj posao na zemlji je završen / Idi na nebo vičući / Ljubav prema Ocu i Sinu."
Bryan White napravio je popriličan šok sa svojim istoimenim debitantskim albumom iz 1994. jer je sadržavao ovu pjesmu, koja je postala njegov prvi singl na vrhu ljestvice. Izdan 1995., "Someone Else's Star" bio je jedan od četiri singla s albuma, koji je postao platinasti.
U ovoj pjesmi, White se nalazi sam, želeći da pronađe svoju pravu ljubav. Jadi se zbog nedostatka sreće i pita se traži li na krivom mjestu.
Tekst:
"Pretpostavljam da priželjkujem / tuđu zvijezdu / Čini se da netko drugi stalno dobiva / ono što sam ja priželjkujući / Zašto ja ne mogu imati sreće / kao i ti drugi ljudi / valjda moram priželjkivati / na tuđem zvijezda."
Singl Stevea Warinera, objavljen 1998., te je godine zauzeo 2. mjesto na ljestvici country glazbe. Pjesma s njegovog albuma "Burnin' the Roadhouse Down" osvojila je nagradu Wariner za pjesmu godine od oba Udruga country glazbe i Akademiji za country glazbu.
U pjesmi Wariner opisuje tri trenutka iz života jednog mladića: smrt njegove bake, smrt njegove žene i vjenčanje njegove kćeri. Dok čovjek tijekom vjenčanja razmišlja o svojoj pokojnoj ženi, počinje padati kiša, baš kao i u ranijim tužnim vremenima. Kapi od kiša, pjeva Wariner, suze su voljenih koji žele da su s nama.
Tekst:
"I tu su rupe na podu neba / I njene suze liju / Tako znaš da gleda / Želi da sada može biti ovdje."
Martina McBride uživao u nizu crossover hitova u godinama prije i nakon prijelaza ovog stoljeća. Jedan od četiri hit singla s njenog sedmog studijskog albuma, "Martina", "Božja volja" zauzeo je 16. mjesto na country ljestvicama 2004. godine. McBride je ovu pjesmu učinila obiteljskim radom, uz prateće vokale njezinih kćeri Emme i Delaney.
McBride pjeva o dječaku koji nosi proteze na nogama. Možda ima problema s pokretljivošću, pjeva McBride, ali s velikim srcem uopće nema problema. Pjesma se završava nesigurnom notom dok se dječak i njegova obitelj pripremaju za preseljenje u Kaliforniju, a McBride se pita što će biti s dječakom.
Tekst:
"I nikad joj nisam stigao reći da mi je dječak pokazao istinu /
Crvenom bojicom, na papiru za bilježnicu, napisao je 'Ja i Bog te volimo'."
Collin Raye je prvi put bio zapažen kada se nazvao Bubba Wray, dio country grupe The Wrays. Njegov debitantski solo album "All I Can Be" postao je platinasti zahvaljujući ovom singlu, koji je 1991. godine zauzeo prvo mjesto na country ljestvicama. Pjesma je bila samo prvi od 30 Rayeovih singlova koji su dospjeli na top liste u sljedeća dva desetljeća.
U ovoj baladi Raye pjeva o dječaku koji saznaje da otac njegove bake nije odobravao njegovog djeda i da je pokušao razdvojiti ljubavnike. Planirani bijeg propada kada njegov djed pronađe pismo u kojem mu govori da ljubav mora čekati...ali da ne odustaje od nade.
Tekst:
"Ako stigneš tamo prije mene, nemoj odustati od mene / naći ćemo se kad moji poslovi budu gotovi / ne znam koliko ću biti / Ali neću te iznevjeriti, draga, čekaj i vidjet ćeš / I između sada i tada, dok te opet ne vidim / voljet ću te / Ljubavi, mi."
Sjećanja na izgubljenu ljubav svakoga mogu natjerati da se slomi i zaplače, i Tracy Lawrence Singl "Paint Me a Birmingham" iz 2004. rasplakao je mnoge obožavatelje country glazbe. Lawrenceov singl s albuma "Strong" dosegao je 4. mjesto pop ljestvice country glazbe.
U pjesmi čovjek na plaži susreće slikara i pita ga slika li što osim oceanskih prizora. Umjetnik odgovara da za 20 dolara može slikati bilo što. Čovjek tada zamoli umjetnika da naslika planove koje je imao za svoju izgubljenu ljubav.
Tekst:
"Možeš li mi naslikati Birmingham / Neka izgleda baš onako kako sam planirao / Kućicu na rubu grada / Trijem koji ide skroz unaokolo / Stavi ona tamo na ljuljački u dvorištu / Haljina od pamuka, napravi rano proljeće / Neko vrijeme opet će biti moja / Ako mi možeš naslikati Birmingham."
Georgea Jonesa druga balada na ovoj listi je iz 1972. "A Picture of Me Without You" te je godine zauzela 5. mjesto ljestvice, za Jonesa je bila naporna. Izdao je tri solo albuma 1972., kao i dva s tadašnjom suprugom Tammy Wynette. No, također se borio s teškim alkoholizmom, a njegova će karijera naglo opasti prije njegovog povratka 1980. godine.
U ovoj pjesmi Jones pjeva kako bi bio izgubljen bez ljubavi svog života. Njegov bi svijet, pjeva, bio poput vrta u kojem ništa ne raste ili rijeke koja je presušila.
Tekst:
"Zamislite svijet u kojem nije svirala glazba / Zatim pomislite na crkvu u kojoj se nitko ne moli / Ako ste ikada pogledali u nebo bez plave boje / Onda ste vidjeli moju sliku bez vas."
Mark Willis objavio je ovaj singl na vrhu ljestvice 1999. sa svog istoimenog albuma. Bio je to samo jedan od 16 hitova koji će se naći u Top 40 u rasponu od samo sedam godina od 1996. do 2003. godine.
U ovoj baladi Willis pjeva o čovjeku koji odlazi na put, govoreći svojoj ženi da će razgovarati s njom te večeri. Umjesto toga, primi poziv koji joj govori da je muž poginuo u avionskoj nesreći. Kasnije dobiva razglednicu adresiranu s neba. Poruka je to od njenog voljenog supruga, koji želi da je s njim.
Tekst:
"Volio bih da si ovdje, volio bih da možeš vidjeti ovo mjesto / Volio bih da si blizu, volio bih da mogu dodirnuti tvoje lice / Vrijeme je lijepo, to je raj / Ljeto je cijele godine i postoje neki ljudi koje poznajemo / Kažu, 'Zdravo,' tako mi nedostaješ, volio bih da si ovdje."
Carrie Underwood osvojila je priznanje za "American Idol" kada je pobijedila u TV emisiji 2004. godine. Od tada je imala nekoliko hitova, uključujući i ovu top ljestvicu 2008. s albuma "Carnival Ride".
Underwood pjeva o mladom paru koji se vjenča neposredno prije nego što muž mora otići u rat. Kao i mnoge uslužne obitelji, par ima snove o zajedničkoj budućnosti. Ali njezin muž je ubijen u akciji, a ti snovi umiru zajedno s njim.
Tekst:
„Dušo, zašto si me ostavila, zašto si morala otići? / Zauvijek sam računao, sad nikad neću znati / ne mogu ni disati."
Brad Paisley i Alison Krauss su same po sebi country zvijezde. Zajedno su producirali album "Mud on the Tires". Iz njega je iznjedrio hit "Whisky Lullaby" iz 2004., koji je dospio na 3. mjesto na country ljestvicama i bio dvostruko platinasti.
Osvojio je i Pjesmu godine i Video godine na dodjeli Country Music Association Awards 2004. i Awards Academy of Country Music Awards. U ovoj priči o alkoholizmu, preljubu i smrti, žena vara svog muža. Otkrio ih je njezin muž, par se razdvojio i na kraju se napio do smrti.
Tekst:
"Prislonio je tu bocu na glavu i povukao okidač / I konačno ispio njezino sjećanje / Život je kratak, ali ovaj put je bio veći / Od snage, morao je ustati na koljena."
Kathy Mattea imala je top-10 hit s ovim singlom iz 1989. s albuma "Willow in the Wind". Pjesma je dvije godine kasnije osvojila nagradu Grammy za najbolju žensku country izvedbu.
U pjesmi Mattea priča priču o mladoj ženi udanoj za trgovačkog putnika. Kad ga nema, pjeva Mattea, ona nije ista. Kako pjesma završava, stariji par je zajedno u bolnici. Žena je očito postala senilna...sve dok joj se ne pojavi muž.
Tekst:
„Gdje si bio? / Tražio sam te zauvijek i dan / Gdje si bio? / Jednostavno nisam svoj kad si odsutan."
Country zvijezda Tim McGraw premijerno je ovu pjesmu predstavio na dodjeli nagrada Academy of Country Music Awards, a snimku uživo objavio je 2007. na albumu "Let It Go". Dosegnuo je 3. mjesto na ljestvici zemalja.
McGraw je rekao da je pjesma počast američkim oružanim snagama. U njemu zamišlja pismo koje je mladi vojnik napisao svojoj obitelji dok odlazi u rat. Govori o svojoj čežnji za ženom i žaljenju što nije vidio da mu kćer raste.
Tekst:
"Ako ovo čitaš na pola svijeta / ja neću biti tamo da vidim rođenje naše djevojčice."
Jason Michael Carroll otkriven je na talent showu 2004. godine. Dvije godine kasnije objavio je svoj debitantski album "Waitin' in the Country". Album je iznjedrio tri hita, uključujući "Alyssa Lies", koja je zauzela 5. mjesto ljestvice.
Ova balada prepričava priču o učenici koja trpi fizičko zlostavljanje kod kuće, ali svoje modrice skriva od svojih kolega i učitelja. Kao u Martina McBride's pjesma "Betonski anđeo", prekasno je za spašavanje djevojke.
Tekst:
"Ona ne laže u učionici / Ne laže više u školi / Alyssa leži s Isusom / Jer nitko ništa ne bi učinio."
TV obožavatelji poznaju Blakea Sheltona iz TV-a "The Voice", ali ljubitelji country glazbe poznaju ga po hitovima poput "The Baby" iz 2002. godine. Pjesma bi postala hit broj 1 i album "The Dreamer" postao zlatni.
U pjesmi Shelton pjeva o čovjeku, bebi obitelji, koji saznaje da mu je majka teško bolesna i da se očekuje da će umrijeti. Čovjek, koji je na putu kad sazna vijest, juri na majčinu stranu što brže može, ali je prekasno.
Tekst:
"Izgledala je kao da spava / A moja obitelj je plakala / U vrijeme kada sam došao do nje / I znao sam da je otela / I srce mi se slamalo / Nikad nisam mogao reći Doviđenja."
Martina McBride se drugi put pojavljuje na ovoj listi s pjesmom "Concrete Angel", koja je 2005. dospjela na 5. mjesto ljestvice zemalja. Ova moćna balada bila je jedan od četiri singla objavljena s njenog albuma "Greatest Hits".
Kao i kod Jasona Michaela Carrolla, McBride pjeva o zlostavljanju djece. U pjesmi priča priču o djevojčici koja je vrlo sama. Iako ljudi mogu vidjeti modrice na njezinom sićušnom tijelu, nitko ništa ne poduzima dok ne bude prekasno.
Tekst:
"Statua stoji na zasjenjenom mjestu / Anđeo djevojka s prevrnutim licem / Ime je ispisano na uglačanoj stijeni / Slomljeno srce koje je svijet zaboravio."
Još jedna pjesma o putujućem mužu koji nikad nije dovoljno kod kuće da bude partner kakav bi trebao biti, hit singl Joea Nicholsa iz 2006. dosegao je 7. mjesto ljestvice. Album s kojeg je došao, "III", bio je, zapravo, Nicholsov četvrti album. Postalo je zlato.
U "I'll Wait for You" Nichols pjeva o tom čovjeku koji saznaje da mu je žena hospitalizirana i da je teško bolesna. Čovjek se vozi kući, očajnički želi doći do voljene osobe, ali je prekasno. U bolnici, ožalošćenom muškarcu uručuje se poruka od njegove preminule supruge. U njemu kaže da će ga čekati u raju.
Tekst:
I pisalo je 'Čekat ću te na nebeskim vratima / Oh, nije me briga koliko će to trajati / I reći ću Svetom Petu Ne mogu ući / Bez svoje ljubavi i mog najboljeg prijatelja / Oh, ovo nije ništa novo / Dušo, čekat ću vas.'"
Pjevačica Patty Loveless imala je treći hit s ovim singlom iz 1993. sa svog albuma "Only What I Feel". Pjesma je jedna od desetke koje je imala na ljestvicama u karijeri koja je iznjedrila pet hitova broj 1 i četiri certificirana platinasta albuma, tako da daleko.
U pjesmi Loveless prepričava tri tužne epizode iz svog života: odlazak od najbolje prijateljice, razvod od muža i pokop majke.
Tekst:
"I svojom posljednjom riječju pokušala mi je pomoći razumjeti / mama je tiho šapnula, Vrijeme će ti ublažiti bol / Život se mijenja, ništa nikada ne ostaje isto."
