Istilah "paralegal" dan "asisten hukum" telah digunakan secara bergantian selama bertahun-tahun dan dengan alasan yang bagus. Para profesional hukum ini melakukan tugas serupa di dalam firma hukum, dan mereka sering disebut dalam konteks yang sama dalam keputusan hukum yang dijatuhkan oleh pengadilan.
Aturan pengadilan tidak membedakannya, dan asosiasi pengacara jarang membedakan peran saat menetapkan aturan untuk praktik. Meskipun demikian, asisten paralegal dan asisten hukum tidak boleh disamakan dengan sekretaris hukum yang umumnya tidak memiliki tanggung jawab yang sama.
Apa itu Asisten Paralegal?
Syarat "paralegal" secara luas dipahami untuk menggambarkan seseorang berkualitas melalui pendidikan, pelatihan, atau pengalaman kerja untuk melakukan pekerjaan hukum substantif di bawah bimbingan dan pengawasan seorang pengacara. Hal yang sama sering berlaku untuk asisten hukum, tetapi National Association of Legal Assistant membuat perbedaan antara dua peran tersebut pada tahun 2004.
Itu menambahkan "paralegal bersertifikat" untuk mengatasi mereka yang telah lulus ujian sertifikasi NALA. Profesional lain mungkin hanya menyebut diri mereka sebagai "asisten hukum". Survei paralegal industri telah mengungkapkan preferensi yang luar biasa oleh paralegal untuk gelar ini daripada “legal asisten."
Dua istilah—“paralegal” dan “asisten hukum”—masih digunakan secara bergantian dalam industri hukum, namun tren yang berkembang adalah menggunakan gelar “paralegal” untuk bersertifikat karyawan.
Tugas Paralegal vs. Asisten Hukum
Paralegal dan asisten hukum melakukan banyak tugas yang harus ditangani oleh seorang pengacara secara pribadi jika dia tidak mempekerjakan seorang profesional seperti itu. Mereka melakukan penelitian hukum dan menyusun pembelaan, kontrak, sewa, dan dokumen pengadilan dan hukum lainnya.
Mereka membantu persiapan percobaan dan biasanya dapat membantu klien dengan menjawab banyak pertanyaan mereka. Namun, mereka tidak dapat memberikan nasihat hukum atau membimbing klien menuju satu tindakan atau lainnya. Juga, mereka tidak dapat menandatangani pembelaan atau dokumen lain, yang harus ditinjau dan ditandatangani oleh pengacara.
Sebagian besar pengacara menagih jam paralegal atau asisten hukum mereka kepada klien mereka, sama seperti mereka akan menagih waktu mereka sendiri, tetapi dengan tarif yang lebih rendah. Misalnya, mereka mungkin menagih $100 per jam untuk waktu paralegal atau asisten hukum dan $300 untuk waktu mereka sendiri. Namun, paralegal dan asisten hukum tidak menerima uang ini secara langsung, karena mereka biasanya dibayar dengan gaji tetap melalui perusahaan.
Sekretaris Hukum vs. Paralegal dan Asisten Hukum
Banyak firma hukum panggil mereka sekretaris hukum "asisten hukum" sehingga mereka juga dapat membenarkan klien penagihan untuk jam kerja karyawan ini, tetapi tugas sekretaris hukum biasanya lebih terbatas. Mereka dapat menyusun korespondensi dan biasanya mengatur file dan melakukan pengolah kata, menyalin dikte pengacara dari perangkat audio dan mengikuti arahannya untuk tugas lain. Mereka menerima panggilan telepon tetapi biasanya tidak dipercaya untuk menjawab pertanyaan klien.
Lebih umum, mereka akan menyusun pertanyaan-pertanyaan itu dalam memo yang diteruskan ke pengacara, sehingga dia memiliki pemahaman penuh tentang masalah dan kebutuhan klien ketika dia menelepon kembali. Sekretaris hukum menetapkan janji temu dan menjadwalkan penampilan dan acara pengadilan dalam setiap kasus. Mereka juga dapat menangani tugas administratif lainnya, seperti klien penagihan.
Sebagian besar firma hukum menggunakan istilah "paralegal" dan "asisten hukum" untuk menghindari kebingungan dengan peran kesekretariatan dan dukungan hukum lainnya.
