Selama 30 tahun terakhir sejak Alice Walker dibuka Chez Panisse di Berkeley, California, restoran perlahan mulai merangkul gerakan pangan lokal. Pergerakan ini mendapatkan momentum yang luar biasa selama dekade terakhir, sebagaimana tercermin dalam tren menu di seluruh negeri. Saat ini, restoran tidak hanya membeli buah-buahan dan sayuran segar dari pertanian lokal; sekarang mereka membeli daging sapi lokal, makanan laut, dan bahkan bir dan anggur.
Produk Lokal
Sayuran dan buah-buahan adalah “makanan lokal” yang asli. Membeli produk lokal tidak hanya membantu perekonomian lokal Anda, makanan tersebut biasanya memiliki rasa dan tampilan yang lebih baik daripada yang ditanam di peternakan perusahaan besar. Menggunakan produk lokal memungkinkan Anda menambahkan variasi pada menu restoran Anda, mengubahnya sesuai musim.
Saat ini, semakin banyak konsumen yang ingin mengetahui dari mana makanan mereka berasal. Mereka juga semakin sadar akan cara ternak dipelihara, termasuk kondisi kehidupannya dan makanan yang diberikan karena kedua faktor ini mempengaruhi nutrisi dan rasa. Makanan laut yang bersumber secara lokal juga merupakan tren yang sedang berkembang, meskipun membeli makanan laut lokal dapat menimbulkan masalah bagi negara-negara yang tidak mempunyai daratan. Jika restoran Anda tidak dapat dengan mudah memperoleh daging sapi, makanan laut, atau unggas lokal, Anda dapat membeli makanan hasil peternakan
Makanan Hiper-Lokal
Yang lebih baru tren di kalangan restoran adalah makanan hiper-lokal, yang mengacu pada makanan yang ditanam sendiri, seperti taman restoran. Tren ini bukan untuk semua orang. Lagi pula, Anda membutuhkan ruang dan waktu untuk merawat taman, meski kecil. Namun, jika Anda memiliki keinginan untuk menghemat uang dan menawarkan bahan-bahan lezat langsung dari rumah Anda, Anda bisa mencoba kebun herbal kecil di kotak jendela atau bahkan ember plastik daur ulang dari makanan mingguan Anda memesan.
Tren lain yang sedang berkembang di restoran adalah menawarkan minuman beralkohol buatan lokal. Ada ratusan kebun anggur kecil dan pabrik bir mikro di seluruh negeri yang menawarkan cita rasa unik, sering kali menggunakan bahan-bahan lokal, sehingga membedakannya dari distributor nasional. Minuman ini menawarkan alat pemasaran yang baik untuk menu restoran.
Makanan Pengrajin
Artisan adalah kata kunci baru untuk menu, menggantikan gourmet. Jaringan restoran besar telah mulai menampilkan seluruh lini “makanan buatan sendiri”, termasuk Subway yang menawarkan sandwich buatan sendiri dan Domino yang menawarkan pizza buatan sendiri. Seperti semua makanan lokal, makanan artisan dapat digunakan pada menu restoran sebagai alat pemasaran yang cerdas. Namun, jika Anda ingin benar-benar menonjol dari kompetisi, ingatlah apa arti sebenarnya dari makanan artisan. Secara teknis, istilah pengrajin menyiratkan bahwa makanan dibuat dengan tangan, biasanya dalam jumlah kecil dan dibuat dengan bahan-bahan berkualitas tinggi. Item menu pengrajin yang populer termasuk es krim, keju, dan bacon.
Makanan Penutup Buatan Sendiri
Mana yang Anda pilih: sepotong pai apel buatan sendiri atau sepotong pai apel dari kotak? Makanan lokal terbaik, meskipun mungkin tidak ditanam di pertanian lokal, adalah makanan penutup. Jual lebih tinggi hidangan penutup dengan deskripsi lezat tentang hidangan penutup yang dibuat sendiri. Jika Anda tidak memiliki staf pembuat roti, pertimbangkan untuk membeli pai dan makanan penutup lainnya dari toko roti atau peternakan setempat. Banyak pasar petani menjual berbagai pilihan makanan panggang yang menggunakan bahan-bahan lokal.
