Peran seorang manajer produk menjadi semakin populer. Namun, sering ada kebingungan tentang apa yang dilakukan oleh manajer produk.
Manajer produk bekerja untuk memahami kebutuhan dan tantangan pelanggan target mereka dan menerjemahkan wawasan tersebut menjadi ide untuk pengembangan produk baru atau peningkatan produk yang sudah ada. Mereka membuat kasus bisnis atau rencana untuk ide investasi dan, ketika ini disetujui oleh manajemen, bekerja sama dengannya tim perekayasaan atau penelitian dan pengembangan untuk mengidentifikasi persyaratan dan mendukung proses penerjemahan ide menjadi ide baru produk.
Setelah produk bergerak melalui fase pengembangan, manajer produk bekerja untuk membantu mempersiapkan organisasi untuk memasarkan, menjual, dan mendukung penawaran.
Peran yang Menantang dan Berharga
Peran menantang dari manajer produk semakin dicari oleh para profesional yang ingin mendapatkan eksposur organisasi yang luas dan pengalaman manajemen. Tanggung jawab manajer produk menjangkau seluruh organisasi dan meluas ke pasar, biasanya dengan berfokus pada satu atau lebih industri dan kelompok pelanggan.
Selama masa pakai produk, manajer produk terlibat dalam memantau kinerja, merekomendasikan penyesuaian harga atau promosi, dan bekerja dengan pelanggan untuk mengidentifikasi peningkatan potensial. Akhirnya, manajer produk merencanakan produk pengganti sambil mengelola penghentian penawaran lama.
Manajer produk menjadi ahli materi pelajaran di pasar dan teknologi mereka dan sering dipanggil untuk bertemu dengan pelanggan atau prospek dan berbicara di acara industri atau berkontribusi pada publikasi yang relevan.
Dan mereka melakukan semua ini dengan membimbing, melibatkan, dan memimpin individu dan fungsi di seluruh organisasi mereka, seringkali tanpa otoritas formal kemampuan mereka untuk membujuk orang lain untuk mendukung ide-ide mereka.
Ini adalah pekerjaan yang menantang, menuntut dan pekerjaan yang semakin banyak dikejar oleh lulusan perguruan tinggi dan MBA baru. Melayani sebagai manajer produk menawarkan kesempatan untuk mendapatkan visibilitas tinggi dalam organisasi dan untuk menumbuhkan keterampilan dan reputasi yang diperlukan untuk maju dalam peran manajemen umum di masa depan.
Peran Manajer Produk yang Berkembang
Peran klasik manajer produk berasal dari perusahaan produk konsumen seperti Procter & Gamble atau Unilever, di mana juara produk atau kategori ini menjabat sebagai CEO dari penawaran mereka. Dari riset pasar hingga pengembangan produk, pengemasan, promosi, dan penjualan, individu-individu ini mengelola penawaran mereka untuk pertumbuhan dan keuntungan.
Seiring waktu, hampir setiap sektor industri telah mengadopsi beberapa bentuk peran manajer produk. Bahkan perusahaan yang berfokus pada layanan mengandalkan versi peran manajer produk untuk menerjemahkan kebutuhan pelanggan dan wawasan pasar ke dalam penawaran layanan baru.
Di beberapa pasar, perannya dibagi menjadi dua: manajer produk dan manajer pemasaran produk. Manajer pemasaran produk lebih fokus pada pemasaran keluar dan koordinasi, sedangkan manajer produk cenderung fokus a sebagian besar upaya mereka pada koordinasi internal, terutama dengan penelitian dan pengembangan atau rekayasa perusahaan tim. Dalam situasi pembagian peran ini, kedua pihak bekerja sama secara erat untuk memastikan konsistensi dan koordinasi antar kelompok pemangku kepentingan.
Bukan Manajer Proyek
Sementara ada banyak koordinasi lintas kelompok terlibat dalam menjalankan peran manajer produk, pekerjaan itu tidak boleh disamakan dengan manajer proyek. Itu manajer proyek bertanggung jawab untuk mengoordinasikan dan membimbing tim yang bekerja pada inisiatif sementara dan unik, sementara manajer produk mendekati penawaran mereka dari perspektif manajerial di seluruh bisnis.
Manajer proyek memiliki manfaat yang terdefinisi dengan baik standar industri dan praktik sertifikasi, sementara peran manajer produk jauh lebih tidak formal di tingkat industri. Ada banyak perusahaan yang terlibat dalam pelatihan manajer produk, tetapi sampai tulisan ini dibuat, tidak ada badan pengetahuan standar atau badan sertifikasi, seperti yang ada di bidang proyek pengelolaan.
Adalah umum bagi kedua individu—manajer produk dan manajer proyek—untuk bekerja sama dalam pengembangan produk baru atau inisiatif peningkatan produk. Meskipun demikian, kontribusi yang mereka berikan cukup berbeda.
Keterampilan yang Diperlukan untuk Sukses sebagai Manajer Produk
Mengingat luasnya cakupan peran manajer produk, ada banyak keterampilan penting untuk sukses. Ini termasuk:
- Kemampuan untuk menumbuhkan pemahaman yang mendalam tentang segmen pasar tertentu atau pengelompokan pelanggan
- Keakraban dengan aplikasi spesifik produk dalam pengaturan pelanggan
- Rasa ingin tahu untuk mengeksplorasi dan mengidentifikasi tantangan pelanggan dan menerjemahkan tantangan tersebut menjadi ide produk atau layanan
- Kemampuan untuk mengembangkan rencana bisnis dan kasus investasi untuk pengembangan produk baru atau peningkatan produk saat ini (gelar bisnis, terutama MBA, sangat membantu dalam peran ini)
- Keterampilan berpikir kritis untuk menilai kebutuhan pelanggan, penawaran pesaing, dan tren utama dan menerjemahkan pengetahuan ini ke dalam rencana investasi
- Kemampuan untuk membimbing dan memimpin orang lain secara informal—tanpa laporan formal kepada otoritas
- Keterampilan komunikasi tertulis dan lisan yang luar biasa, dengan penekanan pada kemampuan persuasi
- Bergantung pada sifat penawaran, tingkat keahlian teknis yang mendalam (banyak manajer produk memiliki latar belakang teknis, termasuk gelar teknik)
Jalur Karir Ke Manajemen Produk
Manajer produk berasal dari berbagai macam latar belakang, termasuk:
- Rekayasa
- Penelitian & Pengembangan
- Manajemen Mutu atau Operasi
- Dukungan teknis
- Komunikasi pemasaran
- Dukungan Pelanggan
- Dukungan Penjualan
Selain itu, beberapa perusahaan mempekerjakan individu langsung dari perusahaan di segmen pasar sasaran. Ada banyak jalan menuju peran yang menarik dan penting ini.
Prospek Karir untuk Manajer Produk
Sementara manajer produk dapat memajukan fungsi atau departemen mereka sendiri, biasanya manajer produk yang berpengalaman mengikuti jalur karier ke manajemen umum atau peran manajemen fungsional. Banyak yang pindah ke peran penjualan dan pemasaran. Basis pengetahuan industri, penawaran, dan operasi mereka yang luas membuat mereka sangat diinginkan untuk sejumlah peran dalam suatu organisasi.
Karier dalam manajemen produk kaya akan tantangan dan peluang untuk belajar dan berkontribusi pada kesuksesan organisasi. Perannya adalah bagian kewirausahaan dan bagian manajemen umum, dan individu yang lebih memilih untuk beroperasi dengan tingkat tanggung jawab dan kemandirian yang tinggi sangat menikmati bekerja di posisi ini. Ada beberapa peran di tempat kerja modern kita yang menyaingi peluang yang dimiliki manajer produk untuk membentuk kesuksesan organisasi di masa depan sekaligus mengembangkan berbagai keterampilan.
