Semua bentuk ubin keramik gunakan beberapa jenis nat untuk mengisi dan menutup jahitan di antara ubin. Apakah ubinnya keramik tradisional, porselen, atau ubin tambang atau batu alam, hal itu penting jahitan di antara ubin diisi secukupnya dengan bahan yang mencegah kelembapan merembes ke bawah itu lapisan bawah. Untuk menjaga kualitas kedap air ini, semua nat perlu dirawat dengan baik—diperbaiki jika terjadi retakan dan ditutup secara berkala agar nat benar-benar kedap air.
Ada tiga jenis utama nat: nat yang mengandung semen terdiri dari dasar semen Portland; nat epoksi, Dan nat furan, dengan variasi yang tersedia di setiap tipenya. Nat semen dan epoksi tersedia dalam berbagai warna yang memungkinkan Anda mencocokkan atau kontras dengan warna ubin; nat furan biasanya hanya tersedia dalam warna hitam.
Nat Semen
Nat semen memiliki komponen utama semen Portland, ditambah partikel pengisi dengan ukuran berbeda, bahan tambahan penahan air, dan pigmen berwarna. Nat semen adalah bahan grouting tradisional, paling sering digunakan dalam aplikasi perumahan serta beberapa aplikasi komersial. Nat semen tersedia dalam berbagai warna yang memungkinkan Anda mencocokkan atau kontras dengan ubin. Nat ini dicampur dengan air dan diaplikasikan dengan sekop. Zat penahan air dalam nat semen memperlambat waktu pengeringan, memungkinkan semen mengeras secara perlahan untuk mencapai kekerasan maksimum.
Bila digunakan dengan ubin berpori seperti quarry, slate, atau lainnya ubin batu alam, nat yang bersifat semen dapat menodai permukaan. Kebanyakan profesional menyegel ubin berpori sebelum memasang—sebuah langkah yang tidak diperlukan dengan ubin kaca standar.
Diampelas vs. Tidak diampelas
Nat semen yang diampelas mencakup partikel pasir yang cukup besar yang dapat dilihat dan dirasakan—terlihat dan terasa berpasir. Nat yang diampelas biasanya direkomendasikan jika lapisan nat memiliki lebar 1/8 inci atau lebih, karena pasir memberikan kekuatan ikatan ekstra yang mencegah retak. Diperlukan kehati-hatian jika menggunakan nat yang diampelas pada ubin yang sangat halus, karena pasir dapat menggores permukaan. Menguji nat pada ubin sampel adalah ide yang bagus.
Nat yang tidak diampelas memiliki tekstur yang lebih halus, karena partikel mineral yang dikandungnya merupakan bubuk yang sangat halus sehingga tidak memiliki butiran yang terlihat. Mereka digunakan dengan jahitan nat yang lebarnya 1/16 hingga 1/8 inci. Jika digunakan dengan lapisan yang lebih lebar, nat yang tidak diampelas cenderung retak karena tidak memiliki daya ikat yang sama dengan nat yang diampelas.
Nat yang Dimodifikasi Lateks
Nat yang diampelas dapat diformulasikan dengan aditif polimer lateks, baik dimasukkan ke dalam campuran kering atau ditambahkan saat nat dicampur dengan air. Aditif ini meningkatkan sifat kedap air dari nat, dan juga meningkatkan kekuatan.
Pemeliharaan
Nat semen sejauh ini adalah yang paling populer dan dapat digunakan hampir di mana pun ubin dipasang. Namun, bahkan nat yang mengandung bahan tambahan lateks pun agak berpori dan mudah ternoda. Semua nat yang bersifat semen harus ditutup dengan sealer penembus setiap satu atau dua tahun agar tetap bebas noda dan kedap air sepenuhnya.
Nat Epoksi
Nat epoksi memiliki bentuk yang sama sekali berbeda, tidak menggunakan semen Portland. Air juga tidak digunakan dalam proses pencampuran. Nat ini terdiri dari resin epoksi, pengisi silika, pigmen, dan pengeras. Nat epoksi jauh lebih tidak berpori dibandingkan nat semen dan merupakan pilihan yang baik di tempat yang terdapat asam dan lemak—misalnya di dapur.
Nat epoksi tersedia dalam bentuk tidak diampelas dan diampelas, meskipun jenis pasir yang digunakan berbeda dari yang ditemukan pada nat semen. Nat epoksi dipasang cukup cepat, membuatnya sedikit rumit bagi para amatir. Nat epoksi juga jauh lebih mahal, harganya sekitar $8 per pon vs. $1 hingga $2 untuk nat semen. Namun untuk area yang membutuhkan ketahanan noda maksimum, nat epoksi mungkin merupakan pilihan yang sangat baik.
Ketahuilah bahwa nat epoksi dapat menimbulkan noda parah pada permukaan ubin yang berpori dan tanpa glasir, seperti ubin batu kapur atau kuari. Jika menggunakan nat epoksi pada ubin ini, ubin harus ditutup rapat sebelum dipasang.
Pemeliharaan
Salah satu keuntungan dari nat epoksi adalah tidak perlu disegel, seperti halnya nat yang bersifat semen. Namun, mereka bisa ternoda. Menggosok dengan campuran pemutih dan air, atau cuka dan air, biasanya dapat membersihkan nat epoksi dengan baik.
Epoksi Epoksi yang Dimodifikasi
Jenis nat hibrida lain juga tersedia, yang pada dasarnya merupakan nat epoksi yang diperkuat dengan semen Portland. Karakteristik nat ini mirip dengan nat semen Portland standar—memerlukan penyegelan yang teratur, dll. Namun, nat lebih keras, kuat, dan lebih tahan noda dibandingkan nat semen standar.
Nat Resin Furan
Nat furan mirip dengan epoksi, tetapi terbuat dari polimer alkohol yang diperkaya yang sangat tahan terhadap bahan kimia. Nama ini berasal dari fufuril alkohol termasuk dalam formula. Tidak ada air sama sekali yang digunakan pada nat jenis ini. Furan adalah sistem dua komponen yang mengandung resin furan dan bubuk pengisi dengan katalis asam. Ini adalah katalis asam yang menyebabkan resin furan mengeras, membentuk resin termoset yang memiliki ketahanan kimia, fisik, dan termal yang tak tertandingi.
Nat furan biasanya digunakan untuk memasang nat pada paver batu bata dan ubin galian dan juga direkomendasikan di area yang terkena bahan kimia dan minyak. Permukaan ubin mungkin halus, tidak selip, atau abrasif, tergantung pada tujuan penggunaan lantai. Permukaan ubin atau bata harus diberi lapisan lilin untuk melindunginya dari noda sebelum pemasangan furan. Karena sulitnya pemasangan, nat ini biasanya digunakan untuk proyek industri, seperti laboratorium, perusahaan susu, dan pabrik pengepakan daging.
Tindakan pencegahan harus dilakukan saat mencampur untuk menghindari menghirup uapnya. Keterampilan khusus diperlukan untuk pemasangan yang benar, yang harus dilakukan saat dan harus digunakan saat suhu antara 60 derajat dan 90 derajat Fahrenheit (idealnya 70 hingga 80 derajat).
Biaya instalasi
Biaya tergantung pada tingkat keahlian kontraktor dan area di mana nat ubin akan dipasang. Rata-rata, dapat dikatakan bahwa biayanya dapat berkisar antara $3 hingga $5 per kaki persegi untuk pemasangan, pembersihan, dan penyegelan (jika diperlukan).
