Selama 20 tahun terakhir, jumlah bisnis milik wanita tumbuh 114 persen, menurut a laporan tahun 2017 oleh American Express. Itu lebih dari 2,5 kali tingkat pertumbuhan nasional untuk semua bisnis. Selain itu, wanita sekarang memiliki satu dari lima perusahaan yang menghasilkan pendapatan $1 juta atau lebih.
Namun, masih banyak kendala yang relatif unik bagi pengusaha perempuan. Jika Anda ingin terjun, berikut adalah lima tantangan yang mungkin Anda hadapi—dan saran untuk mengatasinya.
Tantangan 1: Menjadi nyaman dengan risiko
Ketika seorang wanita memulai bisnis, sering kali “pertama kali dalam hidupnya dia benar-benar mengandalkan dirinya sendiri,” kata pelatih bisnis Ali Brown, pembawa acara podcast Glambition. Brown telah memperhatikan bahwa wanita biasanya jatuh ke salah satu dari dua kubu: Beberapa mencelupkan kaki mereka ke dalam air dan masuk perlahan, sementara yang lain menyelam dengan kepala lebih dulu setelah mendapat ide.
Jika Anda berada di kelompok pertama dan kesulitan memulai, luangkan waktu untuk mencari tahu alasannya. Ini mungkin bukan tentang uang yang dipertaruhkan, tetapi faktor-faktor lain: Misalnya, ketakutan akan apa yang akan dipikirkan keluarga Anda, atau kegelisahan ketika harus mempromosikan ide Anda di depan orang-orang. Membuat jurnal prosesnya sering kali dapat mengungkap, kata Brown–dan jawaban atas apa yang menahan Anda mungkin akan mengejutkan Anda.
Wanita lain menganggap melompat jauh-jauh diperlukan untuk memulai. Itu mungkin berarti memberi tahu orang lain apa yang Anda lakukan sehingga mereka dapat meminta pertanggungjawaban Anda atau mengumpulkan dana awal untuk bisnis Anda. Jika Anda dapat bertemu dengan wanita yang telah menempuh jalan ini sebelum Anda, mereka mungkin dapat memberikan arahan dan nasihat tentang risiko mana yang masuk akal. Mereka dapat berkata, "Sepertinya Anda melompat dari tebing, tetapi inilah parasut yang Anda miliki yang mungkin tidak Anda sadari," kata Lisa Schiffman, pemimpin global EY Entrepreneurial Winning Women, sebuah kompetisi nasional dan program pendidikan eksekutif untuk wanita pengusaha.
Tantangan 2: Menyetel bilah terlalu rendah
“Dalam pengalaman kami, banyak wanita meremehkan apa yang bisa mereka capai,” kata Schiffman. Dia mengatakan bahwa kadang-kadang, wanita menciptakan bisnis yang menarik tanpa menyadari seberapa sukses potensi perusahaan mereka. Banyak wanita, kata Brown, memulai bisnis dalam "pola pikir hobi", yang berarti mereka ingin menghindari risiko dan hanya menghasilkan uang tambahan. Itu adalah tujuan yang benar-benar valid, tetapi memiliki visi yang lebih besar juga tidak apa-apa.
Jika Anda memiliki impian yang lebih besar, merupakan ide bagus untuk membuat tujuan jangka panjang yang dipersonalisasi untuk diri Anda sendiri "rekayasa balik" mereka untuk mencari tahu apa yang dapat Anda lakukan untuk sampai ke sana, kata Alison Koplar Wyatt, presiden Girlbos. Terus periksa tolok ukur dalam perjalanan menuju tujuan Anda sambil melakukan yang terbaik untuk membangun kekuatan Anda — dan kelilingi diri Anda dengan wanita suportif yang ingin melihat Anda sukses.
Tantangan 3: Kelilingi diri Anda dengan orang yang tepat
Anda mungkin juga ingin mengumpulkan satu atau dua sponsor. Ada perbedaan antara mentor dan sponsor. Mentor adalah orang yang dapat Anda temui untuk meminta nasihat, sementara sponsor adalah orang yang cukup percaya pada potensi Anda sehingga mereka akan mengadvokasi Anda saat Anda tidak berada di ruangan. Yang terpenting, mereka juga akan membantu Anda mencapai langkah selanjutnya dalam tujuan Anda. “Wanita cenderung mengumpulkan mentor,” kata Wyatt. "Laki-laki mengejar sponsor." Jika Anda merasa seperti sedang memeras mentor, tanyakan pada orang terdekat Anda apakah mereka akan melayani Anda “duta besar”—memperhatikan peluang yang akan membantu Anda lebih dekat dengan tujuan Anda (atau dukungan keuangan untuk membantu Anda bisnis pemula).
Memiliki komunitas yang suportif juga bisa menjadi alat utama untuk membangun bisnis Anda, terutama jika berbicara tentang uang secara terbuka. Perjuangan: “Kebanyakan dari kita tidak memiliki lingkaran di mana kita bisa melakukan itu,” kata Brown. Itulah mengapa mencari tempat yang memungkinkan Anda untuk berbagi dengan bebas apa yang sedang terjadi dalam bisnis Anda—dan bertukar saran—sangatlah penting. “Kesalahan terbesar yang saya lihat adalah jaringan wanita pada level yang terlalu rendah,” kata Brown. Bidik lebih tinggi dengan bertanya tentang konferensi yang harus Anda hadiri atau grup yang harus Anda lamar untuk menjadi bagiannya. Kemudian tarik napas dalam-dalam dan undang wanita yang Anda kagumi dari jauh untuk minum kopi atau makan siang. “Lihat seperti apa kesuksesan itu dari dekat,” kata Schiffman.
Tantangan 4: Mengamankan uang
Tantangan terakhir dalam daftar ini mungkin yang paling sulit untuk diatasi. Seringkali lebih sulit bagi perempuan untuk mendapatkan pendanaan untuk ide-ide besar mereka. Salah satu alasannya adalah pemodal ventura cenderung berinvestasi pada pria untuk potensi mereka, tetapi menilai wanita dari kinerja mereka saat ini, kata Wyatt.
Mengubah persepsi itu membutuhkan dua hal. Pertama, Anda membutuhkan visi yang jelas. Apakah Anda mengajukan pinjaman bank atau mencoba mengumpulkan investor malaikat, Anda harus siap dengan jawaban atas beberapa pertanyaan:
- Anda ingin perusahaan Anda terlihat seperti apa dalam lima tahun?
- Bagaimana ini akan mengubah lanskap industrinya?
- Seberapa besar – dalam hal pendapatan – potensinya untuk menjadi?
Saat Wyatt menggalang dana untuk Girlboss, seorang pemodal ventura menariknya ke samping untuk mengatakan kepadanya: “Anda harus terlihat bahwa Anda benar-benar tahu ini akan menjadi besar… Jangan menunjukkan ketidakpercayaan apa pun. dalam apa hasilnya nanti. Dia mengatakan pria cenderung lebih afirmatif dalam keyakinan mereka tentang diri mereka sendiri dan potensi hasil, sementara wanita cenderung lebih jujur dalam menilai risiko. Dalam hal penggalangan dana, kepercayaan diri dapat membuat perbedaan.
Kedua, Anda membutuhkan pemahaman yang kuat tentang angka-angka Anda. Anda tidak hanya bertujuan untuk menghafal proyeksi Anda, tetapi juga untuk memahami konsep sepenuhnya. Data menunjukkan bahwa wanita cenderung menerima lebih banyak pertanyaan tentang keuangan perusahaan mereka daripada pria, kata Wyatt, jadi bersiaplah untuk menjawab pertanyaan apa pun yang mungkin menghampiri Anda.
Terakhir, ketika Anda keluar untuk mencari dana, pastikan Anda meminta cukup. Penelitian menunjukkan lebih sedikit wanita daripada pria yang meminta pendanaan modal ventura, dan ketika mereka melakukannya, mereka fokus pada apa yang mungkin mereka lakukan membutuhkan, daripada apa yang mereka bisa mendapatkan, kata Wyatt. Kemudian, ketika ada peluang besar–baik itu memperluas ke area baru atau membeli pesaing–mereka tidak memiliki sumber daya untuk melanjutkan. Jangan biarkan itu masuk: Dapatkan uang itu saat Anda punya kesempatan.
Dengan Lapangan Hayden
