William B. Darden lahir pada tahun 1919, yang berarti dia masih terlalu muda untuk menikmati kemakmuran "Roaring Dua puluhan," namun merupakan usia yang tepat untuk merasa terluka secara emosional akibat kerusakan ekonomi yang terjadi pada masa Perang Dunia II Depresi. Hal ini sangat memukul negara asalnya, Selatan. Meski demikian, ia menemukan cara untuk bertahan di era itu.
Awal Mula Bill Darden
Pada tahun 1938, ketika dia baru berusia 19 tahun, dia membuka toko makan siang di kampung halamannya di Waycross, Georgia. Pada saat itu, makanan cepat saji belum tersebar luas. Konter makan siang, tempat makan, tempat minum soda, dan toko permen kemudian dipandang sebagai pilihan yang tepat. Darden mengambil jalan ini, menamai makan siangnya The Green Frog, dan mengiklankannya sebagai "Layanan dengan a Hop." Dan dia menentang hukum di Negara Bagian Selatannya dengan menolak memisahkan pelanggannya berdasarkan balapan.
The Green Frog menjadi cukup sukses sehingga Darden mampu berinvestasi di restoran dan hotel Howard Johnson, sebagian besar di Florida. Dengan pertumbuhan industri otomotif dan pendingin ruangan membuat kehidupan di Selatan menjadi lebih nyaman dan nyata perkebunan berkembang pesat, terutama di Florida, dan penduduk serta wisatawan di negara bagian tersebut membutuhkan tempat untuk mengendarai mobil mereka ke dan makan. Hal ini menjadikan pemilik kedai makan siang di Georgia yang pernah mengalami kesulitan menjadi salah satu orang terkaya di Florida.
lobster merah
Darden memperhatikan bahwa makanan laut adalah barang terlaris di restorannya. Jadi dia mengambil risiko, mencoba melihat apakah sebuah restoran makanan laut dengan layanan lengkap, dirancang dengan mempertimbangkan keluarga dan dengan demikian harganya kurang dari satu dolar. restoran makanan laut di kota besar mungkin akan beroperasi di daerah yang jauh dari pantai, dengan alasan bahwa jika restoran tersebut dapat beroperasi di sana, maka restoran tersebut dapat berhasil. dimana saja. Dia memilih Lakeland, sebuah kota kecil, seperti namanya, dengan banyak danau di dekatnya, tetapi jauh di pedalaman dari Tampa.
Dia menyebutnya Red Lobster Inn, dan meskipun kata "Inn" segera dihilangkan, dia mampu mengubah papan namanya, karena restoran yang dia buka di Beberapa tahun berikutnya begitu sukses sehingga General Mills memberinya tawaran yang terlalu bagus untuk ditolak, termasuk menjadikannya seorang eksekutif di perusahaan besar mereka. perusahaan. Pada tahun 1980, Red Lobster menghasilkan penjualan tahunan hampir $400 juta.
Pabrik Umum memulai Kebun Zaitun jaringan restoran bertema Italia pada tahun 1982, dan menjadi hampir sesukses lobster merah. Bill Darden meninggal pada tahun 1994, tetapi General Mills mendirikan Restoran Darden untuk menjalankan kedua jaringan tersebut pada tahun berikutnya, sehingga namanya, serta idenya, dapat terus hidup.
Tidak semua eksperimen General Mills berhasil, karena China Coast gagal. Namun setelah menutup rantai tersebut pada tahun 1996, mereka melanjutkan dengan Bahama Breeze Caribbean Grille, Smokey Bones BBQ Sports Bar, Restoran Steak LongHorn Dan Musim 52. Red Lobster dan Olive Garden tetap menjadi tulang punggung operasi mereka, dan pada dasarnya mendanai operasi lainnya.
Warisan Bill Darden
Bersama Norman Briker, pendiri perusahaan manajemen restoran Brinker International dan orang yang berjasa menciptakan salad bar, Bill Darden adalah pionir dalam mengubah cara orang makan di luar. Sementara pria menyukainya Ray Kroc dari McDonald's dan Harland Sanders dari Kentucky Fried Chicken yang membuat makanan cepat saji dan murah dapat diakses oleh banyak orang, Darden melihat manfaatnya untuk menjembatani kesenjangan antara keinginan makan di restoran mewah dan kebutuhan untuk menjaga biaya wajar.
Jutaan orang yang belum pernah mendengar namanya atau melihat wajahnya telah mengenal dan menikmati karyanya. Joe R. Lee, yang mengelola Red Lobster pertama pada tahun 1968 dan menggantikan mantan bosnya sebagai wakil ketua General Mills dan kepala Darden Restoran, berkata setelah kematian pendirinya, ''Saya tahu tidak ada orang lain yang telah menyentuh begitu banyak kehidupan dengan cara yang positif seperti Bill Darden."
