Donald Eugene Gibson rođen je 2. travnja 1928. u Shelbyju, N.C., oko sat vremena zapadno od Charlottea. Njegov otac je bio željeznički radnik koji je umro kada je Gibson imao samo dvije godine, a majka mu se ponovno udala početkom 1940-ih. Nakon drugog razreda prestao je ići u školu.
Najmlađe od petero djece, Gibsonova obitelj preživljavala je kao djelić, ali on je mrzio rad na farmi još kao dijete. Želio je pobjeći s farme, ali sramežljivost i mucanje su ga zadržavali sve dok nije pobjegao od svoje emocionalne nesigurnosti kroz glazbu.
Zamišljao je sebe kao izvođača, a sa 14 je kupio gitaru i naučio nekoliko akorda. Ubrzo se družio s drugim gitaristima i pokupio je ono što su svirali. U to je vrijeme zarađivao kao Shelbyin rezidentni morski pas.
Početak karijere
Glazba je na kraju bila Gibsonova karta za izlazak iz Shelbyja. Prišao mu je guslač Ned Costner kada je još bio tinejdžer i njih su dvojica počeli zajedno džemirati. Gitarist Curly Sisk pridružio se i trio je počeo svirati u Siskovu pansionu subotom navečer. Sebe su nazivali Sinovima tla.
Gibson je imao 16, a Sisk 14 godina 1948. kada su bili angažirani kao duo za nastup na WOHS, lokalnoj radio postaji. Gibson je svirao bas i na kraju je počeo pjevati. Dodali su trubu, gusle i harmonike, te su se preimenovali u Hi-Lighters, ali svirka je bila plaćena samo izlaganjem pa je Gibson zarađivao za život radeći čudne poslove.
Nijedan od dječaka nije zamišljao da će njihov nastup ili može ići dalje od WOHS-a sve dok radijski prodavač Marshall Pack nije posjetio stanicu i čuo ih kako sviraju. Pack je bio impresioniran, posebno Gibsonovim pjevanjem, te je uvjerio Mercury Records da grupi održi audiciju. Izdali su četiri pjesme kao Sinovi tla.
Grupa se raspala 1949. Gibson je osnovao King Cotton Kinfolks, koji su postali redoviti u radijskoj emisiji "The Tennessee Barn Dance". Potpisao je ugovor o solo snimanju s Columbia Records 1952. i snimio 12 pjesama tijekom sljedeće dvije godine.
Gibson se počeo fokusirati na pisanje pjesama kada mu je istekao ugovor s Columbijom. Redovito je pisao kada je jedna od njegovih originalnih pjesama, "Sweet Dreams", impresionirala njegovog prijatelja Mela Foreeja, koji je radio za glazbene izdavače Acuff-Rose. Foree je dogovorio nastup s direktorom Acuff-Rosea, koji je zauzvrat Gibsonu ponudio izdavački ugovor. Prihvatio je i pobrinuo se da ugovor uključuje i priliku za snimanje. Objavio je svoj debitantski singl "Sweet Dreams", koji je ušao u Top 10 hit.
I onda Stardom
Nakon što je potpisao ugovor s RCA Victor 1957., Gibson je godinu dana kasnije izdao svoj prvi singl s etiketom "Oh Lonesome Me". Bio je to čudovišni hit, proveo je osam tjedana na vrhu ljestvice zemlje i prelazi u top 10 pop. Iste godine imao je svoj prvi nastup na Grand Ole Opryju.
Gibson je postigao 11 najboljih 10 singlova između 1958. i 1961., a pjesme koje je pisao za druge izvođače također su postale divlje popularne. Postao je jedan od najutjecajnijih skladatelja svog vremena. Gibsonova je popularnost procvjetala početkom 1960-ih, ali je krajem desetljeća počeo usporavati. Još uvijek je imao povremeni hit u Top 10, ali je patio od alkohola i droga u kasnim 1960-ima.
Srećom, počistio je svoj čin i vratio se glazbi 1971. godine. Prešao je u Hickory, u vlasništvu Acuff-Rosea, i zaradio top 10 hit s "Country Green" 1972. godine. Sljedeće godine imao je svoj posljednji hit broj 1 s "Woman (Sensuous Woman)" i primljen je u Kuću slavnih Nashville Songwriters Hall of Fame.
Također je imao uspjeha s nekoliko Top 40 dueta sa Sue Thompson. Gibson je objavio niz osrednjih hitova u ostatku 1970-ih i 80-ih. Bio je na turnejama i redovito nastupao u Grand Ole Opry '80-ih i '90-ih, a objavljeno je i nekoliko kompilacija hitova iz njegove karijere.
Gibson je uveden u Kuću slavnih country glazbe 2001. godine. Preminuo je 17. studenog 2013. prirodnom smrću. Imao je 75 godina.
Njegovo naslijeđe
Iako je Gibson bio talentirani izvođač, jednom je rekao: "Smatram sebe tekstopiscem koji pjeva, a ne pjevačem koji piše pjesme." Gibson je dobio nadimak Tužni pjesnik jer su njegove pjesme često govorile o usamljenosti i neuzvraćenosti ljubav. Njegovu pjesmu "I Can't Stop Loving You" snimilo je više od 700 izvođača, uključujući Ray Charles. Neil Young snimio je "Oh Lonesome Me" na svom albumu iz 1970. godine Nakon zlatne groznice.
Kazalište Don Gibson otvoreno je 2009. u Shelbyju. Izvorno izgrađeno 1939. godine, kazalište ima izložbu o Gibsonovom životu i karijeri. Posthumno je primljen u Glazbenu kuću slavnih Sjeverne Karoline 2010. godine.
Preporučena diskografija
- Bitno: Don Gibson (1965.)
- 18 najvećih hitova (1991.)
- Oh, usamljeni ja (1991.)
- Don Gibson i Sue Thompson (2001.)
Popularne pjesme:
- "More slomljenog srca"
- "Oh usamljeni ja"
- "Ne mogu prestati voljeti te"
- "Žena (senzualna žena)"
- "Plavi, plavi dan"
