Tahun 1930-an menandai dekade penuh pertama Oscar dan dengan itu menetapkan awal era Hollywood klasik. Film bisu adalah sesuatu dari masa lalu dengan transisi ke talkie di akhir 1920-an, yang memunculkan bintang-bintang seperti Norma Shearer, Irene Dunne, dan Bette Davis.
Dekade ini melihat banyak pertunjukan hebat, termasuk pergantian wahyu dari bintang Marie Dressler yang tidak mungkin, dan berakhir dengan penggambaran ikonik Vivian Leigh tentang Scarlett O'Hara. Dengan satu pertunjukan hebat demi satu, tahun 1930-an tetap menjadi salah satu dekade terbesar untuk Aktris Terbaik dalam sejarah Oscar.
1929/30 Aktris Terbaik Norma Shearer di The Divorcee
Dinominasikan dua kali dalam kategori yang sama tahun itu – yang lainnya adalah untuk sandiwara sensasiKeinginan Mereka Sendiri – Shearer menang untuk penampilannya dalam drama pernikahan Pre-Code tentang perzinahan ini. Shearer memerankan Jerry, seorang wanita menikah yang bahagia yang penemuan perselingkuhan suaminya mengarah pada perjalanannya sendiri ke jalan urusan yang tidak berarti. Penampilannya mengalahkan orang-orang seperti Nancy Carroll di
1930/31 Aktris Terbaik Marie Dressler di Min and Bill
Bintang yang tidak biasa, Marie Dressler memberikan pertunjukan tur-de-force di Min dan Bill, salah satu hits terbesar dan terpopuler tahun ini. Dressler berperan sebagai Min tituler, pemilik penginapan tepi laut yang melindungi putri angkatnya (Dorothy Jordan) dari petugas yang membolos saat berperang dengan seorang nelayan mabuk (Wallace Beery) yang tinggal di hotel. Dressler tidak kekurangan wahyu, saat dia memenangkan Oscar atas Marlene Dietrich di Maroko, Irene Dunne di Cimarron, Ann Harding di Hari libur dan Norma Shearer di Jiwa yang Bebas.
1931/32 Aktris Terbaik Helen Hayes dalam The Sin of Madelon Claudet
Salah satu aktris panggung hebat abad ke-20, Helen Hayes mendapatkan penghargaan Aktris Terbaik untuk debut fiturnya dalam melodrama yang berlangsung selama beberapa dekade. Dosa Madelon Claudet. Penampilannya meningkatkan materi yang sebaliknya schmaltzy dengan gilirannya sebagai wanita yang dipenjara secara salah yang beralih ke pelacuran dan pencurian untuk mendukung putranya yang tidak sah. Penampilan luar biasa Hayes memenangkan Oscar atas Marie Dressler di Emma dan Lynn Fontanne di Penjaga.
1932/33 Aktris Terbaik Katharine Hepburn di Morning Glory
Katharine Hepburn mendapatkan penghargaan pertamanya dari empat Academy Awards – rekor untuk aktor pria atau wanita mana pun – dengan nominasi pertamanya untuk drama showbiz yang disutradarai oleh Lowell Sherman ini. Hepburn memerankan Eva Lovelace, seorang aktris teater komunitas kota kecil yang naif yang menghadapi kejatuhan cepat setelah naik pesat ke puncak. Penampilannya memenangkan Oscar atas May Robson di Wanita untuk Sehari dan Diana Wynyard di Pawai.
1934 Aktris Terbaik Claudette Colbert di It Happened One Night
Claudette Colbert mengukuhkan warisannya sebagai ratu komedi gila dengan penampilan maninya dalam klasik Frank Capra Itu Terjadi Suatu Malam. Dia berperan sebagai sosialita manja yang menggunakan kecerdasan dan tekadnya – belum lagi kaki kecilnya – untuk melarikan diri dari pernikahan yang bertentangan dengan keinginannya, hanya untuk akhirnya jatuh cinta pada reporter yang tidak bekerja (Clark Gable) dia bertemu saat dalam pelarian. Penampilan ikonik Colbert dengan mudah mengalahkan Bette Davis dalam Dari Perbudakan Manusia, Grace Moore dalam Satu Malam Cinta dan Norma Shearer di Barretts of Wimpole Street.
1935 Aktris Terbaik Bette Davis di Dangerous
Salah satu aktris paling terkenal di Hollywood Klasik, Bette Davis memenangkan yang pertama dari dua Academy Awards untuk penampilannya di Berbahaya, sebuah film yang awalnya dia tolak. Davis memesona sebagai pecandu alkohol Joyce Heath, bintang Broadway yang dulu menjanjikan yang diberi kehidupan baru oleh a arsitek terkemuka (Franchot Tone) yang sifatnya merusak diri sendiri hampir menghalangi kebangkitannya. Meskipun ditolak untuk Dari Perbudakan Manusia tahun sebelumnya, Davis memenangkan Oscar atas Elizabeth Bergner di Jangan Pernah Melarikan Diri dariku, Claudette Colbert di Dunia Pribadi, Katharine Hepburn dalam Alice Adams, Miriam Hopkins dalam Becky Sharp dan Merle Oberon di Malaikat Kegelapan.
1936 Aktris Terbaik – Luise Rainer di 'The Great Ziegfeld'
Luise Rainer menjadi aktris pertama yang memenangkan dua Academy Awards – dan yang pertama memenangkannya berturut-turut - untuk penampilannya sebagai aktris panggung kehidupan nyata Anna Held berlawanan dengan William Powell sebagai Florenz Ziegfeld. Rainer bersinar sebagai Held, memenangkan penghargaan atas orang-orang seperti Irene Dunne di Theodora Menjadi Liar, Gladys George dalam Valiant Adalah Kata untuk Carrie, Carole Lombard di My Man Godfrey dan Norma Shearer di Romeo dan Juliet.
1937 Aktris Terbaik Luise Rainer di The Good Earth
Panas di tumit kemenangan Oscar pertamanya, Rainer mengulangi prestasi itu pada tahun berikutnya untuk ditundukkan dan kinerja praktis tanpa kata-kata sebagai seorang petani Cina yang tunduk pada suaminya yang petani (Paul Muni). Tetapi kemenangannya berubah menjadi kutukan, karena dia merasa sulit untuk memenuhi harapan dan akhirnya meninggalkan Hollywood pada tahun 1938. Rainer memenangkan Oscar atas Irene Dunne di Kebenaran yang Mengerikan, Greta Garbo di Camille, Janet Graynor dalam Seorang bintang telah lahir dan Barbara Stanwyck di dalam Stella Dallas.
1938 Aktris Terbaik Bette Davis di Izebel
Setelah gagal memenangkan bagian dari Scarlett O'Hara di Pergi bersama angin, Bette Davis memainkan primadona Selatan berkemauan keras lainnya, Julie Marsden, dalam karya William Wyler Izebel di depan Henry Fonda. Davis memanfaatkan penampilannya yang tidak seperti Scarlett untuk memenangkan Oscar keduanya, mengalahkan pemain seperti Fay Bainter di Spanduk Putih, Wendy Hiller di Pigmalion, Norma Shearer yang sering dinominasikan dalam Marie Antoinette dan Margaret Sullivan di Tiga Kamerad.
1939 Aktris Terbaik Vivian Leigh di Gone With the Wind
Vivian Leigh yang relatif tidak dikenal berhasil memenangkan peran Scarlett O'Hara atas daftar cucian Hollywood aktris papan atas dan mendapatkan tempatnya dalam sejarah perfilman dengan salah satu pertunjukan paling ikonik yang pernah ada seluloida. Gilirannya sebagai Scarlett yang menggelora melawan Rhett Butler yang kasar dari Clark Gable memenangkan Oscar atas persaingan ketat yang memasukkan Bette Davis dalam Kemenangan Kegelapan, Irene Dunne di Hubungan cinta, Greta Garbo di Ninotchka dan Greer Garson di Selamat tinggal, Tuan Chips.
