Seperti halnya militer sendiri, perpisahan terakhir angkatan bersenjata kita dengan kawan-kawannya sangat kental dengan tradisi dan upacara. Banyak dari tradisi ini sudah ada sejak berabad-abad yang lalu dan kaya dengan simbolisme.
Bendera
Yang menonjol dalam pemakaman militer adalah peti mati yang dibungkus bendera. Bidang biru bendera ditempatkan di kepala peti mati, di atas bahu kiri almarhum. Kebiasaan ini dimulai pada Perang Napoleon pada akhir abad ke-18 dan awal abad ke-19 ketika sebuah bendera digunakan untuk menutupi orang mati saat mereka dibawa dari medan perang dengan menggunakan caisson.
Kuda-kuda
Selama pemakaman militer, kuda-kuda yang menarik caisson yang menyandang jenazah veteran semuanya dibebani, tetapi kuda-kuda di sebelah kiri memiliki penunggangnya, sedangkan kuda-kuda di sebelah kanan tidak. Kebiasaan ini berkembang dari masa ketika caisson yang ditarik kuda menjadi alat utama untuk memindahkan amunisi artileri dan meriam, sementara kuda tanpa penunggang membawa perbekalan.
Kuda tunggal tanpa penunggang yang mengikuti caisson dengan sepatu bot terbalik pada sanggurdi disebut "kuda bergambar" mengacu pada penutup hiasnya, yang memiliki protokol rinci semuanya diri. Berdasarkan tradisi dalam penghormatan pemakaman militer, seekor kuda yang diberi hiasan mengikuti peti mati seorang perwira Angkatan Darat atau Korps Marinir yang adalah seorang kolonel atau lebih tinggi, atau peti mati presiden AS, karena pernah menjadi komandan militer negara tersebut di ketua. Abraham Lincoln, yang terbunuh pada tahun 1865, adalah presiden AS pertama yang diberi penghormatan dengan kuda bergambar pada pemakamannya.
Salut 21 Senjata
Penghormatan militer di kuburan termasuk penembakan tiga tembakan masing-masing oleh tujuh anggota dinas. Hal ini biasanya dikacaukan dengan kehormatan yang sepenuhnya terpisah, yaitu salut 21 senjata. Namun jumlah tembakan senjata di kedua upacara tersebut berkembang dengan cara yang sama.
Itu tiga tembakan berasal dari kebiasaan medan perang lama. Kedua pihak yang bertikai akan menghentikan permusuhan untuk membersihkan korban tewas dari medan perang, dan melakukan penembakan tiga tembakan berarti orang mati telah dirawat dengan baik dan pihak siap untuk melanjutkan pertempuran.
Salut 21 senjata berakar pada kebiasaan Inggris, ketika tujuh senjata merupakan penghormatan angkatan laut yang diakui, karena sebagian besar kapal angkatan laut memiliki tujuh senjata. Karena bubuk mesiu pada masa itu lebih mudah disimpan di darat dibandingkan di laut, senjata di darat dapat menembakkan tiga peluru untuk setiap peluru yang dapat ditembakkan oleh kapal di laut.
Belakangan, seiring dengan peningkatan bubuk mesiu dan metode penyimpanannya, penghormatan di laut juga mulai menggunakan 21 senjata. Awalnya, AS menggunakan satu putaran untuk setiap negara bagian, dan mencapai 21 tembakan hormat pada tahun 1818. Negara ini mengurangi penghormatannya menjadi 21 senjata pada tahun 1842, dan secara resmi mengadopsi penghormatan 21 senjata pada tahun 1890.
Pelayanan untuk Presiden yang Meninggal
Kematian presiden AS juga melibatkan upacara penghormatan senjata dan tradisi militer lainnya. Pada hari setelah kematian presiden, mantan presiden, atau presiden terpilih, menjadi panglima Angkatan Darat instalasi secara tradisional memerintahkan agar satu senjata ditembakkan setiap setengah jam, dimulai pada waktu bangun tidur dan berakhir pada a mundur.
Pada hari penguburan, penghormatan 21 senjata (dengan tembakan setiap menit selama 21 menit) secara tradisional ditembakkan mulai siang hari di semua instalasi militer dengan personel dan material yang diperlukan. Instalasi tersebut juga akan menembakkan 50 tembakan hormat—satu peluru untuk setiap negara bagian—dengan interval lima detik segera setelah penurunan bendera.
Pertunjukan "Ruffles and Flourishes" mengumumkan kedatangan petugas bendera atau pejabat kehormatan lainnya. Drum memainkan ruffles, dan terompet memainkan hiasan—satu hiasan untuk setiap bintang pangkat petugas bendera atau sesuai dengan posisi atau gelar penerima penghargaan. Empat berkembang adalah kehormatan tertinggi. Saat dimainkan untuk presiden, "Ruffles and Flourishes" diikuti dengan "Hail to the Chief".
Memainkan Taps
Panggilan terompet"Keran" berasal dari Perang Saudara dengan Tentara Potomac. Brigjen Tentara Persatuan. Jenderal. Daniel Butterfield tidak menyukai seruan terompet yang menandakan tentara di kamp untuk mematikan lampu dan pergi tidur, dan melatih melodi "Taps" dengan brigade terompetnya, Pvt. Oliver Wilcox Norton. Panggilan itu kemudian digunakan lagi sebagai panggilan kiasan menuju tidur kematian bagi para prajurit.
Formasi Orang Hilang
Lain kehormatan militer baru ada pada abad ke-20. Flyover militer, atau formasi orang hilang, biasanya berupa formasi empat pesawat dengan nomor 3 pesawat hilang atau melakukan manuver pull-up dan meninggalkan formasi untuk menandakan kawan yang hilang dalam pelukan. Ini biasanya diperuntukkan bagi petugas penerbangan, presiden, atau personel berkualifikasi lainnya.
Perintah Pemakaman
Meskipun hal ini dapat sedikit berubah dari satu layanan ke layanan lainnya dan didasarkan pada preferensi anggota keluarga, rangkaian acara standar pemakaman militer di Pemakaman Nasional Arlington biasanya sebagai berikut:
Caisson atau mobil jenazah tiba di kuburan, dan semua orang menyerahkan senjata. Tim peti mati mengamankan peti mati, dan pendeta memimpin jalan menuju kuburan. Tim peti mati meletakkan peti mati dan mengamankan benderanya. Bendera direntangkan dan diratakan serta dipusatkan di atas peti mati.
Setelah pendeta melakukan kebaktian, dan sebelum pemberkatan, penghormatan senjata dilakukan (bila perlu). Petugas yang bertanggung jawab memberikan senjata untuk memulai tembakan senapan, kemudian pemain terompet memainkan "Taps." Bendera dilipat dan dipersembahkan kepada keluarga terdekat. Satu-satunya orang yang tersisa di kuburan adalah seorang prajurit, yang berjaga. Misinya adalah menjaga jenazah hingga dikuburkan di dalam tanah.
