Amikor mérlegeljük katonai szolgálat, az egyik felismerés, amellyel tisztában kell lennie, hogy bárhol állomásozhat a bolygón, hogy támogassa a Védelmi Minisztérium küldetését. Bár egyetlen katonai bevetés vagy tengerentúli szolgálati hely sem állandó, de költséges lehet távol lakni az otthonától.
A tengerentúli katonai bevetéshez kapcsolódó magasabb megélhetési költségeket pénzben kompenzálják a Cost of Living Allowance (COLA) révén. Ez eltér a Lakhatási alapjuttatás (BAH), amely az állandó szolgálati helyen tartózkodó katona lakbérének vagy jelzálogjogának jelentős részét teszi ki.
A fizetésen és a prémiumokon kívül a katonaság számos juttatást biztosít a szolgálati tagok megélhetési és lakhatási költségeinek ellensúlyozására. Például azok a katonák, akik a hadsereg bázisán élnek a laktanyában, ingyenes katonai lakhatást és étkezést kapnak. Ha azonban a szolgálati helyzete megköveteli, hogy a bázison kívül éljen, a katonaság juttatásokat biztosít olyan dolgokért, mint a lakhatás, az étkezés, a ruházat, az utazás, a költözés és a család elszakadása.
Tengerentúli COLA
A tengerentúli megélhetési költségek támogatása a katonaság válasza arra, hogy tagjai a világ különböző pontjain állomásoznak, ahol magasabbak a megélhetési költségek. A COLA a helyi lakosság átlagos fizetésén és lakhatási költségein alapuló, adómentes kiegészítés.
Attól függően, hogy hol tartózkodik, hány éve dolgozik a szolgálatban, milyen beosztásban van, és van-e eltartottja vagy nincs, a COLA nagymértékben változhat.
Az átlagos kiegészítés havi 300 dollár. Az alapvető mérés az Egyesült Államok kontinentális részének (CONUS) vásárlási szokásainak és az egyes tengerentúli helyek összesített vásárlási viselkedésének összehasonlítása. A katonai tagok több mint 600 különböző helyen állomásoznak a tengerentúlon, és ez a változó megélhetési költségek pénzben segít, ha a katonatagnak és a családnak a lakosság körében kell élnie, ahol a katonai jelenlét van található. (Ez magában foglalja Alaszkát és Hawaiit is.)
A tengerentúli COLA-t egy összetett gazdasági adatbázis számítja ki, amely figyelembe veszi az amerikaiak otthoni költési szokásait, összehasonlítva a hasonló áruk és szolgáltatások tengerentúli áraival. Ennek az összehasonlításnak az eredménye egy olyan index, amely tükrözi a megélhetési költségeket. Ha itthon vagy külföldön ingadoznak az árak, az befolyásolhatja a megélhetési költségeket. Ezért a COLA nem fix összeg.
A pénznemek értéke szintén befolyásolhatja a COLA-t. Ahogy a dollár erősödik vagy gyengül világszerte a katonai tag szolgálati helyének valutájához képest, a COLA is változhat.
Ezek a COLA-korrekciók vagy azonnaliak, vagy fokozatosan történnek, attól függően, hogy a kifizetés nő vagy csökken. Az adatokon alapuló COLA-módosítások esetén a növekedés azonnal megtörténik, de az adatokon alapuló COLA-csökkentések havonta fokozatosan kerülnek bevezetésre a hatás minimalizálása érdekében. A pénznemen alapuló COLA-módosítások mind az emelések, mind a csökkentések esetén azonnal hatályba lépnek.
A megélhetési költségtérítés nem téríti meg a költségeket, hanem kéthetente emeli a katona fizetését; ez ellensúlyozza az áruk és szolgáltatások magasabb tengerentúli árait. Nem kompenzálja a távoli elhelyezkedést, nehézségeket vagy az áruk és szolgáltatások távoli szolgálati helyeken való hiányát.
Egyéb katonai kifizetések és juttatások
A katonai tagok ezen kívül egyéb kifizetésekben és juttatásokban is részesülhetnek zsold:
- A létfenntartási alapellátást az élelmiszerek kifizetésére fordítják; ez általában néhány száz dollár havonta.
- A lakhatási alapjuttatás ellensúlyozza a lakhatás költségeit, ha a tagok a bázison kívül élnek; városonként változik.
- Ruházati pótlék fizeti az egyenruhák és egyenruhák cseréjét. A civil ruházatot igénylő munkáknál a katonaság civil ruházati pótlékot biztosít.
- A költözési támogatás a háztartási cikkek szállítását fizeti a állandó állomásváltás (PCS) lépés.
- A Temporary Lodging Allowance fedezi az ideiglenes lakhatás költségeit a PCS költözése során.
- Azok a katonák, akiket olyan helyekre rendelt vagy bevetettek, ahová a katonaság nem költöztet családokat, a Családi szétválási támogatás.
