A termékeket számos különböző szállítási mód szállítja pontról pontra: légi, vasúti, vízi és teherautó. Az USA-ban a áruk mozgása by truck viszonylag alacsony költségek mellett végtelen rugalmasságot kínál a szállítóknak. A teherautó-szállítás gyorsabban tud nagy tételeket szállítani, mint a vasút, mivel a szállítmány nem függ a vasúti menetrendtől.
Az általános árufuvarozók az Egyesült Államokban kétféle szolgáltatást kínálnak, a Full Truckload (FTL) szolgáltatást vagy a Less Than Truckload (LTL) szolgáltatást. Míg az FTL fuvarozó egy termékkel teli konténereket vagy teherautókat szállít egy ügyféltől, az LTL fuvarozó több különböző ügyfél áruit szállítja egy teherautón. Az LTL-fuvarozó költséghatékonyabb áruszállítási módot kínál az ügyfeleknek, mint az FTL-szolgáltató.
Hogyan működik az LTL
Egy helyi területen belül az LTL árufuvarozónak számos olyan járműve van, amelyek szállítmányokat gyűjteni ügyfeleiktől. A napi átvétel befejezése után a küldemények egy terminálba kerülnek, ahol a járműveket kirakodják.
Minden szállítmányt lemérnek és minősítenek, ami lehetővé teszi az ügyfelek számláinak feldolgozását. Az egyedi szállítmányt egy kimenő járműre rakják, amely más ügyfelektől származó szállítmányokat tartalmaz, akik ugyanabba a földrajzi területre irányulnak.
A kimenő szállítmányokat kamionnal szállítják a megfelelő regionális terminálokra, ahol kirakodják őket. A szállítmányokat szétválogatják és helyi járművekre helyezik kézbesítés céljából. Minden egyes küldeményt többször kezelünk attól az időponttól kezdve, amikor a vevőtől átvették, egészen a végső szállítási helyig.
Az LTL hordozók előnyei
Az LTL hordozó használatának elsődleges előnye a költség. Lényegesen alacsonyabb a küldemény ára LTL-vel, nem pedig FTL-fuvarozóval. Az LTL szállító a csomagszállítókkal versenyez, akik általában nem fogadnak el 70-100 fontnál nagyobb súlyú küldeményeket. Ez a verseny általában azt eredményezi, hogy az LTL-fuvarozók alacsonyabb fontot kínálnak, mint a csomagszállítók.
Az LTL fuvarozók története
Az Egyesült Államok kormánya 1935-ben kezdte meg a teherszállítási ágazat szabályozását az Államközi Kereskedelmi Bizottság (ICC) irányítása alatt. Az 1935-ös Motor Carrier Act értelmében az új kamionosoknak „közhasznúsági és szükségszerűségi bizonyítványt” kellett kérniük az ICC-től.
A törvény előírta a gépjármű-fuvarozóknak, hogy 30 nappal a hatályba lépésük előtt jelentsék be tarifáikat az ICC-hez. A tarifákat ezután minden érdeklődő megtekinthette. A díjszabást ezután egy másik fuvarozó vagy vasút megtámadhatja, ami a tarifa felfüggesztéséhez vezethet a vizsgálat lefolytatásáig.
1948-ban Truman elnök vétója ellenére a Kongresszus lehetővé tette a fuvarozóknak, hogy rögzítsék az árakat, és mentesüljenek minden trösztellenes jogszabály alól. A következő 30 évben a verseny gyakorlatilag megszűnt, mivel az ICC elutasította az új fuvarozók jelentkezését.
Az ipar az 1970-es évek elején kezdett megváltozni, amikor először a Nixon, majd a Ford és a Carter kormányzat számos intézkedést hajtott végre az árrögzítés és a kollektív szállítói árak csökkentése érdekében. A dereguláció utolsó része az 1980-as Motor Carrier Act volt. Az új törvény hatása intenzív árversenyt és alacsonyabb haszonkulcsot eredményezett, és több ezer új fapados, nem szakszervezeti fuvarozó lépett a piacra.
1977 és 1982 között az átlagos LTL árfolyam akár 20%-kal is csökkent. A teherszállítási ágazat a dereguláció után megváltozott. A szolgáltatók száma 1980 és 1990 között megduplázódott, több mint 40 000 szolgáltatóval az Egyesült Államokban. A szakszervezeti tagság 1980 és 1985 között meredeken csökkent, 60%-ról 28%-ra.
Jelenlegi feltételek
A törvényi változások megnyitották az iparágat a verseny előtt, de a fuvarozók száma mára lényegesen alacsonyabb, mint a dereguláció utáni években. A LTL-piacot körülbelül 30 milliárd dollárra becsülik, de jelenleg többletkapacitás van, amely akár 15%-ot is elérhet. Ez a lassuló gazdasággal együtt elkerülhetetlenül ahhoz fog vezetni, hogy több fuvarozó keressen 11. fejezet szerinti védelmet, ami munkahelyek elvesztéséhez vezet a szakszervezeti és a nem szakszervezeti szektorokban.
