Dokter hewan kucing adalah praktisi yang berspesialisasi dalam memberikan perawatan kesehatan komprehensif untuk kucing.
Tugas
Dokter hewan kucing adalah dokter hewan hewan kecil yang berspesialisasi dalam mendiagnosis dan mengobati masalah kesehatan pada kucing. Banyak dokter hewan kucing yang bekerja di rumah sakit hewan khusus kucing atau klinik hewan kecil.
Rutinitas khas dokter hewan kucing meliputi melakukan pemeriksaan kesehatan dasar, memberikan vaksinasi, dan meresepkan obat bila diperlukan, melakukan operasi spay dan netral, pengambilan darah, menjahit luka, melakukan pemeriksaan pasca bedah, dan pembersihan gigi. Tugas lain mungkin termasuk memantau kesehatan reproduksi hewan ternak, memberikan bantuan distosia (kelahiran bermasalah), mengoperasikan peralatan khusus seperti mesin ultrasound, dan mengevaluasi sinar X.
Dokter hewan sering kali bekerja dengan jadwal yang panjang dan bervariasi, karena mereka mungkin “siap dipanggil” untuk kemungkinan keadaan darurat pada malam hari, akhir pekan, atau hari libur. Banyak kantor dokter hewan tutup pada hari Minggu, namun biasanya klinik buka setidaknya sebagian hari pada hari Sabtu. Dokter hewan kucing juga dapat memilih untuk menawarkan perawatan hewan keliling, berkendara ke rumah klien mereka dengan mobil van yang telah dilengkapi dengan peralatan medis yang diperlukan.
Pilihan karir
Menurut statistik dari American Veterinary Medical Association (AVMA), lebih dari 75% dokter hewan bekerja di praktik swasta. Dokter hewan kucing mungkin merupakan bagian dari klinik khusus kucing, klinik hewan kecil, rumah sakit darurat, atau praktik campuran yang juga menyediakan layanan kedokteran hewan untuk hewan besar atau kuda.
Di luar praktik swasta, dokter hewan juga dapat bekerja di bidang pendidikan, penjualan farmasi hewan, laboratorium penelitian militer, atau pemerintah.
Pendidikan dan Pelatihan
Semua dokter hewan hewan kecil lulus dengan gelar Doktor Kedokteran Hewan, yang dicapai setelah program studi komprehensif yang berfokus pada hewan kecil dan besar. Saat ini terdapat 30 perguruan tinggi kedokteran hewan di Amerika Serikat yang menawarkan program DVM, dan penerimaannya sangat kompetitif.
Setelah lulus, dokter hewan harus lulus Ujian Lisensi Veteriner Amerika Utara (NAVLE) untuk mendapatkan lisensi profesional untuk melakukan praktik kedokteran. Sekitar 2.500 dokter hewan lulus dan memasuki profesi ini setiap tahunnya. Pada akhir tahun 2010, survei ketenagakerjaan AVMA terbaru tersedia, terdapat 95.430 dokter hewan yang berpraktik di AS. Dokter hewan eksklusif hewan kecil bertanggung jawab atas lebih dari 67% dari jumlah tersebut.
American Board of Veterinary Practitioners (ABVP) menawarkan sertifikasi dewan kepada spesialis kucing. Pelamar sertifikasi dewan harus memiliki pengalaman minimal enam tahun dan lulus ujian ketat untuk mencapai status Diplomate.
Asosiasi profesional
Asosiasi Praktisi Kucing Amerika (AAFP) adalah asosiasi profesional terkemuka yang menerbitkan Journal of Feline Medicine and Surgery. AAFP juga memiliki program sertifikasi Praktik Ramah Kucing.
Masyarakat Internasional Pengobatan Feline (ISFM) dimulai sebagai European Society of Feline Medicine pada tahun 1996, namun berganti nama untuk mencerminkan cakupannya di seluruh dunia pada tahun 2010. Komunitas ini mengadakan acara Kongres Kucing tahunan yang menarik lebih dari 500 praktisi kucing.
Gaji
Gaji rata-rata untuk semua dokter hewan adalah sekitar $93.830 ($45.11 per jam) pada tahun 2018, berdasarkan data gaji yang dikumpulkan oleh Biro Statistik Tenaga Kerja (BLS). Penghasilan dalam survei ini bervariasi dari kurang dari $49,910 untuk 10% dokter hewan terbawah hingga lebih dari $145,230 untuk 10% teratas dari semua dokter hewan.
Menurut AVMA, pendapatan profesional rata-rata untuk dokter hewan eksklusif hewan pendamping (sebelum pajak) adalah $97.000 pada tahun 2009. Dokter hewan yang melakukan praktik dominan hewan pendamping memperoleh pendapatan rata-rata serupa sebesar $91.000. Data eksklusif kucing tidak tersedia. Dokter hewan kecil mendapatkan hasil terbaik dari semua lulusan baru, dengan kompensasi rata-rata $64,744 pada tahun pertama praktik mereka.
Dokter hewan yang memiliki sertifikasi dewan di bidang spesialisasi tertentu (termasuk spesialisasi kucing) umumnya memperoleh gaji yang jauh lebih tinggi karena pelatihan dan pengalaman mereka yang signifikan. Pada tahun 2010, hasil survei AVMA menunjukkan bahwa terdapat 473 diplomat anjing dan kucing bersertifikat dan 290 ahli bedah hewan kecil bersertifikat (beberapa dokter hewan memiliki sertifikasi ganda).
Prospek pekerjaan
Menurut data dari BLS, profesi dokter hewan diperkirakan akan berkembang jauh lebih cepat dibandingkan rata-rata semua karier—18% selama dekade 2018 hingga 2028. Jumlah lulusan program kedokteran hewan terakreditasi yang sangat terbatas seharusnya membuat permintaan terhadap dokter hewan tetap tinggi.
Survei ketenagakerjaan terbaru AVMA (dilakukan pada bulan Desember 2010) menemukan bahwa terdapat 61.502 dokter hewan yang menjalankan praktik swasta. Dari jumlah tersebut, terdapat 41.381 dokter hewan di praktik eksklusif hewan pendamping dan tambahan 5.966 dokter hewan di praktik dominan hewan pendamping.
Jumlah kucing yang dipelihara sebagai hewan peliharaan terus meningkat, dan pengeluaran untuk perawatan medis untuk kucing juga terlihat peningkatan yang stabil, semua tanda menunjukkan pasar yang kuat untuk layanan dokter hewan kucing di masa depan dasawarsa.
