francia kabaréművész Edith Piaf legismertebb róla balladák az életről, a szerelemről és a bánatról. Sajnos élettörténete tele volt betegségekkel, sérülésekkel, függőségekkel, és ezek a tényezők megviselték a testét. 47 évesen halt meg a franciaországi Cannes-ban. A haláleset valószínűleg májrák volt, bár egyes jelentések szerint cirrhosis, mások szerint agyvérzés. Nem volt boncolás, így a halál okát nem tudni pontosan.
A rossz egészségi állapot és sérülések korai évei
Mint oly sok utcán nevelkedett gyerek, ő is beteg gyerek volt. Anyja születésekor elhagyta, apja akrobatikus utcai előadóművész volt. Amikor apja bevonult a hadseregbe az I. világháborúban, apja édesanyjához, a bordélyház asszonyához ment.
3 éves korától 7 éves koráig vakságot okozó szembetegségben szenvedett. A nagymama bordélyházának prostituáltai gyűjtést gyűjtöttek, hogy zarándoklatra vigyék Piafot. Lisieux-i Szent Teréz. Piaf azt állította, hogy látásának visszatérése egy csodálatos gyógyulás eredménye.
Egyes barátok arról számolnak be, hogy Edith több évet töltött korai tinédzserkorában időszakos süketségben is. Az évek során folyamatosan szenvedett különféle rossz egészségi rohamoktól.
1951-ben súlyos autóbalesetet szenvedett, melynek következtében eltört a karja, két bordája és súlyos zúzódásai voltak, amelyek miatt morfiumot kapott a fájdalom enyhítésére. Ezt követően komoly nehézségei voltak a morfium- és alkoholfüggőség miatt. További két, majdnem halálos kimenetelű autóbaleset súlyosbította a helyzetet.
Betegséghez vezető függőség
Piaf meglehetősen gyorsan morfium-függőséget alakított ki, egy olyan függőséget, amely élete végéig kínozza. Küzdött az alkoholfüggőséggel, és barátai beszámolói szerint más drogokkal is kísérletezett. Valamikor az 1950-es években kezdett kifejlődni nála a rheumatoid arthritis, és állítólag állandó fájdalmai voltak, ami csak elmélyítette a fájdalomcsillapítóktól való függőségét. Rehabilitációs programokkal próbálkoztak, de nem jártak sikerrel. Piaf minden alkalommal visszacsúszott a függőségbe, amikor kilépett a létesítményből.
1959-ben egy koncert közben összeesett a színpadon, nyilvánvalóan májbetegség miatt. Nem világos, hogy ez rák vagy cirrhosis, vagy mindkettő, de úgy tűnik, hogy legalább egy műtéten esett át a probléma felmérése vagy javítása érdekében. Utolsó koncertjein 1963 elején láthatóan kitágult a hasa, és a gyanú szerint rák volt az oka.
A halála
Még abban az évben Piaf férjével, Theo Sarapo-val elment a francia riviérán lévő villájába gyógyulni. Állapota azonban gyorsan romlott. Október 10-én vagy október 11-én halt meg. A dátum nem tisztázott, mert férje és ápolónője vagy vezetett, vagy mentőt bérelt, hogy az éjszaka sötétjében visszahozzák Piaf holttestét Párizsba, és másnap reggel bejelentették a halálát.
Piaf mindig is kijelentette, hogy Párizsban akar meghalni, abban a városban, ahol született, és szinte minden sikerét megtalálta.
Barátai és életrajzíróinak elsöprő véleménye az, hogy halálát rák, valószínűleg májrák okozta. Theo Sarapo nővére azonban azt mondja, hogy Sarapo azt mondta neki, hogy a halál valószínűbb az agyi aneurizma miatt. Boncolást soha nem végeztek.
Bár Piaf megbánhatatlan vad életmódja miatt Párizs érseke megtagadta a római katolikus temetési szertartást, az egész város lényegében bezárt a temetésére. Több mint 100 000 ember vett részt temetésében a párizsi Pere Lachaise temetőben. Sírja ott, a kisgyermekkorában meghalt lánya és maga Sarapo mellett, aki kevesebb mint egy évtizeddel később halt meg autóbalesetben, a mai napig a rajongók zarándokhelye.
2013. október 10-én, 50 évvel halála után, a római katolikus templom emlékmisét tartott neki a párizsi belleville-i St. Jean-Baptiste templomban, abban a plébániában, amelyben született.
