Nem Henry Ford volt az autó feltalálója (valójában senki sem volt az), hanem az ő újításai futószalagos technikák és a szabványosított cserélhető alkatrészek bevezetése hozta létre az első sorozatgyártású járművet gyártó üzem, megnyitva az utat az olcsó autók előtt, amelyek az Egyesült Államokat nemzetté változtatták autósok.
A korai évek
Ford 1863. július 30-án született, a michigani Dearbornban boldogult farmerek hat gyermeke közül az elsőként. Mivel nem szerette mezőgazdasági életét és iskolai tanulmányait, Ford tizenhat évesen elindult a közeli Detroit városába, hogy három évig gépésztanoncként dolgozzon. Tapasztalatai után visszatért dearborni otthonába, és csak részmunkaidőben dolgozott a Westinghouse Engine-nél Cég, és szabadidejét egy kis gépműhelyben tölti, amit a családon állított össze föld.
Fordnak Clara Bryanttel kötött házassága 1888-ban megkövetelte, hogy jobban fizető állást kapjon. 1891-ben az Edison Illuminating Company mérnökeként kezdett, és azonnal főmérnökké léptették elő. A munkához Fordnak a nap 24 órájában ügyeletet kellett teljesítenie. Ügyeleti idejében kezdett kísérletezni belső égésű motorokkal, és megalkotta a Quadricycle-t, az első "ló nélküli kocsit", amelyet benzinnel hajtanak meg, és négy kerékpárkeréken közlekedik. Ez a találmány vezetett a Ford Motor Company megalapításához.
Ford Motor Company
Ford többször is kísérletet tett cége megalapítására. 1903-ban 28 000 dollárral, tizenegy emberrel, Forddal alelnökként és főmérnökként, Ford Motor Company beépült. Naponta mindössze három autót gyártottak, és mindegyiken három ember dolgozott. 1908-ban a cég elkészítette a híres T-modellt, amely egy megbízható és megfizethető jármű a tömegpiac számára. A Ford minden alkalommal vezette és versenyzett ezzel a járművel, hogy bebizonyítsa, mennyire megbízható. 1918-ra az Egyesült Államokban az összes autó fele T modell volt.
Assembly Line Innováció
A növekvő keresletre válaszul a Ford új gyárat épített szabványos cserélhető alkatrészek és szállítószalag alapú összeszerelősor felhasználásával. A gyár mindössze 93 perc alatt tudott megépíteni egy autót, és évente nagyjából 1 millió járművet gyártottak (24 másodpercenként egyet). A gyártás ezen előrehaladásával a Ford piacra tudta dobni a nagyközönséget. A gyárban minden megvolt, ami a járművek megépítéséhez kellett, beleértve az acélgyárat, az üveggyárat és az első autó-összeszerelősort.
Vezetoi stilus
Fordnak összetett, ellentmondásos és erős véleménynyilvánítású személyisége volt. A társaság legtöbb küzdelme az ő makacsságához köthető vezetoi stilus. Nem volt hajlandó a United Automobile Workers-hez csatlakozni, és hogy megakadályozza alkalmazottait ebben, kémeket és céges rendőröket bérelt fel, hogy ellenőrizzék a dolgozóit. Amikor a futószalagon végzett munka túlságosan monotonnak bizonyult, és az alkalmazottak fluktuációja 50% fölé emelkedett, megduplázta a folyó fizetést 5 dollárra, visszavásárolva a hűségüket és növelve a termelékenységet.
Egyéb innovációk és találmányok
A Ford feladata volt a munkaidő kilenc óráról nyolc órára csökkentése, hogy a gyár három műszakos munkaidőre válthasson, és a nap 24 órájában működhessen. Mérnöki újításait is folytatta: 1911-ben egy sebességváltó mechanizmust, 1942-ben pedig egy műanyag karosszériás autót szabadalmaztatott. Ő találta fel az első egy darabból álló motort is, a V-8-at. Ford szabadalmi csatát vívott és megnyert George B-vel. Selden, akinek minden amerikai autó jogdíjat fizetett gyártók „útmotor” szabadalmáért.
Az első hely elvesztése
Az 1920-as években a General Motors és mások elkezdték kínálni az autókat különféle színekben, hozzáadott funkciókkal, meghosszabbítva a hitelt, hogy a fogyasztók megengedhessék maguknak. A Ford ragaszkodott a költségek alacsonyan tartásához azáltal, hogy korlátozott funkciókat és csak egy színt (feketét) kínál. Ám miután elvesztette piacát a GM-mel szemben, a vállalat több hónapra leállt, hogy áttérjen az újratervezett Model A-ra. Ezt követően a Ford kijött a "V-8-assal". Mindkét jármű sikeres volt, de a cég továbbra is túladott a General Motorsnál.
Örökség
Henry Ford 1947. április 7-én halt meg, elnöki tisztét unokája, Henry Ford II. Ma a Ford Motor Company a világ egyik vezető autóipari fogyasztói vállalata, beleértve a széles körben elismert márkák családja: Ford, Lincoln, Mercury, Mazda, Jaguar, Land Rover, Aston Martin és Volvo. A Greenfield Village-ben található Henry Ford Múzeum, egy vidéki város, amelynek felújítását a Ford szponzorálta, Amerika egyik legfontosabb történelmi látnivalója.
Henry Ford árajánlatok vállalkozóknak
"Semmi sem különösebben nehéz, ha apró munkákra osztja fel."
"Ha a pénz a függetlenség reménye, soha nem lesz meg. Az egyetlen igazi biztonság, amivel az ember rendelkezhet ezen a világon, a tudás, a tapasztalat és a képességek tartaléka."
"A legjobb, amit tehetünk, hogy felmérjük az esélyeket, kiszámítjuk a felmerülő kockázatokat, felmérjük, hogy képesek vagyunk-e kezelni ezeket, majd magabiztosan elkészítjük terveinket."
"A piac soha nem telítődik egy jó termékkel, de nagyon gyorsan telítődik egy rosszal."
"Az emberek bármilyen színben megkaphatják a T-modellt, mindaddig, amíg fekete."
"A kudarc egyszerűen az újrakezdés lehetősége, ezúttal intelligensebben."
"Egyetlen szabály van az iparos számára, ez: a lehető legjobb minőségű árut készítse el a lehető legalacsonyabb költséggel, a lehető legmagasabb bérek kifizetésével."
"Az üzlet soha nem olyan egészséges, mint amikor, mint egy csirke, bizonyos mértékig kaparásznia kell azért, amit kap."
„Nem hiszem, hogy egy férfi valaha is elhagyhatja a vállalkozását. Nappal rá kellene gondolnia, éjjel pedig álmodnia."
"Az a megfigyelésem, hogy a legtöbb ember előbbre jut az idő alatt, amit mások elvesztegetnek."
"Az a versenytárs, akitől félni kell, aki soha nem törődik veled, hanem folyamatosan javítja a saját üzletét."
„Egy teljes mértékben a szolgáltatásnak szentelt vállalkozásnak csak a nyeresége miatt kell aggódnia. Zavarba ejtően nagyok lesznek."
„Minden Ford pontosan egyforma, de nincs két egyforma férfi. Minden új élet új dolog a nap alatt; ilyen még nem volt, soha többé nem lesz. Egy fiatal férfinak meg kell találnia magáról ezt az elképzelést; meg kell keresnie az egyéniség egyetlen szikráját, amely különbözteti meg a többi embertől, és ezt fejlesztenie kell mindenért, amit ér. A társadalom és az iskolák megpróbálhatják kivasalni belőle; hajlamosak az egészet egy formába önteni, de én azt mondom, hogy ez a szikra ne vesszen el; ez az egyetlen valódi igényed a fontosságra."
