A visszaélést bejelentő olyan személy, aki információt szivárogtat ki olyan vállalkozásról vagy kormányzati szervről, amely valamilyen módon megsértette a törvényt. A visszaélést bejelentő személy lehet, de nem kizárólagosan:
- Szövetségi vagy állami hivatal alkalmazottja
- Egy cég alkalmazottja
- Bárki, aki rosszat lát
A visszaélést bejelentők jelenthetik a vállalati szabályzat megsértését, bizonyos törvénysértőket, azokat, akik nem tartják be az államot, helyi, vagy szövetségi szabályozás, azok, akik veszélyeztetik a nemzetbiztonságot, vagy akik csalást, ill korrupció.
A visszaélést bejelentő személyek védelmére vonatkozó törvények
A visszaélést bejelentőket néha megtorolják, ami azt jelenti, hogy az általuk jelentett vagy nyilvánosságra hozott vállalkozás vagy kormányzati szerv kevésbé kedvezően bánik velük. A visszaélést bejelentő személyek védelmére vonatkozó törvényeket hoztak létre, hogy megvédjék a visszaélést bejelentőket az érintett vállalatok vagy ügynökségek megtorlásától.
- Az eredeti Bejelentők védelméről szóló törvény (1986) és az újabb Whistleblower Protection Enhancement Act (2012) megvédi a szövetségi alkalmazottakat az általuk dolgozó ügynökségek megtorlásától.
- A Munkahelyi Egészségügyi és Biztonsági Hivatal (OSHA) egyablakos ügyintéző 20 szövetségi ügynökség bejelentőtörvényeivel kapcsolatban, beleértve az OSHA-törvényt, az Affordable Care Act-et, a Clean Air Act-et és a Safe Drinking Water Act-et.
- A Adófizető első törvény (hatályos 2019. július 1-től) számos további védelmet tartalmaz az adóbejelentők számára.
Egyes amerikai törvények előírják, hogy a munkahelyi tájékoztató plakátokat olyan helyen kell elhelyezni, ahol az alkalmazottak láthatják őket. Nincs konkrét bejelentő plakát, de OSHA és a Energetikai átszervezési törvény (ERA) mindkettő rendelkezik plakátkövetelményekkel, amelyek magukban foglalják a megtorlás elleni panasz benyújtásának jogát.
Az állami visszaélést bejelentő személyek védelméről szóló törvények
Minden állam rendelkezik a visszaélést bejelentő személyek védelmére vonatkozó törvényekkel, de ezek államonként eltérőek.
Kaliforniában például szigorú törvények védik a visszaélést bejelentőket. E törvények egyike, az SB 496, megtiltja a munkáltatóknak, hogy olyan szabályokat vagy irányelveket alkossanak vagy fogadjanak el, amelyek megakadályozzák, hogy a munkavállaló információkat közöljön. Ez a törvény azt is megtiltja, hogy a munkáltató megtorolja a munkavállalót, ha olyan tevékenységet fed fel vagy megtagadja a részvételt, amely sértené vagy nem felel meg a helyi szabálynak vagy előírásnak.
Florida állam törvénykönyve megtiltja a független vállalkozóknak, hogy megtorló lépéseket tegyenek valakivel szemben, aki állítólagos információt közöl a kormányzati hivatal helytelen használata, a pénzeszközök durva pazarlása, vagy bármely más visszaélés vagy a kötelességekkel való súlyos elhanyagolás egy ügynökség részéről, nyilvános ajánlattétel vagy munkavállaló.
Miért van szükség a visszaélést bejelentő személyek védelméről szóló törvényekre?
A munkaadókról ismert volt, hogy megtorolják azokat az alkalmazottakat, akik rájuk fújnak. Tehát számos szövetségi és állami törvénybe beépítették a visszaélést bejelentő személyek védelmét az alkalmazottak védelme érdekében. A munkaadók számos módon megtorolhatják, többek között:
- A bejelentő(k) kirúgása vagy elbocsátása
- Feketelista
- Lefokozás
- A túlórák vagy az előléptetések megtagadása
- Fegyelmezés
- Az előnyök megtagadása
- Nem sikerült felvenni vagy újra felvenni
- Megfélemlítés
- Az előléptetéseket érintő átcsoportosítások
- Fizetés vagy munkaidő csökkentése
- Fenyegetőzés
Munkáltatóval szembeni panaszok vs. Whistleblower Claims
| Panaszok vs. Whistleblower Actions | |
|---|---|
| Panaszok | Whistleblower Claims |
| Nem biztonságos munkahelyi gyakorlatok | Illegális tevékenységek vagy törvénysértések |
| Tisztességtelen bánásmód | A panaszok megtorlása |
A visszaélést bejelentő panasz benyújtása nem egyenlő a munkáltató elleni feljelentéssel jogszabálysértés miatt. Például vegyük OSHA. Ha egy alkalmazott úgy érzi, hogy vállalata nem biztonságos munkavégzést folytat, névtelenül biztonsági és egészségügyi panaszt nyújthat be az OSHA ellen.
Egyéb gyakori munkavállalói panaszok a munkáltatókkal kapcsolatban fizetéssel, diszkriminációval és egyéb munkahelyi jogsértésekkel kapcsolatosak. Az ilyen típusú panaszokat egy állami vagy helyi munkaügyi hivatalhoz vagy az Egyesült Államok Munkaügyi Minisztériumához kell benyújtani.
Ha a munkavállaló úgy érzi, hogy a munkáltató megtorolta panaszát, akkor bejelentővédelmi keresetet nyújthat be.
Bejelentői panasz benyújtása
Ha úgy gondolja, hogy jogtalanul megtorolták, amiért panaszt tett a munkáltatója ellen, OSHA bejelentői panaszt nyújthat be az online panasztételi űrlapon, vagy telefonon, faxon vagy levél. Az OSHA szabálysértési panaszának tartalmaznia kell a panaszt benyújtó személy nevét, és az eseményt követő meghatározott számú napon belül kell benyújtani (hivatalonként és törvényenként eltérően).
A visszaélést bejelentő panasznak négy kulcselemre kell hivatkoznia:
- A bejelentővédelmi törvény(ek) által védett tevékenységet folytató munkavállaló.
- A munkáltató tudott vagy gyanította, hogy a munkavállaló védett tevékenységet folytat.
- A munkáltató a munkavállalóval szemben hátrányos intézkedést tett.
- A munkavállaló védett tevékenysége motiválta vagy hozzájárult a kedvezőtlen cselekvéshez.
Hogyan működik a Whistleblower eljárás
Az igényt benyújtó személyt „panaszosnak”, a munkáltatót pedig „felperesnek” nevezik. Az OSHA által kezelt esetek többségében az általános vizsgálati folyamatot az alábbiakban ismertetjük.
- Az OSHA megkapja a keresetet, és meghallgatja a panaszost, hogy megtudja, melyik törvényt sértették meg, és hogy a követelés elég egyértelmű-e a vizsgálat megkezdéséhez.
- Kijelölnek egy nyomozót, és értesítik a panaszost, a válaszadót és a megfelelő szövetségi hivatalokat.
- A vizsgáló mindkét felet felkéri, hogy adjanak át egymásnak egy másolatot mindarról, amit a panasszal kapcsolatban benyújtanak az OSHA-nak.
- Az OSHA felkéri a válaszadót, hogy nyújtson be írásbeli védekezést (állásfoglalást).
- Mindkét félnek aktívan részt kell vennie a folyamatban, válaszolva az OSHA kéréseire, és megcáfolva a másik fél álláspontját.
A felek megállapodhatnak abban, hogy a vitát az OSHA alternatív vitarendezési (ADR) programjával (hasonlóan választottbíróság és közvetítés).
Ha a bizonyítékok alátámasztják a munkavállaló állítását, az OSHA végzést ad ki, amelyben felkéri a munkáltatót, hogy tegyen konkrétumot a munkavállaló megkönnyebbülését célzó intézkedések – vagyis a munkavállaló visszahelyezése az előtti pozícióba megtorlás. Ha a bizonyítékok nem támasztják alá az állítást, az OSHA elutasítja a követelést.
Az OSHA határozat kézhezvételét követően a munkáltató vagy a munkavállaló kérhet tárgyalást a Munkaügyi Minisztérium közigazgatási bírója előtt. A DOL bíró döntése ellen fellebbezési eljárás is van.
Whistleblower GYIK
Tehetek panaszt a bejelentőnek a Medicare csalás miatt?
Bárki benyújthat "privát fél" bejelentői keresetet, ha bizonyítéka van a Medicare vagy a Medicaid csalásra. A kereset a kormány nevében bárki ellen benyújtható, aki csalást okoz ezekben a programokban, beleértve az állami egészségügyi programokat is. A legtöbb állam lehetővé teszi a visszaélést bejelentőknek a jogtalanul kiszámlázott pénz visszaszerzését.
Mi a teendő, ha bejelentői panaszt teszek, és kiderül, hogy az állítás nem igaz? Lehet-e büntetni a követelés benyújtásáért?
A szövetségi hamis követelésekről szóló törvény védi azokat az embereket, akik igényt nyújtanak be a kormánynak. E törvény megsértéséhez a személynek úgy kell benyújtania a keresetét, hogy tudta, hogy az hamis. A hamis állítás az, amelyben az igénylőnek tényleges ismeretekkel kellett rendelkeznie, szándékosan figyelmen kívül kellett hagynia az információ igazságát vagy hamisságát, vagy "meggondolatlan figyelmen kívül hagyta" az igazságot.
Miért fontosak a bejelentők védelmére vonatkozó törvények?
Néha nehéz elkülöníteni a munkavállalókkal szembeni „normális” munkáltatói lépéseket azoktól, amelyek a megtorlás közvetlen következményei. Ez az oka annak, hogy a bejelentők védelméről szóló törvényeket megalkották; Lehetőséget nyújtani a panaszok kivizsgálására és az állásfoglalásra. Ezek a törvények a munkáltatói motivációt vizsgálják tetteik kapcsán, és a munkáltatónak be kell mutatnia, hogy a munkavállalóval szembeni fellépések a szokásos foglalkoztatási folyamatuk részét képezték.
