Jedan od sjajnih romantičnih parova klasičnog doba, Veronica Lake i Alan Ladd pojavili su se u četiri filma u rasponu od šest godina. Tri su bila klasični film noir gdje su Lake i Ladd zajedno cvrčali na ekranu. No, dok je Ladd brzo postao slavan i ostao tamo, Lake je patila od alkoholizma i mentalne bolesti, a njezina je karijera propala do trenutka kada su snimili svoju četvrtu i posljednju sliku.
'Ovaj pištolj za iznajmljivanje' – 1942
Film Poster Image Art/Getty Images
Jedan od velikih film noirs svih vremena, Ovaj pištolj za iznajmljivanje označilo je prvi put kada su se Lake i Ladd zajedno pojavili na ekranu. Prije ovog filma, oba glumca su bila relativna nepoznata osoba. Lake je tek postao poznat publici zahvaljujući glavnoj ulozi s Joelom McCreom u screwball klasiku Prestona Sturgesa Sullivanova putovanja. Ladd je u međuvremenu imao malu ulogu u filmu Orsona Wellesa Građanin Kane (1941). Režirao Frank Tuttle, Ovaj pištolj za iznajmljivanje glumio je Ladd kao Philip Raven, nemilosrdnog plaćenog ubojicu koji radi svoj posao bez puno razmišljanja ili posljedica. No, nakon što ga je prevarilo, bježi i upoznaje Ellen Graham (Lake), pjevačicu iz noćnog kluba koja se uzaludno pokušava probiti do svoje ljudskosti, samo da bi ga gledala kako se vraća starim navikama. Adaptirano prema romanu Grahama Greenea,
'Stakljeni ključ' – 1942
Film Poster Image Art/Getty Images
Kako je još uvijek izrađivao Ovaj pištolj za iznajmljivanje, Ladd je dovoljno impresionirao rukovodioce Paramount studija da su ga angažirali Stakleni ključ, adaptacija istoimenog romana Dashiella Hammetta. Glumica Paulette Goddard prvobitno je bila postavljena uz Ladda, ali je odustala zbog prethodne obveze. Zamijenila ju je Patricia Morison, ali su rukovoditelji vidjeli Ovaj pištolj za iznajmljivanje a Morisona zamijenio Lakeom. Režirao Stuart Heisler, Stakleni ključ – koji je prethodno napravljen 1935. s Georgeom Raftom – Ladd je prikazao kao Ed Beaumont, desna ruka pokvareni politički šef (Brian Donlevy) koji želi podržati populističkog kandidata za guvernera (Moroni Olsen). Ispostavilo se da šef doista progoni kandidatovu kćer Janet (Lake), dok Beaumont ima zadatak da namjesti ubojstvo. Naravno, Beaumont i Janet se umjesto toga zaljube jedno u drugo. Još jednom, Lake i Ladd su zajedno bili spektakularni unatoč rastućim poteškoćama iza kulisa.
'Plava dalija' – 1946
Arhivirajte fotografije/Getty Images
Lake i Ladd ponovno su se ujedinili kako bi zajedno snimili svoj treći i posljednji film noir, Plava Dalija, koji se temeljio na originalnom scenariju koji je napisao Raymond Chandler. Prije snimanja 1945., Ladd se trebao vratiti u vojsku pred kraj Drugog svjetskog rata, pa je produkcija filma požurila s Lakeom i kolegom Williamom Bendixom koji su već bili povezani. Ladd je glumio Johnnyja Morrisona, ratnog veterana koji dolazi kući i pronalazi svoju ženu (Doris Dowling) kako vara s drugim muškarcem. Ona ubrzo umre i Morrison preuzima krivnju. Dok je u bijegu, traži pomoć bivše žene ljubavnika svoje žene, Joyce (Lake), i pokušava očistiti svoje ime. Plava Dalija počeo produkciju bez kraja, ali se pokazalo da je to najmanji problem filma. Chandler je žestoko prezirao Lake – nazvao ju je "Moronica Lake" - dok je glumici postajalo sve teže raditi na snimanju.
'Saigon' – 1948
Hulton Archive/Getty Images
Četvrti i posljednji zajednički film, Saigon označio je kraj gotovo savršenog sindikata koji je trajao oskudnih šest godina. U režiji Leslieja Fentona, ovaj romantični pustolovni set nakon Drugog svjetskog rata fokusiran je na dva pilota veterana, Larryja Biggsa (Ladd) i Petea Rocca (Wally Cassell). Obojica saznaju da je njihov prijatelj, Mike (Douglas Dick), smrtno bolestan i namjeravaju mu se dobro zabaviti. Putem upoznaju sumnjivog poslovnog čovjeka Zlexa Marisa (Morris Carnovsky) koji nudi urednu svotu za prolazak u Vijetnam. U međuvremenu, njegova tajnica Susan (Lake) pojavljuje se u zračnoj luci s pola milijuna dolara i policijom u žurbi. Biggs i društvo polijeću bez Maris i slijeću u džunglu, što dovodi do mučnog putovanja do Saigon koji završava zaljubljivanjem Biggsa i Susan. Kritičari nisu bili impresionirani Saigonom i film je propao. Ladd je nastavio biti vrhunska zvijezda Paramounta – dosegnuo bi svoj vrhunac s klasični vesternShane (1953.) – dok je Lakeova karijera naglo stala zbog zlouporabe alkohola i mentalne bolesti.
