"Benda yang indah, saya pikir Anda baru saja memberi saya cukup makanan untuk dipikirkan selama beberapa hari," demikian komentar di sebuah Posting substack Saya menulis musim semi lalu. Bahkan dua tahun setelah diluncurkan Perasaan Tidak Disamping, buletin mingguan untuk orang-orang sensitif, saya terus terkejut dengan komentar dan email yang saya terima dari orang asing.
Itu dimulai sebagai proyek eksperimental, yang menurut saya akan gagal dalam beberapa bulan (minggu — RIP ke semua blog yang saya mulai di perguruan tinggi). Perlahan-lahan, saya melihat pelanggan mengalir masuk. Semakin sering saya memposting, semakin banyak daftar pembaca saya bertambah. Lalu suatu hari, jumlah pelanggan saya mencapai 1.000. Saya memberi tahu suami saya suatu malam setelah saya mendapatkan pelanggan berbayar pertama saya. Mereka sebenarnya.
“Banyak penulis mengatakan bahwa Substack telah memungkinkan mereka untuk kembali ke tempat menulis dan mengedit yang terasa menyenangkan dan bebas.”
Substack saya sejak itu berubah menjadi semacam proyek gairah dan bahkan sedikit usaha sampingan selama dua tahun terakhir. Meskipun buletin saya belum membayar sewa atau tagihan saya (dulu, karena ), itu telah membantu menghubungkan saya dengan beberapa ribu orang yang mengidentifikasi sensitif di seluruh dunia. Yang terpenting, ini memberi saya tempat untuk mengekspresikan diri secara bebas dan menulis tentang topik (dan gaya) yang paling saya sukai.
“Banyak penulis mengatakan bahwa Substack telah memungkinkan mereka untuk kembali ke tempat menulis dan mengedit yang terasa menyenangkan dan bebas,” kata Hannah Ray, Storytelling Lead di Tim Pemasaran Substack. Ray juga seorang penulis dan editor untuk publikasi internal Substack, Di Subtumpukan Dan Bacaan Subtumpukan, dan a Penulis subtumpukan diri.
“Platformnya sendiri sangat mudah digunakan,” katanya, seraya menambahkan bahwa “pengalaman menulis harus benar-benar semenyenangkan mungkin.”
Dan menyenangkan itu. Selama bertahun-tahun, saya telah menerbitkan tulisan di setiap blog, situs web, dan platform media sosial yang tersedia (ya, bahkan TikTok), tetapi Substack—yang dimulai oleh Chris Best, Jairaj Sethi, dan Hamish McKenzie pada tahun 2017—adalah yang paling ramah dan menyenangkan oleh jauh.
Substack dibuat untuk penulis. Tidak perlu mengotak-atik pengkodean atau desain atau bahkan template buletin yang rumit. Dengan cara ini, perusahaan telah memecahkan masalah besar bagi materi iklan seperti saya: Kami ingin menghabiskan waktu dan energi bekerja pada seni kita, bukan membangun audiens kita, dan jelas bukan pada media untuk mengeluarkannya di sana.
“Substack dibuat untuk penulis. Tidak perlu mengotak-atik pengkodean atau desain atau bahkan template buletin yang rumit.”
Penulis bukan satu-satunya yang menemukan kegembiraan dan kebebasan di Substack. Matt Evans, pencipta di belakang Pemburu Kabut—Substack bulanan untuk komposisi musik instrumental orisinal pendek dan visual yang menyertainya—memulai buletinnya sebagai cara untuk menciptakan hubungan yang lebih bermakna dengan pendengarnya. Dia juga merasa lelah dengan media sosial dan algoritme yang ada.
“Secara pribadi, saya lebih suka menghabiskan waktu dan sumber daya saya untuk menulis musik dan mengembangkan buletin saya daripada melempar daftar putar 'kurator' atau berteriak ke angin di media sosial untuk hasil sementara, ”dia kata.
Ray menambahkan ini, mencatat, “[banyak penulis] menjadi semakin tidak memihak dan jengkel dengan sosial media… jika Anda adalah produser konten, Anda tahu bahwa hanya sebagian kecil dari pengikut Anda yang benar-benar akan melihatnya Pos. Dan itu secara konsisten melemahkan semangat.” (Untuk ini saya katakan)
Substack melewati masalah ini, Ray menjelaskan. “Anda memiliki hubungan langsung dengan pendukung Anda melalui email, dan distribusi Anda selalu 100%.”
Keuntungan lain bagi pembuat konten—dan ini keuntungan besar, saya harus menambahkan—dibayar untuk menerbitkan. Saya menghasilkan $1.000 pertama saya dengan Substack bulan lalu (kemenangan besar karena saya baru saja mengaktifkan langganan berbayar), dan saya dapat membuktikan bahwa menghasilkan uang dari konten kreatif Anda sendiri sangat memberdayakan. Sementara Substack mengambil 10% dari penghasilan, banyak penulis seperti saya menganggap ini harga kecil yang harus dibayar untuk menulis tentang apa yang benar-benar kita sukai.
“Keuntungan lain bagi pembuat konten—dan ini keuntungan besar, saya harus menambahkan—dibayar untuk menerbitkan.”
“Alih-alih harus tunduk pada ad-man, yang seringkali menyertakan berbagai pembatasan pada tulisan Anda atau tekanan dari editor untuk meningkatkan klik, penulis Substack dibayar langsung oleh pembacanya,” kata Sinar. “… Beberapa penulis berpenghasilan jauh lebih tinggi daripada jika mereka bekerja sebagai staf di outlet media tradisional (atau online).”
Meskipun platform mungkin tidak membuat semua orang cukup untuk hidup, penghasilan tambahan dapat membuat semua perbedaan dan memberikan motivasi yang dibutuhkan pembuat konten untuk terus berkreasi. Untuk referensi: Buletin substack secara kolektif mengumpulkan lebih dari 1,5 juta langganan berbayar dalam lima tahun terakhir—diperkirakan 5 hingga 10% dari semua pembaca Substack. Ini seharusnya tidak mengejutkan, tentu saja, sebagai milik perusahaan misi adalah untuk membantu penulis sukses dan menghasilkan pendapatan dari audiens mereka sendiri dan dengan persyaratan mereka sendiri.
Platformnya juga telah berkembang; apa yang dulunya a buletin space sekarang berfungsi lebih sebagai pusat kreatif, dengan opsi audio dan visual, utas terbuka tempat penulis dapat terlibat dengan pembacanya, aplikasi Substack, dan banyak lagi.
“Ternyata dengan platform ini saya bisa mengirimkan lagu-lagu saya ke orang-orang secara langsung, beserta visual dan inspirasi lainnya,” ujar Evans. “Substack hanya meningkat sejak saya mulai menggunakannya lebih dari setahun yang lalu.”
Bagi saya, saya akui saya skeptis tentang Substack pada awalnya. Setelah mencoba begitu banyak cara untuk mengeluarkan tulisan saya, saya ragu bahwa platform yang baru (pada saat itu) akan menjadi solusi untuk kesengsaraan saya.
Yang saya lupa perhitungkan adalah, sebagai pembaca, saya menerima email dari penulis dan pencipta favorit saya. Dari Memoar Seninkumpulan esai untuk Roxane Gayseri penulis baru untuk Lauren Hough' mikro-esai dikirim pada jam-jam yang tidak terduga sepanjang hari — saya mengantisipasi Subtumpukan ini di kotak masuk saya. Saya menandainya, mengembalikannya, meneruskannya ke teman. Yang terbaik dari semuanya, saya tidak perlu mencarinya atau menelusuri media sosial untuk menemukan konten yang paling saya sukai. Dengan cara ini, Substack terasa seperti surat siput. Tulisan itu mungkin muncul begitu saja di ruang online paling pribadi di luar sana, dan saya menyukainya. Rasanya istimewa dan saya seperti bagian dari klub kreatif setiap kali email masuk.
“Rasanya istimewa dan saya seperti bagian dari klub kreatif setiap kali email masuk.”
Dapat dikatakan, Substack dengan cepat menjadi rumah bagi ribuan materi iklan—dari penulis terlaris seperti Ashley C. Ford Dan George Saunders kepada pencipta multimedia indie seperti Evans dan, baru-baru ini, podcaster juga.
“Keragaman penulis yang kami miliki di platform ini sangat mencengangkan,” kata Ray. “Saya melihat luasnya disiplin ilmu, latar belakang, budaya, dan mata pelajaran yang menunjukkan kepada saya bahwa Substack adalah rumah bagi semua orang.”
Dan itu bisa menjadi rumah untukmu, juga — baik sebagai pembaca atau penulis. Anda bisa mulai dengan Substack's Temukan bagian, dikuratori oleh Ray, untuk menemukan publikasi yang Anda sukai dan mendapatkan ide untuk Anda sendiri.
“Proyek ini berdampak besar pada hidup saya, baik secara pribadi maupun kreatif,” kata Evans. “[Fog Chaser] memungkinkan saya membangun dunia yang ingin saya tinggali — dunia yang dibentuk oleh alam, buku, puisi, dan musik. Dan meskipun agak aspiratif, saya menemukan bahwa semakin saya membangunnya di buletin saya, semakin saya menjalaninya dalam kehidupan sehari-hari.”
Saya juga merasa agak sentimental saat memikirkan tentang Subtumpukan saya dan bagaimana Subtumpukan itu membentuk saya seperti saya membentuknya. Sejujurnya saya tidak menyangka — tidak di tahun 2022 — untuk menemukan rumah di internet untuk menulis, membaca, dan membangun komunitas. Namun di sinilah kita.
Daftar pelanggan dan keterpaparannya bagus, tetapi itu bukanlah alasan mengapa saya bertahan, atau mengapa saya terus menulis. Ini adalah Home Substack yang menawarkan Evans dan saya, serta materi iklan lainnya yang tak terhitung jumlahnya:
Tempat di mana kita akhirnya bisa berkreasi dengan bebas, tanpa semua kebisingan tambahan.
Kayti Christian
BACAAN TERKAIT
Perdagangan yang Baik
