Biro Statistik Tenaga Kerja AS (BLS) merilis laporan tahunan Buku Pegangan Outlook Pekerjaan yang membahas pro, kontra, dan pertumbuhan (atau tidak) industri tertentu. Meskipun BLS mengeluarkan panduan yang sangat berguna bagi Petani, Peternak, dan Manajer Pertanian, yang tidak mereka rilis adalah panduan prospek karir khusus untuk petani organik.
Namun, panduan BLS, bersama dengan statistik lainnya, menunjukkan bahwa bertani bisa menjadi pilihan karier yang baik, bergantung pada cara Anda mendekatinya dan apakah Anda terlibat dalam bidang khusus, seperti pertanian organik. Menurut BLS, petani, bersama dengan peternak dan manajer pertanian mempunyai lebih dari 1,2 juta pekerjaan pada tahun 2008 (tahun survei terakhir). Hampir 80% dari mereka adalah wiraswasta dan peternak.
Pertama Kabar Buruknya
Wiraswasta di bidang pertanian merupakan pilihan karier yang sedang menurun. BLS memperkirakan penurunan sebesar 8% selama dekade 2008-18. Hal ini terutama disebabkan karena sektor pertanian semakin baik dalam menghasilkan jumlah hasil panen yang sama lebih sedikit tenaga kerja dan karena lahan, mesin, benih, bahan kimia dan perlengkapan pertanian lainnya semakin banyak mahal. BLS mencatat bahwa beberapa petani yang kurang sukses kemungkinan besar akan gulung tikar karena tekanan pasar hanya memberikan ruang bagi petani yang lebih sukses.
Sekarang untuk Kabar Baik
Terlepas dari kenyataan bahwa pertanian tradisional dan konvensional mengalami sedikit penurunan, BLS mencatat bahwa para petani yang melakukan terobosan ceruk pasar mengalami lebih banyak kesuksesan dan keuntungan. Faktanya, Panduan Outlook untuk pertanian mereka mencatat:
“Banyak [petani] yang mencari peluang di bidang hortikultura dan produksi pangan organik, salah satunya paling cepat berkembang segmen pertanian."
Upaya baik lainnya bagi petani organik termasuk melayani konsumen perkotaan dan pinggiran kota secara langsung dan berpartisipasi dalam koperasi atau pertanian yang didukung masyarakat. Upaya ini memungkinkan petani organik mengumpulkan lebih banyak dana pangan konsumen dibandingkan penjualan produk tradisional.
Bukti Lain Mendukung Pertanian Organik sebagai Pilihan Karir yang Layak
- Meskipun banyak segmen perekonomian mengalami pertumbuhan yang datar atau menurun pada tahun 2010, Organic Trade Association (OTA) Temuan dari Survei Industri Organik tahun 2011 menunjukkan bahwa industri organik tumbuh hingga $28,6 miliar+ dalam 2010.
- Penjualan Petani Lembah Organik meningkat dan terus berkembang.
- Pengecer organik menjual lebih banyak, bukan lebih sedikit produk organik seiring berjalannya waktu. Faktanya, Food Marketing Institute mencatat bahwa produk organik dijual di 73% dari semua bahan makanan konvensional toko, sementara Natural Foods Merchandiser mengatakan bahwa hampir 20.000 toko makanan alami menjual produk organik produk.
- Economic Research Service, bagian dari Departemen Pertanian AS mencatat bahwa pertanian organik adalah salah satu segmen pertanian AS yang tumbuh paling cepat.
- Yayasan Penelitian Pertanian Organik mengatakan selain penjualan di AS, penjualan makanan organik meningkat dengan cepat penerimaan internasional, dan wilayah seperti Jepang dan Jerman menjadi makanan organik internasional yang penting pasar. (Halo ekspor).
- Penelitian terbaru menegaskan bahwa produksi tanaman organik menawarkan kesuksesan finansial jangka panjang bagi banyak petani.
Secara keseluruhan, prospek bagi petani organik cukup baik, bahkan dalam beberapa kasus sangat baik. Namun, perlu diingat bahwa praktik pertanian organik tertentu dapat meningkatkan peluang keberhasilan Anda.
