Berapa banyak lagi yang dapat Anda peroleh sepanjang hidup Anda jika Anda memiliki gelar sarjana atau lanjutan? Apakah mengejar gelar dua tahun, empat tahun, atau pascasarjana layak dilakukan? Akankah Anda mencapai laba atas investasi (ROI) yang memadai dalam biaya kuliah, biaya, pembayaran bunga pinjaman, dan biaya kamar dan makan?
Di satu sisi—yaitu gaji rata-rata dan pendapatan seumur hidup—jawabannya cukup sederhana. Semakin banyak pendidikan yang Anda peroleh, semakin tinggi penghasilan Anda. Namun, gambaran tersebut menjadi lebih suram ketika Anda memperhitungkan besarnya biaya pendidikan tinggi dan tahun-tahun pendapatan yang harus Anda korbankan untuk mengejarnya. Pengembalian investasi non-moneter, seperti kepuasan kerja dan keamanan kerja, juga merupakan aspek yang perlu dipertimbangkan.
Biaya Pendidikan Tinggi
Untuk menyelesaikan analisis biaya-manfaat yang valid pada berbagai tingkat pendidikan, penting untuk memperhitungkan biaya pendidikan dan hilangnya pendapatan saat mengejar gelar yang lebih tinggi. Dewan Perguruan Tinggi memperkirakan biaya kuliah tahunan yang dipublikasikan ditambah kamar dan makan untuk berbagai jenis perguruan tinggi dua dan empat tahun pada tahun 2018-19 sebagai berikut:
Angka-angka ini mewakili biaya kotor tanpa memperhitungkan kelayakan Anda untuk mendapatkan bantuan keuangan atau apapun program khusus negara bagian seperti biaya kuliah gratis di New York di perguruan tinggi negeri empat tahun (dengan penghasilan pembatasan). Pilihan yang lebih umum adalah biaya kuliah gratis di perguruan tinggi dua tahun, dengan 17 negara bagian mempunyai program semacam itu.
Karena sebagian besar mahasiswa hanya bekerja paruh waktu saat masih bersekolah, biaya peluang (opportunity cost) berupa hilangnya gaji juga menjadi pertimbangan. Jika kita berasumsi bahwa rata-rata lulusan sekolah menengah atas akan memperoleh penghasilan sekitar $35.000 per tahun tanpa mengejar gelar sarjana, tapi hanya $7,000 saat kuliah empat tahun, maka biaya peluang dari hilangnya gaji akan menjadi sekitar $112,000 (4 x $28,000 per tahun).
Hal-hal Utama Akademik
Penghasilan seumur hidup sangat bervariasi berdasarkan jurusan perguruan tinggi. Sebuah studi yang dilakukan oleh Proyek Hamilton menunjukkan bahwa jurusan dengan pendapatan tertinggi seperti teknik, ilmu komputer, operasi dan logistik, fisika, ekonomi, dan keuangan dapat menghasilkan pendapatan seumur hidup dua setengah kali lebih besar dibandingkan jurusan dengan pendapatan terendah. Ini termasuk pendidikan anak usia dini, ilmu keluarga (ekonomi rumah tangga), teologi, seni rupa, pekerjaan sosial, dan pendidikan dasar.
Namun, kesuksesan dalam bidang karier sangat bervariasi. Ada perbedaan dramatis dalam cara orang-orang berpenghasilan tertinggi dalam suatu jurusan diberi kompensasi vs. lulusan berpenghasilan rendah dengan jurusan yang sama. Penghasilan kumulatif bisa berlipat ganda atau bahkan tiga kali lipat ketika berpindah dari kuartil terbawah ke kuartil teratas penerima pendapatan di jurusan tertentu. Moralnya? Pilih jalur karier yang cocok untuk Anda, bukan hanya jurusan yang mungkin bisa menghasilkan banyak uang.
Pendapatan Rata-rata berdasarkan Tingkat Gelar
Biro Statistik Tenaga Kerja (BLS) menerbitkan angka pendapatan mingguan rata-rata berdasarkan tingkat pencapaian pendidikan. Untuk kuartal kedua tahun 2019, data menunjukkan pendapatan mingguan median sebagai berikut:
Penghasilan Seumur Hidup dan Prestasi Pendidikan
Cara lain untuk melihat laba atas investasi pendidikan tinggi adalah dengan memeriksa pendapatan rata-rata seumur hidup pekerja dengan berbagai tingkat pencapaian pendidikan. Data Administrasi Jaminan Sosial (SSA) menunjukkan peningkatan besar dalam pendapatan seumur hidup seiring dengan bertambahnya tingkat pencapaian pendidikan.
Pada tahun 2015, pria dengan gelar sarjana memiliki pendapatan rata-rata seumur hidup sekitar $900.000 lebih besar dibandingkan lulusan sekolah menengah atas. Bagi wanita yang memiliki gelar sarjana, pendapatan rata-ratanya adalah $630.000 lebih. Pria dengan gelar sarjana memiliki pendapatan rata-rata seumur hidup sebesar $1,5 juta di atas tingkat lulusan sekolah menengah atas. Keuntungan rata-rata dalam pendapatan seumur hidup bagi perempuan dengan gelar sarjana adalah $1,1 juta.
Akumulasi pendapatan seumur hidup berikut ditunjukkan dalam data SSA
Keamanan Kerja dan Kemajuan Pendidikan
Peningkatan keamanan kerja merupakan elemen lain dari kemajuan pendidikan yang menarik bagi banyak pekerja. Masa pengangguran menyebabkan banyak stres bagi pekerja dan keluarganya. Data tingkat pengangguran tahun 2018 berikut dari BLS menunjukkan bahwa individu dengan pendidikan lebih tinggi cenderung tidak menganggur:
- Kurang dari gelar sekolah menengah atas: 5,6%
- Ijazah SMA: 4,1%
- Gelar Associate: 2,8%
- Gelar sarjana: 2,2%
- Gelar master: 2,1%
- Gelar profesional atau doktoral: 1,5%
Tingkat Kepuasan Kerja yang Lebih Tinggi
Akal sehat mengatakan bahwa jenis pekerjaan profesional yang tersedia bagi lulusan perguruan tinggi lebih cenderung menawarkan variasi dan rangsangan, sehingga tingkat kepuasan kerja lebih tinggi. Data survei tahun 2016 dari Pusat Penelitian PEW menegaskan teori ini: 75% responden dengan setidaknya gelar sarjana menggambarkan diri mereka sangat puas dengan pekerjaan mereka, vs. hanya 64% dari mereka yang memiliki ijazah kurang dari sekolah menengah atas.
Orang dewasa yang berpendidikan kurang dari sekolah menengah atas memiliki kemungkinan dua kali lebih besar untuk mengatakan bahwa mereka tidak terlalu bahagia dengan kehidupan mereka dibandingkan mereka yang memiliki gelar sarjana atau lebih tinggi (23% vs. 9%). Selain itu, mereka yang memiliki pendapatan lebih tinggi (yang berkorelasi dengan tingkat pendidikan, seperti yang telah kita lihat) melaporkan kepuasan yang lebih besar terhadap pekerjaan mereka. Sekitar enam dari 10 (59%) dari mereka yang memiliki pendapatan keluarga tahunan sebesar $75.000 atau lebih mengatakan mereka sangat puas dengan kinerja mereka. pekerjaan saat ini, dibandingkan dengan 45% responden yang berpenghasilan $30.000 hingga $74.999, dan hanya 39% dari mereka yang berpenghasilan kurang dari $30,000.
Pertimbangkan Lebih Dari Sekadar Matematika
Menghitung berapa banyak potensi penghasilan Anda ketika Anda bekerja di pekerjaan dengan gaji yang baik sangat berharga ketika Anda merencanakan lintasan karier Anda. Namun keseimbangan kehidupan kerja, kepuasan kerja, pertumbuhan karier, dan nilai karier Anda juga merupakan pertimbangan penting.
Hal ini berlaku ketika memutuskan untuk melanjutkan ke perguruan tinggi, memilih jurusan, memilih pilihan karir ketika Anda lulus atau memikirkan perubahan karir untuk mengubah jalur karir Anda. Mempertimbangkan semua opsi yang memungkinkan Anda memberikan kepuasan pribadi, kesuksesan profesional, dan penghasilan yang memuaskan akan membantu Anda membuat pilihan karier yang tepat. Pertimbangkan semua ini dengan biaya pada tingkat apa pun yang Anda pertimbangkan sebelum Anda membuat keputusan.
